Jalen Brunson remportera probablement le titre de MVP de la finale NBA 2026 si les Knicks de New York parviennent à transformer leur avance de 3-1 sur les Spurs de San Antonio en le premier championnat de la franchise depuis 1973.
Mais Anunoby restera également un héros.
Les Knicks étaient à 27 points des Spurs à la mi-temps du quatrième match, mais ont fait appel à la même magie qui les a propulsés vers une séquence de 13 victoires consécutives lors de ces séries éliminatoires de la NBA. Les Knicks ont improbablement pris les devants à moins de 90 secondes de la fin du quatrième quart-temps.
Après deux lancers francs réalisés par Stephon Castle, les Spurs menaient 106-105. Avec environ quatre secondes à jouer, Brunson a lancé un 3 qui a claqué hors de la jante. Anunoby a réalisé un dunk presque intouchable à 1,2 seconde de la fin – un vainqueur emblématique avant que les fans des Knicks n’affament le Madison Square Garden pour éloigner les Knicks de la gloire.
Vous ne saurez jamais combien de temps a duré la nuit d’Anunoby par l’expression de son visage ou le ton de sa voix.
Dans son communiqué d’après-match, on a demandé à Anunoby ce que cela faisait de frapper ce tir. Il a gardé un visage stoïque et a répondu d’un ton neutre : “Hé, c’est cool. Je veux dire, tout le monde est plutôt excité. Je suis excité aussi. Nous sommes tous excités. Nous en profitons maintenant, mais nous nous concentrons uniquement sur le prochain match maintenant.”
Au total, Anunoby a marqué 33 points sur 10 tirs sur 15 depuis le sol, dont 7 sur 9 sur 3. Ailleurs dans son presseur, Anunoby a détaillé comment il est resté stable pendant que les Knicks ont réalisé le plus grand retour de l’histoire des finales NBA.
“Je dirai simplement quelque chose comme : ‘Nous allons bien. Tenez-vous-en, nous allons bien'”, a déclaré Anunoby. “Nous savons que c’est un jeu de course. Nous sommes un groupe résilient, nous avons traversé beaucoup de choses. Nous sommes revenus souvent lorsque nous étions en difficulté. Alors, continuez, résistez à la tempête, ne vous déprimez pas, ne vous fâchez pas, ne vous fâchez pas et ne vous fâchez pas. Continuez simplement, coupez-le à 18, réduisez-le à 12, poussez-le jusqu’au bout. Un match de 48 minutes, alors jouez jusqu’à la fin.”
Le nombre magique a été réduit à un à New York, car les Knicks ont une chance de mettre fin à une disette de 53 ans s’ils parviennent à remporter le cinquième match à San Antonio samedi soir.
