Auteur : RUTH WALKER, ÉDITRICE DE LIVRE AUX ÉTATS-UNIS
Ils étaient deux des personnes les plus éligibles de la planète, ayant une réunion intime dans un hôtel d’un étage à New York.
Mais John F. Kennedy Jr et la jeune mariée, la princesse Diana, n’avaient pas de mission romantique – à la grande déception des fans qui considéraient le couple comme un match parfait au paradis des célébrités.
Au lieu de cela, Kennedy a courtisé Diana pour une raison très différente : pour la faire poser pour la couverture de son nouveau magazine politique, George.
Et un nouveau livre a révélé exactement ce qui s’est passé lors de cette réunion top-secrète – et la vilaine raison pour laquelle Diana a rencontré, et finalement rejeté, l’homme le plus sexy du monde.
Selon Les Kennedy et les Windsor de Carolyn Haleman, John Jr. était nerveux à l’idée de rencontrer la princesse en décembre 1995, mais il n’a pas perdu de temps pour bavarder tout en parlant.
“John a apporté avec lui plusieurs idées pour la séance photo de couverture”, écrit Haleman.
“L’un la montrait portant un tricorne comme celui de la guerre d’indépendance, et un autre, étrangement, la montrait à l’arrière d’une limousine avec la vitre baissée à moitié, pour tenter d’éviter les photographes.”
Cette vision devait s’avérer tragiquement prémonitoire puisque la princesse est décédée moins de deux ans plus tard alors que son chauffeur ivre tentait d’échapper aux paparazzi à Paris.
Diana venait de se séparer du prince Charles lorsqu’elle rencontra Kennedy à l’hôtel Carlyle ; John a apporté avec lui plusieurs idées pour la séance photo de couverture proposée.
Au moment de leur rendez-vous, Kennedy a été nommé l’homme le plus sexy du monde
John Jr. ne le savait pas, mais la conversation était apparemment terminée avant même d’avoir commencé, comme le révèle le livre, Diana avait déjà décidé de le rejeter.
“Elle avait besoin que le magazine ait du succès avant de le rendre public”, écrit Haleman, “et même avec Kennedy à la barre, ce n’était pas une perspective garantie.”
Elle cite la princesse disant : “Eh bien, tu sais, tout cela est très gentil, John. Merci. Mais j’espère que tu me pardonneras si je ne profite pas de cette opportunité cette fois, mais j’aimerais peut-être le faire pour ton 50e ou 100e numéro ou quelque chose du genre.”
Alors pourquoi a-t-elle accepté de rencontrer Kennedy en premier lieu ?
Selon son secrétaire particulier Patrick Jephson, qui était présent à l’époque, et la rédactrice en chef du magazine Tina Brown, qui a interviewé la princesse quelques semaines seulement avant sa mort, l’une des raisons était qu’elle admirait la façon dont Kennedy gérait la vie sous les projecteurs et voulait imiter cela pour ses fils William et Harry.
“J’espère qu’il deviendra aussi intelligent que John F. Kennedy Jr.”, a déclaré Diana à Brown à propos de William. “Je veux que William soit capable de gérer les choses comme le fait John.”
Mais il y avait une autre explication, plus sinistre, pour avoir accepté la rencontre : elle aurait voulu rendre jalouse sa belle-sœur Sarah, duchesse d’York et alors épouse d’Andrew Mountbatten-Windsor, aujourd’hui en disgrâce.
Jephson écrivit plus tard : “Le désir de la princesse de rencontrer le célibataire le plus éligible d’Amérique doit plus qu’un peu au fait qu’il était la pin-up spéciale de Fergie à l’époque.”
Le couple ne s’est peut-être pas entendu de manière romantique, mais Kennedy était au moins un peu amoureux de la glamour Diana.
Lorsqu’il revint au bureau de George, il fut accueilli par un chœur de questions : « Comment était-elle ? ses éditeurs voulaient savoir.
“Eh bien, elle a dit non”, leur a dit Kennedy. “Mais elle avait de superbes jambes.”
L’une des raisons pour lesquelles Diana voulait rencontrer John Jr était qu’elle voulait imiter la façon dont Jackie élevait ses enfants sous les projecteurs (photo avec William).
“Je veux que William soit capable de gérer les choses comme le fait John”, a-t-elle dit un jour (Jackie a filmé avec John Jr. en 1967).
Elle a peut-être refusé JFK Jr., mais les jambes de Diana l’ont rattrapé, a-t-il déclaré aux rédacteurs de George
Le livre de Haleman examine les parallèles entre les deux dynasties – les Windsor et les Kennedy ; un né, un créé – ainsi que les liens surprenants qui se sont développés entre eux.
L’auteur a été surpris par un moment doux et humain le jour des funérailles du président John F. Kennedy en novembre 1963.
Jackie Kennedy a organisé un événement pour les diplomates à la Maison Blanche après le service à Arlington.
