El funcionamiento interno tóxico de la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur se ha detallado en una revisión detallada de la cultura interna donde el personal dice que no se siente seguro para hablar o buscar apoyo de salud mental.
La intimidación, el acoso sexual, el silencio y el favoritismo quedaron revelados en las cuentas anónimas proporcionadas por 5.000 empleados actuales y anteriores que participaron en una revisión publicada el jueves.
Todas las mujeres que hablaron describieron haber experimentado acoso sexual, humillación y marginación abierta o encubierta en algún momento durante su servicio. Uno de cada cinco ha sido acosado sexualmente en los últimos cinco años.
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“El acoso es tan parte de esta organización como el uso del uniforme”, dijo un miembro del personal en una entrevista confidencial.
Una revisión iniciada en 2024 por la entonces comisionada de policía de Nueva Gales del Sur, Karen Webb, tras informes de una cultura tóxica dentro de la fuerza policial, encontró evidencia de inversión y mejora cultural en los últimos cuatro años.
Pero la revisión también reveló que la toxicidad todavía está muy extendida y en algunos casos se ha descubierto que plantea un “riesgo sistémico”.
El actual comisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, aceptó las 29 recomendaciones de la revisión.
Dijo que el comportamiento detallado en el informe era “inaceptable y no será tolerado”.
Pero el informe muestra que la falta de tolerancia del comisionado no siempre llega a los niveles inferiores de la policía de Nueva Gales del Sur.
Una sección del informe incluye afirmaciones de funcionarios que se burlan de los mensajes oficiales de sus superiores y emiten contradirectivas a sus equipos.
La ex comisionada de igualdad de oportunidades y derechos humanos de Victoria, Kristen Hilton, quien dirigió la revisión, dijo que los altos líderes necesitaban cambiar la cultura interna para que la policía de Nueva Gales del Sur hiciera realidad “su visión de un lugar de trabajo moderno”.
“Muchas políticas no valen ni el papel en el que están escritas”, dijo un miembro del personal.
El nuevo enfoque de Lanyon en la comunicación dentro de la fuerza apunta al contacto directo con la policía.
‘Si abres la boca, habrá vandalismo’
Una encuesta entre el personal encontró que menos de la mitad de los encuestados de la policía de Nueva Gales del Sur se sentían respetados y valorados por la gerencia, y aproximadamente dos tercios sentían que no recibían el apoyo adecuado después de incidentes graves.
La encuesta también reveló que el 30 por ciento de los encuestados habían sido acosados en el trabajo en los últimos cinco años.
“Con base en estos datos, está claro que la intimidación, la intolerancia, la discriminación y el abuso dentro de la NSWPF están ocurriendo a niveles inaceptables y presentan riesgos sistémicos”, dijo Hilton.
“Si abres la boca, te sabotean. Está paralizando a la organización”, dijo un miembro del personal.
“Hablar es un suicidio profesional”, afirmó otro miembro del personal.
Sin embargo, las campañas culturales parecen estar marcando la diferencia. Desde 2020, ha habido un aumento del 26 por ciento en la cantidad de personas que responden fácilmente a la presentación de quejas ante la organización.
Pero los datos de la policía de Nueva Gales del Sur muestran que el nivel de acoso es del 13 por ciento, mucho más bajo que los informes confidenciales realizados como parte de la revisión.
‘Renuencia a actuar en materia de violencia doméstica’
Una cultura interna y una gestión de sistemas débiles pueden afectar la motivación de los trabajadores para actuar, según el informe; en la fuerza policial, puede afectar a las comunidades más vulnerables del país.
Una persona reveló de forma anónima que había una “renuencia a actuar” en los casos de violencia doméstica entre los “agentes pobres” que se ocupaban de los nuevos sistemas que consumían mucho tiempo.
“Hace años, encerrábamos DV y estábamos en la carretera durante dos horas. Hoy en día es un turno completo”, dijo.
“Hemos construido muchos sistemas y eso lleva a… renuencia a actuar en materia de violencia doméstica porque la gente necesita hacer las cosas y no quiere estar en la calle durante nueve horas”.
La salud mental en el poder
El informe encontró que la policía también dedica más tiempo a trabajos no criminales, como incidentes de salud mental.
