Alors que le président Donald Trump aura 80 ans dimanche, les célébrations de son anniversaire se préparent, même selon les normes présidentielles.
La pièce maîtresse est l’événement Ultimate Fighting Championship (UFC) prévu sur la pelouse sud de la Maison Blanche, un spectacle sans précédent officiellement lié au prochain 250e anniversaire des États-Unis mais programmé avec l’anniversaire de Trump, qui tombe le jour du drapeau.
Intitulé « UFC Freedom 250 », l’événement du 14 juin devrait présenter plusieurs combats professionnels sur la pelouse sud de la Maison Blanche dans une arène spécialement construite, marquant la première fois qu’un événement sportif de ce type aura lieu à la résidence du président. Les organisateurs l’ont décrit comme faisant partie des célébrations précédant le 250e anniversaire de l’Amérique, bien que sa coïncidence avec le 80e anniversaire de Trump ait attiré l’attention et un examen minutieux.
“Le combat UFC Freedom 250 sur la pelouse sud de la Maison Blanche sera l’une des soirées les plus divertissantes de l’histoire américaine. Organiser ce spectacle au Capitole le jour du drapeau, à l’occasion du demi-cinquantenaire de notre nation, est un hommage approprié”, a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Allison Schuster. Semaine d’actualités.
Mercredi, dans le Bureau ovale, lorsqu’on lui a demandé ce qu’il voulait pour son anniversaire, Trump a répondu : « Pour mon anniversaire.
Les présidents ont célébré leur anniversaire de diverses manières, mais l’occasion a rarement été explicitement liée à un spectacle public de cette ampleur – en particulier celui organisé à la Maison Blanche.
Voici quelques célébrations célèbres d’anniversaire présidentiel :
Le président John F. Kennedy
L’anniversaire présidentiel le plus célèbre de la culture moderne ne vient peut-être pas de l’initiative d’un président en exercice, mais de la culture des célébrités qui se recoupe avec la politique. En mai 1962, plus de 15 000 personnes se sont rassemblées au Madison Square Garden de New York pour un gala de collecte de fonds démocrate en l’honneur du 45e anniversaire du président John F. Kennedy, au cours duquel Marilyn Monroe a prononcé son interprétation désormais emblématique de « Joyeux anniversaire, M. le Président ».
Cette performance – glamour, controversée et profondément ancrée dans la culture pop américaine – a contribué à redéfinir la façon dont l’anniversaire du président pouvait croiser le divertissement et la célébrité. Mais même dans ce cas, l’événement n’a pas eu lieu à la Maison Blanche et n’a pas non plus été conçu comme une célébration quasi officielle de la nation elle-même.
Président Harry S. Truman
L’un des exemples les plus anciens et les plus marquants s’est produit le 8 mai 1945, lorsque le président Harry S. Truman a eu 61 ans le jour même de la capitulation de l’Allemagne nazie lors de la Seconde Guerre mondiale, qui était également la première journée complète de Truman à la Maison Blanche. Plutôt que de marquer l’occasion personnellement, Truman a passé des journées entières à se concentrer sur la fin de la guerre en Europe et sur la réponse de la nation, transformant ainsi sa propre étape en un moment déterminant de l’histoire mondiale.
Deux ans plus tard, en 1947, Truman reçut l’un des cadeaux présidentiels les plus inhabituels lorsque des partisans du Missouri payèrent pour qu’une piste de bowling soit installée à l’intérieur de la Maison Blanche. Alors que les présidents reçoivent souvent des cadeaux cérémoniaux ou symboliques, l’ajout d’installations récréatives complètes à l’aile ouest s’est démarqué – et a finalement jeté les bases de la longue tradition de bowling de la Maison Blanche qui s’est poursuivie, sous diverses formes, depuis.
Président Franklin D. Roosevelt
Le président Franklin D. Roosevelt a proposé un autre contraste. À partir de 1934, il transforma son anniversaire en un événement philanthropique national avec les «Birthday Balls», un effort de collecte de fonds destiné à soutenir le traitement et la recherche contre la polio et à fonder la Fondation nationale pour la paralysie infantile, connue plus tard sous le nom de Marche des dix sous. La célébration était grande et publique, mais l’accent était mis sur l’extérieur : la charité.
