Aisling Goodwin n’a jamais été une grande buveuse jusqu’à ce qu’une rupture bouleverse sa vie.
L’actrice de 41 ans, originaire de Dublin, en Irlande, affirme qu’elle ne buvait jusqu’alors de l’alcool que lors d’occasions sociales, comme les festivals de films et les avant-premières, et généralement pas plus de quelques verres de vin rouge.
Aisling dit qu’elle n’aimait même pas aller au pub – elle préférait les arts martiaux et la méditation à la boisson.
Cependant, l’année dernière, après la fin d’une relation amoureuse difficile, les choses ont changé. Aisling dit qu’elle a commencé à se tourner vers le vin pour l’aider à dormir.
“Cela a commencé avec un verre par soir”, dit-elle. “Mon cerveau était en désordre et j’avais juste besoin d’un sédatif pour dormir.”
Cependant, Aisling dit que sa consommation d’alcool est devenue plus intense. “Un verre est devenu deux, puis trois, puis parfois une bouteille”, dit-elle.
Aisling dit que sa consommation d’alcool n’est jamais devenue incontrôlable, mais c’était une béquille sur laquelle elle s’est rapidement appuyée. Elle a également révélé que son alimentation s’était également détériorée durant cette période, se tournant de plus en plus vers la malbouffe et le grignotage de chips.
“Je ne voulais dire à personne ce que je vivais”, dit-elle. «J’ai essayé de réduire, mais j’ai toujours échoué.»
Aisling Goodwin n’a jamais été une grande buveuse jusqu’à ce qu’une rupture bouleverse sa vie
Cependant, à peine six mois plus tard, Aisling a subi une transformation étonnante. Elle ne boit plus ni ne grignote – tout cela grâce à une pilule à 3 £ décrite comme un « Ozempic d’alcool ».
La pilule, la naltrexone, élimine les fringales en bloquant les récepteurs des boissons opioïdes dans le cerveau, rendant l’alcool moins agréable et freinant l’envie de boire.
Cela signifie que le cerveau « désapprend » le lien entre l’alcool et la production de produits chimiques de bien-être qui vous donnent envie de boire un verre.
Des études montrent que la naltrexone a un taux de réussite de près de 80 pour cent pour amener les utilisateurs à réduire considérablement, voire à éliminer complètement, leur consommation d’alcool.
En comparaison, d’autres méthodes de réadaptation – comme le programme en 12 étapes des Alcooliques anonymes, qui repose sur le changement des pensées et des comportements et sur l’acceptation de la responsabilité des préjudices passés – ont des taux de réussite inférieurs à 15 %, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Cependant, bien que la naltrexone soit disponible sur le NHS, elle est généralement prescrite aux personnes uniquement pour éviter une rechute lorsqu’elles sont déjà sobres – ce qui, selon les experts, devrait changer.
Ils affirment qu’une pilule quotidienne pourrait contribuer à réduire la consommation excessive d’alcool en Grande-Bretagne.
Les directives du NHS conseillent aux adultes de ne pas consommer plus de 14 unités par semaine – environ six pintes de bière ou dix petits verres de vin – mais environ un quart des adultes britanniques dépassent ce chiffre.
Près d’un cinquième admettent avoir bu au cours de la semaine écoulée, ce qui correspond à une consommation de plus de huit unités en une seule séance. Plus de 320 000 personnes sont hospitalisées chaque année pour des problèmes liés à l’alcool et plus de 10 000 meurent, principalement d’une maladie du foie.
La consommation régulière d’alcool est également un facteur de risque connu pour plusieurs cancers.
“Je pense que la naltrexone devrait être plus largement disponible dans le cadre d’une approche plus large du traitement de l’alcoolisme”, déclare le Dr Peter McCann, directeur médical du Castle Craig Residential Rehabilitation Centre.
“Il pourrait être prescrit dans le cadre des soins primaires, à condition que les médecins généralistes reçoivent une formation appropriée et aient accès au soutien de services spécialisés en alcoolisme.”
De nombreux médecins généralistes du NHS sont d’accord.
“L’alcool a un coût élevé, non seulement pour la santé mentale, mais aussi pour la santé physique”, explique le Dr Philippa Kay, médecin généraliste basé à Londres.
“Améliorer l’accès aux médicaments qui peuvent aider à réduire la consommation d’alcool pourrait s’avérer bénéfique, à la fois pour les patients et pour le NHS dans son ensemble, à condition qu’ils soient utilisés parallèlement à d’autres approches telles que la thérapie par la parole.”
Cependant, actuellement, la plupart des patients britanniques prenant de la naltrexone la paient dans des cliniques privées.
La plus populaire d’entre elles est The Sinclair Method UK, une clinique qui préconise une approche qui consiste à continuer à boire mais à prendre la pilule une heure avant votre premier verre de la journée. Ceci est combiné avec un soutien psychologique et vital assuré par des conseillers.
Beaucoup de ses clients, comme Aisling, sont souvent des professionnels de haut niveau qui ne se décrivent pas comme des alcooliques, mais souhaitent réduire leur consommation.