Mientras tanto, las percepciones sobre la salud mental siguen siendo problemáticas.
El 43 por ciento de los australianos padecen salud mental; sin embargo, existen percepciones dentro de la policía de Nueva Gales del Sur que impiden a los agentes y empleados potenciales buscar apoyo para su propia salud mental.
“Me dijeron que no puedes unirte a la policía si has visitado a un psicólogo o has tomado medicamentos para la salud mental en los últimos dos años… Parece una locura que promovamos la salud y el bienestar mental y alentamos a las personas a presentarse, pero castigamos a quienes buscan apoyo antes de unirse”, dijo una persona en una entrevista confidencial.
“Le han dicho que debe dejar de tomar antidepresivos durante al menos 12 meses antes de presentar su solicitud (a la NSWPF)”, dijo otro.
Pero los servicios de apoyo “nunca han sido buenos para la policía”, según una entrevista confidencial con un miembro del personal que dijo que ha estado con la policía durante casi cuatro décadas y buscó tratamiento psiquiátrico temprano cuando sufrió un colapso relacionado con el trastorno de estrés postraumático.
En los cinco años hasta 2024, la policía de Nueva Gales del Sur gastará 1.750 millones de dólares en compensaciones por lesiones mentales.
Pero Hilton también dijo que “gran parte del daño psicológico en la NSWPF proviene de la cultura interna del lugar de trabajo”.
‘Empleos para amigos’
El favoritismo y el favoritismo entre los altos dirigentes se identificaron como principales fuentes de preocupación en muchos puestos, y se percibió que los ascensos se basaban en camarillas, redes y amistades más que en méritos o talentos.
Hilton señala que esto puede afectar la toma de decisiones, incluida la responsabilidad por comportamientos dañinos.
Un empleado dijo: “El sistema de ascenso a superintendente y superiores se basa completamente en el nepotismo y los trabajos de cónyuge.
La revisión también encontró que el 27 por ciento de los agentes en libertad condicional dejaron el trabajo dentro de sus primeros dos años.
Los empleados señalaron que la cultura debe reflejar la comunidad y también los criterios de contratación.
“Estamos perdiendo personas con experiencia en el mundo real que pueden sentir empatía e interactuar con la comunidad”, dijo un miembro del personal.
“La cultura debe reflejar a la comunidad en términos de diversidad: necesitamos contratar activamente a personas LGBTIQ+ y aceptar a personas neurodiversas y trans. ¿Cómo podemos vigilar a las comunidades que no representamos?” Dijo otro empleado.
Carreras atrofiadas y discriminación
Algunos miembros del personal informaron que el crecimiento del empleo también se vio limitado por la discriminación.
Una mujer dijo de forma anónima que la policía de Nueva Gales del Sur “no hace nada para mitigar el impacto de la licencia parental en la progresión profesional” y “necesitan un repaso de sus ejemplos”.
“Tener un bebé obstaculiza tu carrera… Solo tuve nueve meses de descanso y eso retrasó (mi carrera) dos o tres años”, dijo otro miembro del personal anónimo.
El 25 por ciento de los agentes de policía que participaron en el estudio reconocieron la discriminación en el cuerpo.
Se descubrió que afecta desproporcionadamente a las mujeres, los trabajadores de las Primeras Naciones, las personas con discapacidades, los trabajadores LGBTQI+ y aquellos para quienes el inglés es un segundo idioma.
Las formas de discriminación incluyen que se les nieguen oportunidades de desarrollo o que se les asignen funciones diferentes a pesar de ocupar el mismo puesto que sus colegas.
Lanyon dijo que está comprometido a garantizar una fuerza laboral más segura e inclusiva.
– con AAP
Si necesita ayuda en una crisis, llame a Lifeline al 131114. Para obtener más información sobre la depresión, comuníquese al 1300224636 o hable con su médico de cabecera, un profesional de la salud local o alguien de su confianza.
Si usted o alguien que conoce ha sido afectado por agresión sexual, violencia doméstica o familiar, llame al 1800 737 732 o visite 1800RESPECT.org.au. En caso de emergencia llamar al triple-0.
Llame al 1300 766 491 para recibir asesoramiento y asesoramiento para hombres preocupados por el uso de violencia doméstica.
