Le réchauffement des océans et les effets potentiels d’El Niño ont recentré l’activité des requins cet été, soulevant la question habituelle : y a-t-il davantage de requins et les plages doivent-elles s’inquiéter ?
Le dernier titre a ajouté à ce sentiment d’attention. L’Australie a enregistré sa quatrième attaque mortelle de requin en 2026, soit autant que le total observé en un an, tandis que des plongeurs viennent de capturer de rares images sous-marines d’un grand requin blanc en Méditerranée, où les observations sont rares.
Plus près de chez nous, un employé d’une base navale a été grièvement blessé lors d’une attaque de requin en Floride le 9 juin, après avoir été mordu alors qu’il nageait près de la marina de la base navale de Panama City. L’individu a été transporté à l’hôpital dans un état critique, bien que les autorités n’aient pas confirmé l’espèce.
Les scientifiques affirment que les changements dans les conditions océaniques peuvent jouer un rôle dans l’endroit où les requins apparaissent, mais la réalité est plus nuancée qu’une simple vague.
Shark Lab, Université d’État de Californie à Long Beach
L’effet d’El Niño
Les modèles climatiques comme El Niño peuvent réchauffer les eaux océaniques et remodeler les écosystèmes marins, poussant les proies et les prédateurs vers de nouvelles zones. El Niño se caractérise par un air océanique inhabituellement chaud dans l’est du Pacifique équatorial. L’eau chaude associée à El Niño déplace l’eau plus froide dans les couches supérieures de l’océan, provoquant une augmentation du niveau de la mer.
Chris Lowe, professeur de biologie marine et directeur du Shark Lab à l’Université d’État de Californie à Long Beach, souligne que ces conditions de déplacement sont des facteurs pouvant affecter l’endroit où se trouvent les requins.
“Les océanographes prédisent un El Niño très fort cette année, et lorsque cela se produira, nous commencerons à voir des requins apparaître dans des endroits que nous n’avions jamais vus auparavant.,dit Lowe Semaine d’actualités.
“Cela dépend en grande partie de la température de l’eau. Ainsi, lorsque la température de l’eau augmente, ces requins se déplacent vers des endroits où ils trouvent des conditions plus confortables”, a-t-il déclaré.
À mesure que la température de l’eau augmente, Lowe a déclaré que certaines régions de Californie peuvent s’attendre à voir davantage d’espèces de requins normalement réservées aux eaux plus chaudes, en partie parce que les eaux plus chaudes de leurs habitats habituels les poussent vers de nouveaux environnements. “Lors d’un fort El Niño, comme celui que l’on prévoit, nous rencontrons des requins tigres, des requins bouledogues, des requins baleines, des raies manta et même des requins marteaux. Nous avons toutes ces espèces que nous n’avons pas d’habitude”, a-t-il déclaré.
John Chisholm, scientifique adjoint à l’Aquarium de la Nouvelle-Angleterre, a déclaré que de vastes changements climatiques ont également provoqué le déplacement des espèces plus au nord.
“Nous avons vu des requins longs et des requins à pointes noires, qui sont des requins d’eau chaude, commencer à apparaître ici. Chaque année, de plus en plus de requins apparaissent”, a déclaré Chisholm. Semaine d’actualités.
Plus d’observations, mais pas plus dangereuses
Malgré les gros titres, les données mondiales suggèrent que le risque global reste faible.
Le fichier international des attaques de requins du Musée d’histoire naturelle de Floride enregistre 65 morsures de requins non provoquées dans le monde en 2025, avec 29 incidents provoqués et 105 interactions signalées au total. Les chiffres sont globalement conformes aux moyennes récentes, les chercheurs affirmant que des fluctuations d’une année sur l’autre sont attendues.
Les États-Unis ont signalé le plus grand nombre de cas avec 25 piqûres inutiles, suivis par l’Australie avec 21. La Floride a enregistré 11 incidents, soit le plus grand nombre aux États-Unis.
La plupart de ces rencontres sont liées aux activités quotidiennes de plage, notamment la natation et la pataugeoire (46 %), ainsi que le surf ou les sports de glisse (32 %), ce qui souligne la fréquence des interactions dans les espaces côtiers partagés.
Chisholm a déclaré que le nombre d’incidents liés aux requins reste très faible par rapport au nombre de personnes entrant dans l’océan.
Shark Lab, Université d’État de Californie à Long Beach
“Quand on regarde le nombre de plages dans l’océan chaque jour et le nombre d’incidents, cela montre que les requins n’aiment pas les gens”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté que la technologie moderne peut améliorer la perception. “Avec la technologie des téléphones portables, beaucoup de choses sont capturées par une caméra et partagées sur les réseaux sociaux, donc cela devient déséquilibré”, a-t-il déclaré.
Lowe a dit cela, expliquant que de nombreuses personnes nageaient en harmonie avec les requins.
“Certaines de nos dernières données en Californie montrent que les requins blancs sont autour de nous tout le temps, mais nous ne savons tout simplement pas qu’ils sont là”, a déclaré Lowe. “En utilisant des images de drones, nous avons vu des requins nager juste à côté des gens et ne pas changer de cap. Ils ont vraiment ignoré les gens.”
Comment rester en sécurité
Au lieu de s’alarmer, les scientifiques mettent l’accent sur la sensibilisation.
Chisholm encourage les baigneurs à être « intelligents face aux requins », c’est-à-dire à rester conscients de l’environnement, à éviter les zones où se trouvent des proies visibles comme les phoques ou les grands bancs de poissons, et à ne pas nager seuls.
“C’est sa maison, vous devez respecter le fait que c’est sa maison”, a-t-il déclaré.
Il a également encouragé les gens à signaler les observations de requins, soit en utilisant l’application Sharktivity de l’Atlantic White Shark Conservancy, soit en signalant les observations à leurs autorités locales. Cela permet aux gens de pouvoir à la fois avertir les baigneurs et contribuer aux efforts de recherche.
Même si les gros titres mondiaux indiquent que les requins sont de plus en plus communs, les experts affirment que ce que les gens voient est en grande partie le résultat de tendances saisonnières, de changements dans les écosystèmes et d’une visibilité accrue.
Certaines espèces apparaissent dans de nouveaux endroits et les changements environnementaux peuvent continuer à remodeler les endroits où se trouvent les requins.
La visibilité peut augmenter à mesure que l’été avance, mais le risque pour les humains reste très faible.
