Después de una revisión adicional, el traslado de los Chicago Bears a Indiana no es sorprendente (más o menos)

Pon en cola la música de Twilight Zone. Mientras la parte superior amenaza con reemplazar a la inferior, la vaca se prepara para saltar sobre la luna. ¿Y quién dice que los marcianos no aterrizarán hoy en el puente Golden Gate?

Quiero decir, el estado de Indiana está cerca de tener dos franquicias de la NFL, mientras que sus sentidos todavía están entumecidos por tener una.

Entonces todo es posible.

Como alguien que nació y creció en South Bend, Indiana, sede de la Universidad de Notre Dame, conozco el increíble ambiente deportivo en el país involucrado casi siempre en el baloncesto de la Universidad de Indiana, esa carrera de 500 millas cada domingo del Día de los Caídos en Indianápolis, todo lo que en la escuela secundaria se llama “Hoosier Hysteria” y Fighting Irish Football, por supuesto.

deportes profesionales?

No tanto.

Bueno, en realidad no, pero tenemos a los Cachorros, los Medias Blancas, los Bulls y los Blackhawks a unas 95 millas al este de Chicago.

También teníamos osos.

Ahora Indiana tiene a los Bears, punto.

casi

Según lo dicen los funcionarios de los Bears, su equipo finalmente cruzará la frontera de Chicago después de más de 100 años para Hammond, justo al oeste de la frontera estatal de Illinois, y recuerden: hace 42 años, los Colts usaron 14 camionetas de mudanzas para escaparse de Baltimore después de 31 temporadas de NFL para Indianápolis en medio de una noche nevada de marzo.

Esto le indica lo que su gobierno local puede obtener con un alcalde agresivo apoyado por el gobernador y la legislatura estatal.

Ah, y en el caso de los funcionarios de los Bears, un incentivo de mil millones de dólares de los políticos de Indiana no perjudicó exactamente su deseo de cantar “On the Banks of the Wabash Far Away”, su ahora canción del estado de Indiana.

¿Los osos Hammond? Eh, eh

Probablemente seguirán siendo los Chicago Bears, así como los Giants y los Jets mantuvieron “Nueva York” delante de sus nombres después de que se mudaron a East Rutherford, Nueva Jersey en 1976 y 1984 respectivamente, a lo que era un estadio de los Giants de última generación que se construyó por $78 millones.

Posteriormente, ambos equipos se trasladaron en 2010 al estadio MetLife, que se construyó cerca por 1.600 millones de dólares.

Bueno, con inflación y todo, los funcionarios de los Bears quieren construir un proyecto de estadio de $5 mil millones con una villa de uso mixto que incluya de todo, desde restaurantes hasta hoteles y entretenimiento más allá de bloqueos y tackles. Hablaron de hacerlo en Arlington Heights, Illinois, que no es Chicago, pero al menos está en la misma situación. En cambio, los Bears desembolsaron 197,2 millones de dólares en 2023 para el antiguo hipódromo internacional de Arlington de 326 acres.

Luego vino la disputa entre funcionarios de enfermería y líderes de Illinois sobre las valoraciones de los impuestos a la propiedad y el apoyo legislativo.

Ingresan el alcalde de Hammond, Thomas McDermott Jr., el gobernador de Indiana, Mike Braun, y los sugar daddys en la cámara estatal de Indiana.

En pocas palabras: Para el estadio propiedad de la recientemente formada Northwest Indiana Stadium Board y arrendado por los Bears, dijo el presidente de la Cámara de Representantes de Indiana, Todd Huston, el estado proporcionará a los Bears mil millones de dólares en financiación pública, y los funcionarios de los Bears dijeron que aportarán 2 mil millones de dólares.

De acuerdo a Diario de la capital de Indiana“Huston dijo que el estado volverá a vender bonos para financiar la construcción del estadio con el presupuesto estatal, similar al proceso utilizado para construir el estadio Lucas Oil para los Indianapolis Colts. Pero el impuesto a la hospitalidad pagará los pagos anuales de los bonos.

“También dijo que Indiana invertirá en infraestructura alrededor del estadio utilizando dinero de un contrato de arrendamiento modificado o renegociado de la carretera de peaje de Indiana. Ese contrato de arrendamiento de 2006 originalmente trajo $3,85 mil millones al estado para proyectos de carreteras. Fue modificado por última vez en 2018 cuando el estado recibió $1 mil millones adicionales a cambio de un aumento del 35% en la velocidad de los vehículos comerciales”.

Indiana ha estado aquí antes.

Lo sé. A finales de los años 1970, cuando trabajaba para El Cincinnati Enquirer, El fallecido William Hudnut sentó las bases para la sorpresa de los Colts en Baltimore unos años más tarde, cuando nos dijo a mí y a otros que planeaba ser el entonces alcalde de Indianápolis para construir un estadio con cúpula en la ciudad.

Dijo que lo haría para atraer a un equipo de la NFL a la ciudad.

No es coincidencia que cuando Hudnut encontró la combinación con dinero privado para hacer realidad el Hoosier Dome de 82 millones de dólares en 1982, los asientos eran (ejem) azules de los Colts.

Ya sabes el resto.

El propietario de los Colts, Bob Irsay, salió corriendo de la nada hacia el Medio Oeste después de seis temporadas perdedoras consecutivas en Baltimore. El público local promedio de casi 20,000 personas está apenas por debajo de la capacidad del Memorial Stadium. Tampoco hace que Irsay quiera quedarse para recordar los días nostálgicos de Johnny Unitas, John Mackey y Gino Marchetti desde que el orgulloso estado de Maryland usurpó su equipo en un dominio adyacente.

Los Colts coquetearon con Indiana en secreto, pero los Bears lo hicieron con audacia y nada de esto tiene sentido.

En realidad lo es.

Cuando se trata de atraer una franquicia de la NFL a Indiana, los actores del estado tienen la voluntad, el dinero y la fórmula.