PACIFIC PALISADES, CALIFORNIA – 3 DE JUNIO: Michelle Wie West de Estados Unidos y Grace Kim de Australia caminan por el hoyo 13 durante una ronda de práctica antes del Abierto de Mujeres de EE. UU. presentado por Ally 2026 en Riviera Country Club el 3 de junio de 2026 en Pacific Palisades, California. (Foto de Harry How/Getty Images)
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El golf femenino ha experimentado un crecimiento secular a lo largo de los años, impulsado por ganancias en la inversión comercial y una presencia cada vez mayor en algunos de los escenarios más importantes del deporte.
Según la Fundación Nacional de Golf, la participación de las mujeres en el golf ha aumentado un 45 % desde 2019, y las niñas y las mujeres lideran el camino entre los golfistas principiantes y jóvenes. La representación general en los deportes ha aumentado al 28% de la población de jugadores, un máximo histórico.
El debut del Riviera Country Club como anfitrión del US Women’s Open es la última señal del auge del golf femenino. Asociado desde hace mucho tiempo con el PGA Tour, la Riviera es una de las propiedades más prestigiosas del golf y el lugar de residencia de muchas celebridades de Hollywood y poderosos corporativos.
El campeonato de hoy en Pacific Palisades lleva el juego femenino a uno de los escenarios más reconocibles del golf. Los miembros de Riviera incluyen a Larry David, Mark Wahlberg y Adam Sandler.
La medida refleja la creciente estatura del fútbol femenino, que ha visto aumentar las carteras, más tiempo aire, mayor inversión en patrocinio y una mayor presencia, en definitiva, en el lugar más reconocible del deporte.
La bolsa del ganador de 12,5 millones de dólares, 500.000 dólares más que el año pasado y más del doble de su nivel hace cinco años, subraya el impulso comercial detrás del fútbol femenino. El apoyo corporativo ha sido clave en materia de carteras, con marcas como Ally, Rolex, KPMG, T-Mobile y Chevron invirtiendo en el golf femenino a través de patrocinios de torneos, asociaciones de jugadores y llamados a iniciativas más amplias destinadas a respaldar el alcance del juego.
Para los jugadores de la Riviera, el momento representa mucho más que otra gran semana en el calendario: es una oportunidad para mostrar su deporte en uno de los destinos de la lista de deseos del golf.
“Creo que cuanto más podamos tener sedes como la Riviera, más podremos elevar el fútbol femenino”, dijo la ex campeona del Abierto Femenino de Estados Unidos, Michelle Wie West.
Wie West, que ha estado prácticamente fuera de acción desde que se retiró después del Abierto Femenino de Estados Unidos de 2023 en Pebble Beach, hizo una rara aparición competitiva esta semana. Si bien admite que le gusta pasar tiempo tranquilamente perfeccionando su sartén, rápidamente echa agua fría ante cualquier especulación de regreso.
“Pasé unos meses allí donde estuve practicando y nadie sabía por qué, y simplemente salí en silencio. Fue realmente terapéutico. Fue muy agradable estar practicando. Pero estoy muy contento de no volver a practicar”, dijo Wie West.
Los fanáticos que esperan que meses de práctica clandestina conduzcan a esta aparición indiquen un regreso al golf competitivo pueden sentirse decepcionados. “Me gusta retirarme”, añadió.
Las estrellas más importantes de la actualidad tienen la oportunidad de competir en la Riviera y ser parte de su debut en el campeonato en el famoso campo.
“Me siento muy bendecida de poder jugar el US Women’s Open cinco años seguidos, especialmente aquí en Riv, que es uno de los campos de golf en los que realmente quiero jugar en mi carrera”, dijo Jeeno Thitikul, número 2 del mundo en el ranking mundial de golf femenino de Rolex.
Mientras aún conocía la Riviera, Thitikul había preguntado por su hoyo favorito: el exigente par 4 18.
“Puedes ver la casa club, luego es un hoyo difícil. No parece difícil desde el green, pero no ves nada en la calle desde el tee de salida. No ves dónde aterrizaste.
“Acabo de llegar a 180 y tantos hasta la bandera o 190, lo cual es un buen agujero para cerrar para nosotros, especialmente si tienes ventaja. Creo que no es un agujero fácil para poder acercarlo hasta aquí”.
El hoyo final es emblemático del tipo de prueba que Thitikul espera durante toda la semana, donde la paciencia y la disciplina suelen ser tan importantes como los tiros.
La número uno del mundo, Nelly Korda, que ha estado en racha esta temporada, con tres victorias en siete largadas, está menos verde que Thitikul di Riv, que jugó el campo una vez en 2024.
“Está en perfectas condiciones”, dijo Korda. “Es un lugar increíble. Obviamente, los muchachos hablan de ello todos los años, y de poder jugar este campo de golf en un campeonato importante en una situación de campeonato importante. La vibra del lugar, saber que aquí se juega mucha historia. Es un gran lugar para jugar”.
NBC Sports transmitirá el campeonato a través de USA Network, NBC, Peacock y NBCSN, y los espectadores de la costa este podrán ver la mayor parte de la acción durante el horario estelar. La cobertura incluirá una transmisión grupal destacada, brindando a los fanáticos acceso exclusivo a la pareja principal para aquellos que quieran ver cada toma realizada por el trío principal como Nelly Korda, Hyo Joo Kim y Hannah Green.
