La meurtrière Rebecca Grossman ne gagne pas d’argent et fait un travail caritatif non rémunéré, a soutenu jeudi son avocat – un jour après qu’un jury a décidé que la riche mondaine et son ex-amant, l’ancienne star du baseball Scott Erickson, devraient verser 176 millions de dollars en dédommagement à la famille des deux jeunes frères assassinés.
La déclaration stupéfiante de l’avocate Esther Holm est intervenue au début de la deuxième phase d’un procès de huit semaines au cours duquel les jurés décideront combien Grossman, 64 ans, et Erickson, 58 ans, devront payer des dommages-intérêts punitifs supplémentaires (punitifs) à la famille de Mark, 11 ans, et de Jacob Iskander, huit ans.
L’audience de jeudi a commencé avec Brian Panish, l’avocat des parents du garçon, Nancy et Karim Iskander, accusant Grossman et son mari, le célèbre chirurgien plasticien Dr Peter Grossman, d’avoir caché des millions d’actifs en transférant des actifs dans des fiducies pour éviter de payer les Iskander.
Holm a répliqué, affirmant que le transfert de la propriété était “légal” et ajoutant que Grossman “ne gagnait pas d’argent pendant de nombreuses années avant l’accident… elle faisait un travail caritatif où elle n’était pas payée”.
L’avocat d’Erickson, Jeff Brown, a déclaré jeudi au jury que la capacité de payer du lanceur vainqueur des World Series est limitée à ses actifs actuels de 9 000 $ sur son compte bancaire, 242 000 $ sur un compte de placement, 804 000 $ sur un compte de retraite de baseball professionnel, plus 13 000 $ par mois en capitaux propres sur l’appartement de Las Vegas où il vit.
Le jury n’est pas parvenu à un verdict et a été renvoyé chez lui plus tôt après qu’un témoin aurait été retardé en raison de la circulation.
La déclaration de Holm est intervenue juste un jour après que Grossman et Erickson aient agi « avec méchanceté ou oppression » avant l’accident, ce qui signifie que tous deux risquent des millions supplémentaires de dommages et intérêts punitifs en plus des 176 millions de dollars.
Les jurés ont rendu leur verdict mercredi, au cours de la huitième semaine d’un procès civil pour mort dans lequel les deux hommes sont accusés d’avoir bu des cocktails et piloté leurs SUV Mercedes peu de temps avant que Grossman ne frappe mortellement les frères Iskander en septembre 2020.
Une poursuite pour mort injustifiée déposée par Nancy et Karim Iskander pour la mort de leurs fils Mark, 11 ans, et Jacob, 8 ans, qui ont été frappés et tués alors qu’ils traversaient une rue de Westlake Village en septembre 2020, est en cours.
L’avocat de la meurtrière condamnée Rebecca Grossman a déclaré jeudi qu’elle ne gagnait pas d’argent et qu’elle faisait des œuvres caritatives sans aucun salaire.
L’avocat de Scott Erickson a déclaré que la capacité de payer du lanceur vainqueur des World Series était limitée à ses actifs actuels : 9 000 $ sur son compte bancaire, 242 000 $ sur un compte de placement, 804 000 $ sur un compte de retraite de baseball professionnel – dont il reçoit 13 000 $ par mois – plus 100 000 $ là où il habite.
Le jury composé de huit femmes et quatre hommes a délibéré pendant deux jours avant de parvenir à un verdict accordant des dommages et intérêts aux parents des garçons morts et à leur troisième fils Zachary, qui avait cinq ans lorsqu’il a évité de peu la mort ou des blessures graves dans le même accident.
Le montant total de 176 millions de dollars comprend 14 millions de dollars versés aux parents pour la perte de « l’amour et de la compagnie » de Mark et Jacob depuis l’accident mortel et 93 millions de dollars pour la perte de l’amour et de la compagnie futurs de leurs garçons.
Nancy Iskander a reçu 10 millions de dollars pour « détresse émotionnelle grave » après l’accident et 25 millions de dollars pour sa future détresse émotionnelle. Le jury a déclaré que le frère Zachary devrait recevoir 6 millions de dollars pour sa détresse émotionnelle grave passée et 28 millions de dollars pour sa détresse émotionnelle future.
En réponse à la demande initiale des Iskander d’un total de 439 millions de dollars de dommages et intérêts, l’avocat de Grossman a déclaré que son prisonnier serait prêt à payer des « dommages-intérêts raisonnables », sans préciser de montant. L’avocat d’Erickson a proposé de payer 10 millions de dollars.
Les jurés ont conclu qu’Erickson avait été « négligent » et que sa négligence était un « facteur important » dans la mort du garçon (le juge Hughie Cotton, présidant l’affaire, avait déjà statué dans un verdict imposé que Grossman avait été négligent).
Le jury a également décidé que Grossman et Erickson « avaient agi de concert » menant à l’accident mortel.
En huit pages, avec 24 questions sur la « forme spéciale de verdict » que les jurés devaient réfléchir, ils ont répondu « oui » aux questions 17 et 18 qui demandaient si Grossman avait agi « avec malice ou oppression » et si Erickson avait agi avec fraude ainsi qu’avec malveillance ou oppression.
