Un supplément pris par des millions de personnes âgées pour soulager les douleurs articulaires pourrait accélérer la progression de la maladie d’Alzheimer, selon une nouvelle étude de l’Université de Floride.
L’étude, publiée le 9 juin à Métabolisme naturelont constaté que les personnes qui ont montré des signes de troubles cognitifs légers sont 25 pour cent plus susceptibles de développer une démence si elles prennent de la glucosamine sous forme de supplément que les personnes qui n’utilisent pas ce médicament.
Les chercheurs ont également découvert que parmi les patients ayant reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer et de démence associée, la consommation de glucosamine était associée à un risque de décès accru de 25 pour cent.
Le point de vue d’un neuropsychologue sur les résultats
Le Dr Jessica McCarthy, neuropsychologue basée au New Jersey et spécialisée dans l’évaluation de la démence et des troubles neurodégénératifs, s’est entretenue avec Semaine d’actualités à propos de la découverte.
“Cette étude continue de renforcer l’hypothèse selon laquelle la maladie d’Alzheimer n’est pas seulement fonction d’une présence accrue de plaques amyloïdes et de protéine tau, mais plutôt d’une combinaison des facteurs susmentionnés, ainsi que d’un dysfonctionnement métabolique et d’une inflammation”, a déclaré McCarthy. « Parce que la glucosamine traverse la barrière hémato-encéphalique, elle peut aggraver les voies métaboliques déjà surchargées, facilitant ainsi un risque accru de progression de la maladie chez les personnes souffrant de troubles cognitifs légers et de mortalité chez les personnes ayant reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer.
“En revenant, le sucre, sous forme de glucose, ne “cause” pas la maladie d’Alzheimer, et l’élimination complète des glucides n’est pas non plus une solution. Le cerveau doit décider s’il utilise le glucose pour brûler de l’énergie et lequel est utilisé pour l’entretien. Dans la maladie d’Alzheimer, on suppose que le cerveau a un problème d’allocation métabolique, ce qui a un impact sur l’inflammation. “
Il a poursuivi en disant qu’en tant que neuropsychologue, sa plus grande préoccupation après le rapport est que les gens continuent de vouloir prendre des raccourcis lorsqu’il s’agit de leur santé sous la forme de pilules et de suppléments en vente libre.
“Je ne dis pas que les suppléments dans leur ensemble sont problématiques, mais prendre des suppléments sans comprendre comment ils peuvent interagir avec les systèmes organiques, les conditions préexistantes et d’autres médicaments peut causer des problèmes, comme le montre cette dernière étude”, a déclaré McCarthy.
Qu’est-ce que la glucosamine ?
La glucosamine est l’un des compléments alimentaires les plus utilisés aux États-Unis, vendu sans ordonnance et commercialisé principalement pour le traitement des douleurs articulaires et du cartilage à mesure que nous vieillissons. Parce qu’il est souvent utilisé par les personnes âgées – la même population qui est la plus à risque de développer la maladie d’Alzheimer – une équipe de chercheurs de l’Université de Floride a entrepris de tester si le supplément pouvait affecter le déclin et l’amélioration neurologiques au cours des dernières années.
Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé l’intelligence artificielle pour analyser les dossiers de santé anonymisés des patients de l’UF Health, collectés entre 2012 et 2024. Ils se sont concentrés sur deux groupes : les patients diagnostiqués avec la maladie d’Alzheimer et les démences associées, et ceux présentant des troubles cognitifs légers, une condition qui peut parfois être un précurseur de la maladie d’Alzheimer.
En collaboration avec les collaborateurs Yi Guo et Jiang Bian, l’équipe a identifié 1 896 patients atteints de démence et 2 750 atteints de troubles cognitifs légers qui ont déclaré prendre de la glucosamine, soit environ 8 % de chaque groupe.
Après ajustement sur des variables telles que l’âge, le sexe et les données démographiques, les données ont montré une tendance claire : les utilisateurs de glucosamine présentant des troubles cognitifs légers avaient des risques plus élevés d’évoluer vers la démence. L’équipe a également mené des études d’imagerie avancées du tissu cérébral humain et utilisé des modèles murins de la maladie d’Alzheimer pour rechercher des mécanismes biologiques susceptibles d’expliquer cette association.
Les chercheurs ont découvert que la glucosamine peut interagir avec les processus métaboliques du cerveau qui ont été perturbés chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer. En particulier, le risque accru de mortalité n’est observé que chez les patients ayant reçu un diagnostic de démence, et non chez ceux présentant de légers troubles cognitifs. Selon les chercheurs, les effets de notre supplément peuvent varier en fonction de l’évolution de la maladie.
Que doivent faire les utilisateurs de Glucosamine ?
Les chercheurs reconnaissent que les résultats sont observationnels et que des essais cliniques seront nécessaires pour les confirmer. Cependant, ils affirment que ces travaux s’ajoutent à l’ensemble des preuves indiquant que le dysfonctionnement métabolique est un facteur clé des maladies neurodégénératives.
“De la modification du comportement et des facteurs de risque modifiables à la perspective de la démence, la recherche est solide sur la façon dont nous pouvons améliorer la santé cérébrale et la santé métabolique”, a déclaré McCarthy. “Faire de l’exercice d’intensité modérée au moins trois ou quatre fois par semaine pendant au moins 45 minutes à la fois en mettant l’accent sur le développement de la masse musculaire, dormir suffisamment et donner la priorité à l’hygiène du sommeil, pratiquer un régime méditerranéen en matière de nutrition et prendre les médicaments prescrits contribuent grandement au maintien de la santé globale et à la prévention de certains de ces processus neurodégénératifs.
“Si vous êtes intéressé par les suppléments, ce n’est pas quelque chose que vous devriez faire sans en parler avec votre équipe médicale. Nous savons également qu’un cerveau sain et actif est un cerveau qui est stimulé, engagé intellectuellement et socialement, qui mange bien et qui offre suffisamment de temps pour se reposer. Ce domaine bénéficie d’un solide soutien de recherche pour aider à gérer la santé métabolique et l’inflammation et devrait être la première ligne de défense pour rester en bonne santé. “
