Les responsables de la faune sauvage de Géorgie exhortent les habitants à signaler ou à tuer une espèce envahissante de grand lézard après que les observations se soient répandues dans certaines parties de l’État, selon l’agence d’État.
Le tegu noir et blanc d’Argentine, un reptile originaire du Brésil, du Paraguay, de l’Uruguay et de l’Argentine, a établi une population sauvage dans le sud-est de la Géorgie et est de plus en plus signalé dans plusieurs comtés, selon des responsables du Département des ressources naturelles (DNR) de l’État.
Une carte de visualisation interactive gérée par des partenaires étatiques et universitaires montre où les animaux ont été documentés en Géorgie, avec des groupes dans des comtés tels que Toombs et Tattnall. Des lézards ont été repérés dans d’autres États, notamment au Texas, en Alabama, en Caroline du Sud et en Floride.
Semaine d’actualités a contacté le DNR de Géorgie par e-mail pour commentaires.
Qu’est-ce que le tegus noir et blanc d’Argentine ?
Les biologistes de l’État ont averti que l’espèce représente un risque pour la faune indigène. Les tégus, qui peuvent mesurer jusqu’à 4 pieds de long et peser plus de 10 livres, sont des mangeurs opportunistes connus pour consommer les œufs d’oiseaux nichant au sol tels que les cailles et les dindes, ainsi que de reptiles, notamment les alligators et les tortues gopher.
Les tégus mangent également des œufs de poule, des fruits, des légumes, des plantes, de la nourriture pour animaux, des carcasses et de petits animaux vivants, notamment des sauterelles et des tortues gopher, selon le DNR. On craint que les lézards ne propagent des parasites exotiques à la faune indigène de Géorgie et contaminent les cultures. Comme beaucoup d’autres reptiles, les tégus sont porteurs de Salmonella.
Des directives supplémentaires du DNR indiquent que les reptiles sont diurnes, se déplacent rapidement et vivent principalement sur terre, bien qu’ils soient également de bons nageurs capables de rester immergés pendant de longues périodes. Cette espèce occupe une gamme d’environnements, notamment des prairies mixtes, des forêts et des habitats perturbés tels que des forêts ouvertes et des bords de route.
Tegus Noir et Blanc Argentine en Géorgie
Le DNR a enregistré plus de 20 tégus noirs et blancs argentins à l’état sauvage dans les comtés de Toombs et Tattnall, dans le sud-est de la Géorgie. Des observations signalées ont eu lieu dans toute la zone s’étendant de Lyons à Reidsville, selon la chaîne de télévision d’Atlanta WSB-TV.
Parce que les lézards sont considérés comme non indigènes et envahissants, ils ne sont pas protégés par les lois géorgiennes sur la faune. Le DNR affirme que les tegus peuvent être légalement tués ou piégés sur une propriété privée avec l’autorisation du propriétaire foncier, à condition que les réglementations locales et les précautions de sécurité soient respectées. Sur certains terrains publics, ils peuvent être tués avec des armes à feu autorisées pour la saison de chasse concernée.
Daniel Sollenberger, biologiste principal de la faune à la Division des ressources fauniques du DNR, a déclaré à Georgia Public Broadcasting : “Si vous ne pouvez pas utiliser une arme à feu ou quelque chose comme ça, essayez de le documenter avec une photo et faites-le nous savoir.”
“Nous pourrons peut-être donner des indices ou peut-être aider à essayer de débusquer un piège ou quelque chose comme ça”, a-t-il déclaré.
Les responsables de la faune sauvage ont encouragé les résidents qui rencontrent des tegu à agir immédiatement lorsque cela est possible, ou à documenter leur observation et à la signaler aux autorités pour faciliter les efforts de surveillance.
Les observations se sont étendues au-delà du comté du sud-est au début des dernières années, avec des rapports enregistrés dans une vaste zone du pays, selon les données compilées et les rapports des médias. Les autorités poursuivent leurs efforts pour évaluer et réduire la population dans le cadre d’un programme d’éradication en cours.
Les autorités affirment que les tégus se reproduisent rapidement et que les femelles pondent environ 35 œufs par an, qui éclosent généralement au début de l’été, ce qui contribue aux inquiétudes quant à leur propagation. Ils hivernent dans des terriers dans un état semblable à l’hibernation appelé brumation.
Le DNR note également que même si les tégus ne sont généralement pas considérés comme agressifs envers les humains, ils peuvent se défendre s’ils sont menacés en utilisant leur queue, leurs griffes et leurs mâchoires. Les responsables ont déclaré que les reptiles pouvaient également être confondus avec des espèces indigènes telles que de jeunes alligators ou de petits lézards indigènes, et ont exhorté les résidents à signaler toute observation pour aider à distinguer les animaux envahissants.