Pendant la majeure partie de la journée, la Première Dame en deuil a gardé son sang-froid, mais lorsque le président irlandais Eamon de Valera a cité un poème poignant de Gerald Griffin – un poème que le président Kennedy avait mémorisé, à propos d’une rivière retournant chez elle – “sa façade polie… est tombée et elle a commencé à pleurer”.
Haleman écrit : « En entrant seule dans la chambre de son mari pour se ressaisir, elle a été surprise et quelque peu gênée de trouver son fils jouant avec le prince Philip par terre. Philip, rougissant, a immédiatement partagé que John Jr. lui rappelait son propre fils.
“J’en ai un”, a-t-il déclaré à la nounou de Kennedy, Maud Shaw, plus tôt à la réception lorsqu’il l’a vue poursuivre John Jr. dans le couloir du deuxième étage. “Ils sont une poignée, n’est-ce pas ?”
“Jackie se ressaisit rapidement. — John, tu t’es incliné devant le prince ? demanda-t-elle en plongeant dans son propre arc.
“John, qui a eu trois ans ce jour-là, a fièrement déclaré que oui, et toute maladresse restante a immédiatement disparu alors que le groupe riait de son enthousiasme.”
Le lien entre le célèbre prince et le petit garçon a dû perdurer car en mars 1965, lorsque le Royaume-Uni a dévoilé son propre mémorial au président assassiné à Runnymede, dans le Surrey, les deux hommes ont été photographiés se tenant la main alors qu’ils marchaient à travers les bois en direction de la grande plaque.
Alors que le Royaume-Uni dévoilait son propre mémorial au président assassiné à Runnymede, dans le Surrey, le prince Philip et John Jr ont été photographiés se tenant la main.
Jean le Jeune salue les gardes royaux au palais de Buckingham lors de leur visite en mai 1965
Caroline Kennedy s’incline devant la reine lors de l’inauguration d’un mémorial à son père
Cependant, l’un des liens les plus poignants révélés dans le livre concerne la terrifiante prémonition de l’épouse de Jean le Jeune, Carolyn Bessette, après la mort de Diana à Paris, à l’âge de 36 ans.
Carolyn était déjà hantée par la crainte que l’attention de la presse sur le couple ne conduise à quelque chose de plus sinistre.
Mais après la tragédie du tunnel du Pont de l’Alma en août 1997, sa paranoïa a atteint son paroxysme et l’assistante personnelle de John Jr a rappelé qu’elle semblait nier tout cela.
“Au lieu de parler de Diana avec la rédaction (de George), il a commencé à nettoyer les dossiers de son bureau et à les jeter dans une grosse benne”, se souvient RoseMarie Terenzio.
“Je pense qu’il s’est dit : ‘Cela va pousser ma femme encore plus à bout.’
Halleman poursuit : “Apprendre que Diana, qui un mois plus tôt s’était assise sur un banc devant elle lors des funérailles de leur ami commun Gianni Versace, était décédée après avoir été poursuivie par un photographe aurait été un carburant inquiétant pour l’anxiété et la frustration de Caroline envers la presse.”
La mort de Diane a convaincu Carolyn qu’elle pourrait subir le même sort et l’a poussée au point de rupture alors qu’elle devenait de plus en plus renfermée.
“Elle ne voulait tout simplement pas quitter l’appartement”, a déclaré Sasha Chermayev, une ancienne amie d’école de John. “Elle ne voulait pas sortir et être suivie.”
Carolyn était hantée par la crainte qu’elle et John Jr. subissent le même sort que Diana.
Après la mort de Diana dans le tunnel du Pont de l’Alma en août 1997, la paranoïa de Caroline atteint son paroxysme.
John Jr salue le cercueil de son père après ses funérailles en novembre 1963.
Les princes William et Harry ont répété ce moment en septembre 1997, après le décès de leur mère.
Elle a cependant tenté de convaincre John Jr. d’appeler les princes William et Harry pour leur présenter ses condoléances, indique le livre.
“John était l’une des rares personnes à pouvoir vraiment comprendre ce que les fils de Diana traversaient – ils ont dû faire preuve de courage alors qu’ils pleuraient publiquement. Non seulement à cause de son expérience lors des funérailles de son père, et quelques années plus tard chez son oncle Bobby, mais aussi parce qu’il était encore frais dans son chagrin pour sa propre mère (décédée en mai 1994).’
Finalement, il décida de ne pas appeler les jeunes princes, car il ne les connaissait pas particulièrement bien.
Deux ans plus tard, l’étrange prémonition de Carol s’est réalisée : elle, John Jr. et sa sœur Lauren sont morts dans un accident d’avion au large de Martha’s Vineyard. Kennedy avait 38 ans et Carolyn n’avait que 33 ans.
Les Kennedy et les Windsor – L’histoire de deux dynasties, l’une née, l’autre créée Caroline Hallemann est publiée par GP Putnam’s Sons
