GUADALAJARA, MÉXICO – 11 DE JUNIO: Una vista general dentro del estadio mientras los jugadores de la República de Corea reconocen a los fanáticos después de la victoria del equipo en el partido del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre la República de Corea y Chequia en el Estadio de Guadalajara el 11 de junio de 2026 en Guadalajara, México. (Foto de Lars Baron/Getty Images)
Imágenes falsas
Para aquellos que se preguntan cuánto tiempo pasará hasta que se produzca un impacto sin precedentes en los precios de las entradas para la Copa Mundial de la FIFA, la respuesta es dos partidos.
Después de que los fanáticos mexicanos llenaran el Estadio Azteca hasta los topes en el partido inaugural del torneo el jueves por la tarde en la Ciudad de México, el segundo partido en el suburbio de Zapopan en Guadalajara tuvo considerablemente menos demanda, según imágenes que surgieron de un lugar en los suburbios de Guadalajara.
Si bien Corea del Sur y Chequia brindaron un espectáculo entretenido, especialmente después de media hora, había muchos asientos vacíos visibles en todo el lugar comúnmente conocido como Estadio Akron, especialmente cerca del medio campo en lo que se considera la entrada más cara disponible en el área de hospitalidad.
Eso no significa que el ambiente sea malo. Especialmente los aficionados coreanos, así como algunos locales amigos, brindaron mucho apoyo vocal a los eventuales ganadores, quienes lograron una victoria por 2-1 gracias a un empate en el minuto 67 de Hwang In-beom y un gol de la victoria de Oh Hyeon-gyu en el minuto 80.
Pero lo que se vio en la televisión en vivo llamó la atención sobre la decisión de la FIFA de aumentar los precios de las entradas varias veces más que en torneos anteriores, e hizo que el mundo se preguntara si la Copa del Mundo de 2026 será recordada como un lugar donde los fanáticos se quedarán en casa.
Demasiado pronto para decirlo
Sin embargo, la verdad es que es demasiado pronto para declarar que las tácticas de la FIFA son un fracaso económico, incluso si uno se opone ideológicamente a un enfoque centrado en los ingresos. Porque hay varios factores que pueden hacer que el espectáculo de la noche de jueves sea un mal empate.
Para empezar, el área metropolitana de Guadalajara tiene el PIB real per cápita más bajo de cualquier mercado anfitrión del torneo, estimado en alrededor de $12,250 en 2023, incluidos datos de LNPP (centro mexicano de investigación aplicada) y INEGI (agencia pública de datos geográficos de México). Es ligeramente más bajo que el Valle de México, la terminología para el área metropolitana de la Ciudad de México, que también es cuatro veces el tamaño de Guadalajara. En el norte de México, el PIB real per cápita del área metropolitana de Monterrey es aproximadamente un 50% más alto que el de Guadalajara.
Además, los equipos participantes no son lo suficientemente fuertes como para ser neutrales en el Mundial. La estrella más grande entre ellos, Son Heung-min de Corea del Sur, se encuentra actualmente en la mala racha de su carrera jugando para LAFC en la MLS. Y si bien es enormemente popular entre los fanáticos surcoreanos, la mayoría de los fanáticos que viven en América del Norte residen en el sur de California, donde juega al fútbol en su club. La República Checa está disputando su primera aparición en un Mundial en 20 años, y sus jugadores más famosos, Vladimir Coufal y Tomáš Souček, formaron parte del West Ham que descendió de la Premier League al final de la temporada.
¿El efecto resaca?
Pero quizás la razón más importante para no juzgar el impacto de los precios de la FIFA basándose en este partido es que es difícil exagerar cuán grande fue el acuerdo inicial de México unas horas antes.
En las últimas horas antes del inicio del partido, el precio medio de una “victoria” subió a casi 4.000 dólares, según el sitio web TicketData. Fue la entrada más cara de cualquier partido del torneo en ese momento, incluida la final, y llegó al segundo mercado más pobre del torneo en términos de PIB.
La victoria de México sobre Sudáfrica, que cerró alrededor de las 5 p.m. Oriental, era una celebración nacional que llevaba ocho años preparándose. Se entiende que la mayoría de los aficionados al fútbol del país verán el segundo partido del torneo, que comienza cinco horas más tarde, como una ocurrencia tardía. Y eso sin mencionar la porción aparentemente real de fanáticos que podrían haber tenido toda la intención de ir al Estadio Akron el jueves por la noche, pero terminaron atrapados en la noche y se encontraron… digamos, sin poder permitírselo.
El viernes presenta dos partidos en casa: Canadá comienza a las 3 p.m. ET y Estados Unidos a las 9 p.m. Si aparece un asiento vacío en una de esas ocasiones, podemos comenzar oficialmente a anunciar que la FIFA se equivocó.4
Mientras tanto, cuando los jueves por la noche no se ven bien en la televisión, esa puede ser la excepción y no la regla. Lo descubriremos pronto.
