Un parasite carnivore qui peut infecter les animaux de compagnie, la faune et même les humains attire une attention renouvelée alors que les autorités s’efforcent de contenir sa propagation près de la frontière sud des États-Unis et de l’empêcher de se réinstaller chez eux.
ScrewWorld New World, une mouche dont les larves se nourrissent de tissus vivants d’animaux à sang chaud, a été éradiquée des États-Unis il y a plusieurs décennies.
Mais les épidémies croissantes en Amérique centrale et au Mexique, combinées aux récentes détections confirmées chez des veaux du Texas, ont mis davantage l’accent sur les risques de réintroduction.
L’agence fédérale de la santé confirme qu’il n’y a pas de propagation de la lucilie bouchère aux États-Unis et que pour la plupart des Américains, le risque reste faible.
Toutefois, la situation évolue. Le parasite s’est propagé vers le nord de l’Amérique centrale depuis 2023 et a été détecté de plus en plus près de la frontière américaine, avec des milliers de cas signalés chez les animaux et plusieurs chez les personnes dans les zones touchées.
Cette proximité, ainsi que les détections isolées et les récents cas confinés au Texas, signifient que les autorités prennent la menace au sérieux, en particulier dans les États du sud.
Les chiens et les chats sont des animaux qui peuvent être infectés s’ils sont exposés. Les mouches bouchères sont attirées même par les très petites blessures, pondant des œufs qui éclosent en larves en quelques heures.
Les propriétaires d’animaux doivent être attentifs à toute blessure qui semble pire que guérie, surtout si elle est douloureuse, enflée ou commence à sentir mauvais.
Les premiers signes d’une éventuelle infestation de vers bouseux comprennent un léchage ou une morsure dans une zone spécifique, un écoulement ou un saignement dû à la douleur et, pire encore, les larves sont visibles ou une sensation de mouvement à l’intérieur de la plaie.
Étant donné que les parasites peuvent se développer rapidement, les vétérinaires affirment que même les petites coupures ou piqûres d’insectes doivent être vérifiées et traitées rapidement, en particulier chez les animaux qui ont voyagé ou proviennent de zones à haut risque.
Si le parasite se propage, l’animal peut ressentir :
- Se blesser rapidement
- Lésions tissulaires pouvant être mortelles sans traitement
L’infestation est plus probable chez les animaux qui passent du temps à l’extérieur ou qui présentent des coupures ou des plaies chirurgicales non traitées.
Malgré cela, la probabilité de présence d’animaux de compagnie aux États-Unis reste faible pour le moment, à moins qu’ils n’aient voyagé ou aient été importés d’une zone touchée.
Bien que beaucoup plus rares, les vers bouseux peuvent également infecter les humains. Les cas surviennent généralement lorsque les mouches pondent leurs œufs dans des plaies ouvertes ou des ouvertures du corps, entraînant des infestations douloureuses appelées myiase.
Les symptômes incluent :
- Douleur, douleur intense
- Ça sent mauvais
Les responsables américains affirment que les nouveaux cas humains liés au parasite sont liés à des voyages et qu’il n’y a pas de menace immédiate pour la santé publique dans le pays.
Impact sur la faune
Les experts de la faune préviennent que la chrysomèle bouchère pourrait avoir un impact écologique important si elle était rétablie aux États-Unis.
Le parasite peut infecter les cerfs, les oiseaux et d’autres animaux sauvages, tuant souvent des hôtes non traités et réduisant les populations.
Historiquement, la peste a causé d’énormes pertes économiques dans le secteur du bétail, les infestations non traitées tuant les animaux en une à deux semaines.
Parce qu’elle affecte plusieurs espèces, les agences fédérales considèrent la chenille bouchère comme une menace multisectorielle, notamment les animaux de compagnie, l’agriculture et les écosystèmes.
Les contrôles fédéraux à l’importation existants et récemment renforcés ont ciblé le risque de lucilie bouchère, en particulier pour les animaux originaires des pays touchés.
Selon les règles du Département américain de l’Agriculture (USDA), les chiens entrant aux États-Unis en provenance de zones touchées par la luzerne doivent être munis de documents de santé certifiés par le gouvernement confirmant qu’ils sont exempts de parasites ou traités avant le voyage.
Les animaux doivent également être brièvement contrôlés avant d’entrer et peuvent faire l’objet de contrôles supplémentaires à la frontière.
Ces exigences s’appliquent aux animaux de compagnie amenés par le biais d’un voyage, d’un achat ou d’une adoption, y compris les chiens originaires de certaines régions du Mexique.
Par ailleurs, des restrictions et des inspections plus larges ont également été appliquées aux importations de bétail en provenance du Mexique en réponse à l’épidémie.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une interdiction de l’adoption, les règles impliquent en réalité un contrôle et une certification plus stricts pour les animaux sauvés entrant aux États-Unis en provenance de zones à haut risque.