Les deux accusés risquent désormais de payer des dommages-intérêts punitifs distincts, accordés en guise de punition pour leur comportement « immature » qui a conduit à la mort des deux garçons.
Karim et Nancy Iskander réclament un total de 439 millions de dollars de dommages et intérêts pour la perte de leurs garçons
La Mercedes de Grossman est photographiée après l’épave. Elle a continué à conduire, malgré les dommages évidents causés à la voiture après avoir heurté les garçons.
Le SUV Mercedes blanc à grande vitesse de Grossman s’est écrasé sur les deux enfants, les blessant mortellement, dans un passage pour piétons près de Los Angeles le 29 septembre 2020 après qu’elle et Erickson aient bu des margaritas dans un bar local.
Le montant exact des dommages-intérêts punitifs sera décidé par un jury après que les membres du comité auront entendu les preuves et les témoignages sur la situation financière de Grossman et Erickson.
Les jurés ont également déclaré que le passage pour piétons de Westlake Village, où l’accident s’est produit, n’était “pas dans un état dangereux”, rejetant l’affirmation de Grossman selon laquelle le passage pour piétons de Westlake Village était en partie responsable.
Après le verdict de mercredi, l’avocat des Iskander a déclaré au Daily Mail : “Nous n’avons pas encore terminé, il y a encore du travail à faire.”
La Jeep Mercedes blanche de Grossman s’est écrasée sur les deux enfants, les blessant mortellement, à un passage pour piétons à Westlake Village, près de Los Angeles, le 29 septembre 2020, après qu’elle et Erickson aient bu des margaritas dans un bar local.
Les enfants traversaient la rue avec leur famille lorsque l’accident s’est produit, et les avocats des parents du garçon ont déclaré que les deux véhicules roulaient à des vitesses allant jusqu’à 80 milles à l’heure.
Grossman purge actuellement une peine de 15 ans de prison à perpétuité après que les jurés lors de son procès pénal de février 2024 l’ont reconnue coupable de deux chefs de meurtre au deuxième degré et d’homicide involontaire, ainsi que d’un chef de délit de fuite.
Erickson a admis à la barre des témoins lors du procès civil qu’il avait menti à la police sur la quantité d’alcool qu’il avait consommée avant l’accident mortel et a admis avoir été condamné pour conduite en état d’ébriété au Nevada il y a 12 ans.
Il a également admis que lorsque la police lui a demandé de remettre le véhicule qu’il conduisait au moment de l’accident, il a présenté la mauvaise voiture pour inspection (à l’époque, il possédait deux SUV Mercedes noirs qui portaient illégalement les mêmes plaques d’immatriculation).
Grossman purge actuellement une peine de 15 ans de prison à vie après que les jurés de son procès pénal de février 2024 l’ont reconnue coupable de deux chefs de meurtre au deuxième degré et d’homicide involontaire, ainsi que d’un chef de délit de fuite.
Les enfants traversaient la rue avec leur famille lorsque l’accident s’est produit, et les avocats des parents du garçon ont déclaré que les deux véhicules roulaient à des vitesses allant jusqu’à 80 milles à l’heure.
Erickson a affirmé qu’il ne courait pas avec Grossman, a insisté sur le fait qu’il n’était pas sous l’influence de l’alcool et a contesté les témoignages oculaires affirmant qu’il roulait à 80-100 mph.
Mais le lanceur vainqueur des World Series de 6 pieds 4 pouces a nié toute responsabilité dans cet horrible carambolage.
Il a affirmé qu’il ne courait pas avec Grossman, a insisté sur le fait qu’il n’était pas sous l’influence de l’alcool et a contesté les témoignages oculaires selon lesquels il roulait à 80-100 mph juste avant l’accident.
Il a témoigné qu’il avait vu les deux garçons dans le passage pour piétons alors qu’il les dépassait sans les heurter et qu’il n’avait pas vu leur mère, Nancy, attraper son fils, Zachary, et sauter pour sauver leur vie pour éviter d’être heurté par son SUV Mercedes noir alors qu’il traversait l’intersection à toute vitesse devant Grossman.
Les avocats pénalistes de Grossman ont tenté d’imputer l’accident mortel à Erickson, qui ne s’est pas présenté au procès pénal de son ex-petite amie, qui a duré six semaines.
Mais il n’a été inculpé que d’un délit de conduite imprudente, ce qui a été rejeté après avoir fait une déclaration publique sur l’importance d’une conduite sûre.
Malgré l’absence d’accusations criminelles contre Erickson, les Iskander l’ont désigné comme accusé dans leur action civile, affirmant qu’il porte la même responsabilité que Grossman dans l’accident mortel.
Les avocats de Grossman lors du procès civil ont qualifié l’accident d'”accident tragique et horrible”, ont déclaré qu’elle n’avait pas vu les garçons sur le passage pour piétons, qu'”il y avait d’autres facteurs” – comme une mauvaise signalisation et un mauvais éclairage à l’intersection – et qu’elle n’était pas “affaiblie” par l’alcool et la drogue, comme le prétend Iskander.
Erickson a eu une liaison avec Rebecca lorsqu’elle a été séparée de son mari, le chirurgien plasticien Dr Peter Grossman, qui est également nommé dans le procès comme propriétaire de la Mercedes qu’elle conduisait au moment de l’accident.