Aisling dit qu’elle a réalisé cela la veille de Noël l’année dernière.
“Je restais seule à la maison et je pleurais”, dit-elle. “Je me souviens avoir pensé : ‘Qu’est-ce que je fais ? Il doit y avoir plus dans la vie que ça.”
Aisling dit qu’avec le temps, sa consommation d’alcool est devenue plus intense : “Un verre est devenu deux, puis trois, puis parfois une bouteille”.
La même nuit, Aisling était sur l’application de partage de vidéos TikTok lorsqu’elle est tombée sur une femme qui prétendait avoir arrêté de boire grâce à la naltrexone.
Au début, elle était méfiante.
“Je n’avais jamais entendu parler de ce médicament auparavant et 100 pour cent me paraissait trop beau pour être vrai”, dit-elle. “Elle parlait du fait qu’elle prendrait juste un verre de vin et qu’elle n’en aurait plus envie. J’avais l’impression que ce serait une déception si j’essayais ça.”
“Je me demandais aussi si j’en faisais trop. Je n’étais pas alcoolique, donc je ne savais pas si cette drogue était faite pour moi.”
Cependant, Aisling a décidé d’essayer la naltrexone. Elle a payé environ 600 £ pour un mois de pilules ainsi que 12 semaines de formation.
On lui a demandé de prendre la pilule une heure avant son intention de la prendre. Le premier soir, Aisling a bu un verre de vin rouge et a ouvert un paquet de chips aux lentilles, son en-cas préféré.
“Je me suis assise sur le canapé et j’ai bu un verre de vin”, dit-elle. Mais après cela, je me suis senti fatigué et je me suis couché. Ce n’est qu’en me levant le matin que j’ai réalisé que je n’avais mangé qu’un demi-paquet de chips. Je n’ai jamais fait ça auparavant.
“La nuit suivante, j’ai refait la même chose. Mais cette fois, j’ai bu une gorgée de vin et ça n’avait tout simplement pas le même goût. Et je ne voulais pas du tout de chips.”
Les experts affirment que des recherches de plus en plus nombreuses suggèrent que la naltrexone peut également traiter des comportements compulsifs autres que la consommation d’alcool, comme le grignotage.
“La nourriture et l’alcool activent des voies de récompense qui se chevauchent dans le cerveau”, explique le Dr Peter McCann. “Ce qui peut expliquer pourquoi certaines personnes remarquent une diminution du grignotage lorsqu’elles prennent de la naltrexone. Cependant, les preuves d’un trouble lié à la consommation d’alcool sont beaucoup plus solides.”
Aisling a été surprise de constater que cette aversion pour l’alcool persistait même les jours où elle ne prenait plus la pilule.
“J’étais au supermarché une semaine plus tard et j’ai réalisé que, pour la première fois depuis longtemps, je n’avais pas de voix dans ma tête me disant d’acheter une bouteille de vin. Elle a tout simplement disparu.”
Aisling dit qu’elle s’attendait à devoir continuer à prendre du Naltrexone indéfiniment. Au lieu de cela, elle n’a pris que 12 comprimés depuis Noël.
“J’ai encore le premier lot que j’ai acheté à l’époque”, dit-elle. “Je l’ai pris avant d’aller travailler là où il y avait de l’alcool, mais mon envie de boire à la maison – avec une collation – a disparu. Les comprimés ont fonctionné comme un interrupteur dans mon cerveau.”
Aisling dit également que depuis qu’elle a réduit sa consommation de boissons et de collations, elle a perdu du poids.
“J’ai mangé beaucoup de glucides vides après avoir bu”, dit-elle. “Quand j’ai réduit ma consommation d’alcool, mon alimentation s’est améliorée et j’ai eu plus d’énergie pour faire de l’exercice.”
“Je faisais une taille 10 avant de commencer à prendre les pilules. En quelques mois, j’étais tombée à une taille 8.”
Les experts affirment que de nombreux buveurs modérés comme Aisling pourraient bénéficier de la naltrexone.
“Quand la plupart des gens pensent à un problème d’alcool, ils voient quelqu’un dont la vie s’est visiblement effondrée et parce que ce n’est pas eux, ils se disent qu’ils vont bien”, explique Harvey Bhandal, directeur général de The Sinclair Method UK.
“Les gens que nous aidons sont généralement à l’opposé : ils occupent un emploi, s’occupent d’une maison, ont l’air totalement en contrôle de l’extérieur, mais en privé, ils sont mal à l’aise avec leur quantité d’alcool et sont tranquillement conscients qu’ils ne peuvent pas réduire leurs consommations aussi facilement qu’avant.”
“C’est tout un spectre et il n’est pas nécessaire d’atteindre le fond de quelqu’un pour vouloir une relation différente avec l’alcool.”
Aisling dit qu’elle recommande désormais la naltrexone à plusieurs de ses amis.
“Je travaille dans l’industrie cinématographique et c’est très addictif”, dit-elle. “Je dis à tout le monde d’essayer le médicament. Cela ne fonctionnera peut-être pas pour tout le monde, mais cela m’a aidé à retrouver mon énergie et ma vie.”
