Il a été licencié de son poste prestigieux à 60 Minutes pour avoir proféré des insultes choquantes à l’égard de son nouveau patron et manifesté « de l’antipathie pour l’avenir de la série » – et maintenant un haut dirigeant de la télévision affirme que Scott Pelley était à la hauteur.
L’ancienne star de 60 Minutes, qui a été dramatiquement licenciée par CBS News mardi, était “arrogante, émotive (et) toujours sur ses grands chevaux”, a déclaré un ancien responsable de la chaîne.
Cet initié des médias, qui a parlé au Daily Mail sous couvert d’anonymat, a déclaré : “Je le sais parce que j’ai essayé de me venger de Scott.”
Pelley, 68 ans, s’est déchaîné contre le nouveau producteur exécutif de 60 Minutes, Nick Bilton, lors d’une réunion lundi, lors du premier jour de travail de Bilton.
Il a déclaré que le nouveau rédacteur en chef de CBS News, Barry Weiss, qui a embauché Bilton, “n’a aucune qualification pour son travail” et est en train de “tuer” 60 Minutes.
Se tournant vers Bilton, Pelley s’est mis en colère : “Vous n’êtes pas qualifié pour ce travail.”
Pelley a ensuite déclaré à Bilton devant des collègues stupéfaits que “vous ne serez jamais les bienvenus ici”.
Lorsque Bilton a insisté auprès de Pelley et d’autres associés sur le fait qu’il « se soucie tellement de cette institution », faisant référence à 60 Minutes, Pelley a répondu sèchement : « Oh, s’il vous plaît !
Scott Pelley, 68 ans, a été licencié de CBS News mardi après près de 40 ans, à la suite d’une réunion « tendue » à tous pour présenter l’équipe de 60 Minutes à un nouveau producteur.
Lundi était le premier jour de travail de Nick Bilton, et il a eu droit à un excellent exemple du sentiment « d’arrogance » qui tourmente CBS depuis des années, a déclaré un ancien cadre de CBS.
En réponse, Bilton a écrit mardi une lettre ferme à Pelley l’informant qu’il avait été licencié, « avec effet immédiat ».
“Votre antipathie pour l’avenir de la série s’est manifestée haut et fort. Et je vous ai entendu”, a-t-il écrit. “Par conséquent, je vous écris au nom de CBS News, Inc. pour vous informer que votre emploi chez CBS a pris fin avec effet immédiat.”
Mais notre ancien responsable de CBS News a déclaré que la nervosité de Pelley est un excellent exemple du sentiment « d’arrogance » qui « envahit » CBS depuis des années, en particulier dans 60 Minutes, qui est le magazine le plus respecté aux États-Unis.
Ce dirigeant a souligné que 60 Minutes se trouvait dans un bureau séparé à New York pour le reste de l’équipe de CBS News, avec un « air de secret » entourant leur travail qui a retourné de nombreuses personnes du réseau contre eux.
« Est-ce que (Pellei) a défendu ce en quoi il croyait ? Il l’était. Mais il pense que c’est là le problème. Cela a commencé bien avant Barry Weiss. Et ils ne comprennent pas. C’est de l’arrogance. Arrogance”, a déclaré la source.
“Pour qu’il fasse tout son possible pour rendre public, embarrasser et essayer de forcer le problème avec Barry… J’ai eu de mauvais patrons, je crois qu’il faut défendre les principes journalistiques. Mais je pense qu’il a dépassé les limites.”
Scott est très émotif. Il a perdu le contrôle, les mots qu’il a choisi d’utiliser, les laisser partir, peu importe qui, cela semble intentionnel”, a déclaré la source, faisant référence aux images de la rencontre en colère avec Bilton qui ont été partagées par plusieurs médias peu de temps après.
L’ancien dirigeant de CBS a laissé entendre que Pelley et son équipe étaient probablement au milieu d’un « jeu » pour survivre à la direction actuelle et a déclaré que cette stratégie avait fonctionné pour eux dans le passé.
“Ils pensent qu’ils sont infaillibles et ils ont cette arrogance. Ils ne sont pas disposés à s’adapter ou à évoluer”, a déclaré la source.
“Ils n’allaient jamais donner une chance à Nick (Bilton)… Leur stratégie a fonctionné jusqu’à présent.”
