Les tensions ont éclaté au début du match 3 entre les Knicks de New York et les Spurs de San Antonio au Madison Square Garden, avec le grand homme Victor Wembanyama sous surveillance pour un appel manqué des officiels.
Un moment controversé s’est produit au cours du premier quart du match de lundi soir. À moins de cinq minutes de la fin, le gardien des Knicks, Jalen Brunson, s’est retrouvé avec Wemby, et une poussée s’est ensuivie.
Lors de la rediffusion de ce qui s’est passé, le commentateur d’ABC et d’ESPN, Richard Jefferson, a été surpris par ce qu’il a vu, alors que Wemby poussait Brunson sur l’arrière de la tête ou du cou.
Dans les images, Brunson s’est immédiatement opposé au physique de Wemby, et Jefferson a déclaré que l’arbitre aurait dû signaler une faute claire sur le jeu.
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Au moment de l’incident de bousculade, les Spurs menaient 24-13 après avoir connu un autre départ brûlant. Cependant, les choses ont commencé à se dessiner même si les Knicks ont riposté au deuxième quart, ce qui n’a fait qu’un match à deux points, et ont même brièvement pris les devants.
Comme on peut l’imaginer, les réactions sont diverses lorsque le Français de 22 ans donne un coup dur au double All-Star des Knicks.
“Wemby est un joueur tellement sale. Bien sûr, ils n’appellent plus”, a écrit un commentateur en réaction au clip vidéo.
“Wemby, ce n’est pas bien chez toi, mon frère. C’est comme la 10e fois en séries éliminatoires maintenant”, a déclaré un commentateur.
Une autre personne a commenté : « il est facile de savoir de quoi il s’agit ».
Un autre commentateur de X a écrit : « Comment diable n’ont-ils pas vu son sale jeu » et « Le joueur le plus sale de la ligue ».
Dans la série des Spurs contre les Timberwolves du Minnesota, Wembanyama a donné un coup de coude brutal à la région du cou de Naz Reid, ce qui a entraîné l’expulsion de Wemby du match. C’était la première expulsion de Wemby en carrière en trois saisons, mais la ligue a décidé qu’il ne recevrait pas d’amende ni de suspension pendant les séries éliminatoires.
Qu’il soit un sale joueur ou non est sujet à débat, car les enjeux sont plus élevés maintenant et les deux équipes des finales NBA ont été physiques l’une avec l’autre tout au long de la série.
Brunson et les Knicks ont peut-être été excités après cette poussée involontaire de Wemby et un coup d’œil dur plus tard de Stephon Castle qui a envoyé Brunson au sol. Les Knicks sont entrés dans la mi-temps après avoir pris une avance de 64-57 lors d’un troisième match crucial pour les Spurs.
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