Le président George HW Bush
Le président Bush vieillissant a transformé les célébrations d’anniversaire en événements qui ont fait la une des journaux après avoir quitté ses fonctions, principalement en parachutant pour marquer des événements marquants. Il a commencé la tradition le jour de son 75e anniversaire en 1999 et l’a répétée à 80, 85 et 90 ans, souvent en sautant en tandem avec des membres des Golden Knights de l’armée américaine. Son saut en parachute pour le 90e anniversaire en juin 2014 – descendu d’un hélicoptère au-dessus de Kennebunkport, dans le Maine – a attiré une attention particulière, puisque Bush a effectué le saut même en utilisant un fauteuil roulant, soulignant son amour de longue date pour le parachutisme et sa détermination à marquer cet anniversaire marquant avec un exploit spectaculaire et à haute visibilité.
Célébration personnelle ou nationale
Une question clé soulevée par l’événement UFC de Trump est de savoir s’il représente un nouveau type de revanche présidentielle, combinant plus directement que par le passé des événements personnels avec le symbolisme national.
Il existe des précédents limités. Calvin Coolidge, né le 4 juillet, reste le seul président dont l’anniversaire a coïncidé avec le Jour de l’Indépendance, créant un chevauchement naturel entre les célébrations personnelles et nationales. Mais cette symétrie se traduisait rarement par des événements centrés autour de Coolidge lui-même, l’accent restant généralement mis sur les fêtes nationales.
Ailleurs, les anniversaires présidentiels sont parfois utilisés à des fins de collecte de fonds ou de messages politiques. En 1953, par exemple, le premier anniversaire de l’entrée en fonction du président Dwight D. Eisenhower a été marqué par une grande collecte de fonds du Parti républicain à Hershey, en Pennsylvanie, attirant des milliers de participants.
L’approche de Trump est différente par son ampleur et son contexte. En organisant des événements sportifs de renom sur le terrain de la Maison Blanche – en grande partie réservés aux cérémonies d’État, aux traditions publiques et aux fonctions officielles – il a introduit un niveau de spectacle sans précédent dans la présidence moderne.
L’événement UFC correspond également au modèle plus large de Trump consistant à célébrer son anniversaire avec un événement de grande envergure et à haute visibilité. Les célébrations passées ont inclus de grands rassemblements, des soirées à thème et, plus récemment, un défilé militaire à Washington, DC, qui a coïncidé avec le 79e anniversaire de l’année dernière.
Même avant d’entrer en politique, Trump était connu pour avoir organisé des fêtes d’anniversaire élaborées comportant des apparitions de célébrités et des présentations très mises en scène, comme la célébration d’Atlantic City en 1988, qui comprenait un vaisseau spatial de 15 pieds, des effets laser et des messages vidéo de personnalités hollywoodiennes. En tant que président, certains des événements associés à son anniversaire ont pris une dimension publique, reflétant un mélange de célébrations personnelles et de thèmes politiques ou nationaux plus larges.
Que s’est-il passé ensuite
Reste à savoir si l’événement UFC de Trump représente un changement durable dans la façon dont l’anniversaire du président est célébré. Cela peut être considéré comme la dernière évolution d’une longue trajectoire – des bals de charité de Roosevelt aux galas de célébrités de Kennedy – vers des célébrations davantage publiques et médiatiques.
Alors que Trump approche les 80 ans, le contraste avec certains présidents précédents est frappant. Alors que les anciens dirigeants ont parfois traité les anniversaires comme des jalons personnels ou l’ont utilisé pour soutenir des causes caritatives, Trump a adopté des événements plus visibles et à grande échelle qui alignent ses jalons personnels sur des thèmes politiques ou nationaux plus larges.
En ce sens, l’événement UFC ne marque pas seulement un anniversaire. Cela pourrait indiquer une nouvelle évolution dans la manière dont la présidence est représentée dans la vie publique, où la frontière entre célébrations privées et événements nationaux est moins claire.