Un ancien cadre de CBS a déclaré à 60 Minutes qu’un employé de CBS News était satisfait du licenciement de jeudi en raison de la réputation du personnel. Sharyn Alfonsi, Cecelia Vega et l’ancienne PDG Tanya Simon se sont vu montrer la porte
Une telle « réticence au changement » et « infaillibilité » ont même contrarié d’autres membres du réseau Tiffany, a indiqué la source.
Un ancien cadre de CBS a déclaré qu’un ami qui travaille toujours chez CBS News était satisfait du récent départ de deux autres correspondants de 60 Minutes, Sharyn Alfonsi et Cecelia Vega, ainsi que de deux producteurs principaux.
“Il était temps que 60 personnes reçoivent leur dû”, a déclaré le responsable à propos des licenciements du mois dernier, menés par Weiss, ancien journaliste du New York Times devenu défenseur de la liberté d’expression et fondateur de The Free Press, qui a été recruté l’année dernière pour diriger CBS News et relancer le vénérable réseau par la société mère Paramount.
“Ils ne sont pas brisés par toute cette affaire de 60 Minutes, parce qu’ils ont été amenés à les détester”, a déclaré l’ancien cadre à propos d’autres membres du personnel de CBS News.
L’exécutif a également suggéré que Pelley et ses collègues vétérans avaient un sentiment de supériorité – et de partialité – dans 60 Minutes.
“Ils étaient plutôt progressistes et ne s’en rendaient même pas compte. C’est dans leur ADN. Ils n’étaient pas disposés à regarder les histoires sous un nouvel angle.”
La réticence à reconnaître les changements dans les normes industrielles a également été soulignée.
“Le prix, la technologie, tout est différent maintenant”, a déclaré la source. “Il faut s’adapter.”
L’équipe de 60 Minutes a fait preuve d’une “refus de changer” et d’une “infaillibilité” au fil des années, bien avant Bilton, ont-ils déclaré.
L’année dernière, Barry Weiss, rédacteur en chef de CBS, a été chargé de relancer le vénérable réseau par la société mère Paramount.
Un ancien cadre de CBS a déclaré que les enquêtes coûtaient à 60 Minutes 1 million de dollars chacune – et qu’avec trois diffusions par épisode, les dépenses commençaient à peser sur les dirigeants à une époque de déclin rapide des revenus de la télévision linéaire : “60 Minutes, tel qu’il est mis en place, ne peut pas y arriver.”
L’exécutif a également déclaré au Daily Mail qu’Anderson Cooper, qui a récemment quitté volontairement 60 Minutes, avait averti en vain ses collègues de ne pas se mettre en « confinement » avec les patrons de CBS.
Un autre initié de CBS a également vu l’explosion de Pelley comme “un journaliste d’investigation très accompli” qui “laissait son ego et ses émotions diriger la journée”.
Ils ont souligné le langage standard dans les contrats des talents de la radiodiffusion selon lequel les stars de l’État peuvent « faire face au licenciement » pour des déclarations qui ont un impact négatif sur CBS.
“Il sait que vous ne pouvez pas devenir émotif. Vous ne pouvez pas laisser votre ego vous empêcher de présenter des faits ou de raconter une histoire. Dans ce cas, il a laissé son ego et ses émotions saboter sa carrière”, a déclaré la source.
“Peu importe le secteur dans lequel vous travaillez, vous ne pouvez pas diffamer votre patron sans subir de conséquences, même si vous êtes une grande star.”
Bilton, ancien chroniqueur du New York Times et journaliste de Vanity Fair, a remplacé le dirigeant de longue date Tanya Simon jeudi dernier.
Weiss a choisi un ancien réalisateur et journaliste technologique. Elle a souligné la compréhension de Bilton de l’avant-garde et sa capacité à raconter des histoires sur plusieurs plateformes tout en vantant sa nouvelle recrue pour le New York Times.
“C’est lui qui a vu le tsunami avant que la vague ne nous frappe tous”, a-t-elle déclaré.
Bilton, 49 ans, a déclaré à la publication : “Quand vous prenez des initiés et les mettez dans une entreprise, rien ne change.”
Pelley a publié sa propre déclaration mercredi matin après avoir entendu une conférence téléphonique éditoriale de CBS News discutant de son départ et a conclu une longue déclaration en disant qu’il était « peiné » d’apprendre que ses anciens collègues avaient été « induits en erreur » sur les circonstances entourant son départ.
Le Daily Mail a contacté CBS News et Scott Pelley pour de plus amples commentaires.
