Les San Antonio Spurs sont sortis du match 2 en sachant qu’ils avaient laissé passer une opportunité en or.
Après avoir réussi à s’étirer et à se mettre en position d’égaliser la finale de la NBA, ils ont vu les Knicks de New York s’échapper avec une victoire spectaculaire de 105-104, donnant à New York une avance de 2-0 dans la série avant le match 3 de lundi soir au Madison Square Garden.
Victor Wembanyama a terminé avec un record de 29 points, neuf rebonds et quatre blocs, mais une grande partie de la conversation après le match s’est concentrée sur ses erreurs offensives tardives, y compris un turnover coûteux et un tir manqué dans les derniers instants alors que les Knicks effectuaient un autre retour.
Depuis lors, les critiques à l’encontre de Wembanyama se sont davantage concentrées sur son exécution offensive, les analystes soulignant constamment l’insuffisance de la superstar des Spurs dans son plus grand atout.
Mais quelques heures avant le troisième match, l’analyste d’ESPN, Kendrick Perkins, est revenu sur le récit et a déplacé l’attention vers un autre domaine : la défense de Wembanyama.
“Nous avons eu tellement d’énergie pour Chet Holmgren lors de la finale de conférence, nous avons essentiellement été punkés par Wemby. Eh bien, nous devons garder la même énergie pour Wemby”, a déclaré Perkins. “C’est de lui dont nous parlons en tant que joueur défensif de l’année, et Karl-Anthony Towns a réussi ce match individuel.”
“Toute la matinée, tout ce que j’ai entendu, c’est : ‘Que peut faire Wemby offensivement ?’ Non, que va-t-il faire en défense ? Est-ce qu’il va s’arrêter ? C’est mono et mono”, a-t-il ajouté.
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C’est ce qui rend le jeu 3 si agréable.
Aucune équipe n’a jamais effacé un déficit de 3-0 en finale de la NBA, et seule une poignée d’équipes en finale se sont remises d’un écart de 0-2.
San Antonio a perdu ses deux premiers matchs à domicile, ce qui rend le défi encore plus relevé.
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Le troisième match débutera lundi à 20 h 30 HE depuis le Madison Square Garden, le premier match de la finale à New York en 27 ans.
L’atmosphère devrait être électrique alors que les Knicks remporteront leur première victoire en championnat depuis 1973.
Wembanyama peut-il se réaffirmer défensivement ? S’il domine Towns et reprend le contrôle de la peinture, les Spurs peuvent transférer leur élan et transformer cela en une série. Mais si Towns continue de le neutraliser et que le casting de soutien de New York continue de produire autour de Jalen Brunson, les Knicks peuvent mettre la série de côté.
