La ofensiva del italiano en el cuadro masculino del Abierto de Francia continúa, con tres jugadores clasificados a cuartos de final, a pesar de la eliminación en segunda ronda del número uno del mundo, Janic Sinner.
Matteo Arnaldi venció a Frances Tiafoe en cinco sets para unirse a Flavio Cobolli y Matteo Berretini en los octavos de final de Roland Garros.
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Arnaldi se recuperó del abismo para vencer al estadounidense Tiafau 7-6 (5) 6-7 (5) 3-6 7-6 (3) 6-4 en un tenso encuentro nocturno en la cancha Suzanne-Lenglen.
Con la multitud rugiendo bajo los focos de París, el número 104 del mundo dejó escapar sólo una última remontada tras ir perdiendo 4-1 en el cuarto set para ganar un tercer punto de partido después de cinco horas y 26 minutos de feroces golpes y destrozos de pulmones.
“Es un sueño venir aquí. Hoy estaba muy cansado en el tercer set”, dijo Arnaldi, el jugador maratoniano del torneo de este año, después de tardar más de cinco horas en ganar su partido de tercera ronda.
“Vivimos para jugar estos partidos, siempre quise jugar una noche así en Roland Garros.
“No fue tenis, simplemente algo más, con todo lo que teníamos. Alguien tenía que ganar. Por suerte, fui yo esta noche”.
Arnaldi ha pasado ahora 17 horas y 42 minutos en la cancha de París, la mayor cantidad de cualquier jugador que haya alcanzado los cuartos de final de un Grand Slam desde que el ATP Tour comenzó a registrar tiempos de partido en 1991.
El italiano produjo momentos de defensa casi inútil para desgastar a Tiafoe, número 19, lanzándose de esquina a esquina y de alguna manera convirtiendo la defensa en ataque en un partido que llevó repetidamente a ambos hombres más allá del agotamiento.
Tiafoe finalmente se rompió y disparó un revés a la red.
Arnaldi se enfrentará a su compatriota Berretini por un lugar en las semifinales después de que Berretini venciera al ganador de Sinner, Juan Manuel Cerundolo, de Argentina, 6-3, 7-6 (7-2) 7-6 (8-6).
Berretini se ha perdido las últimas cuatro ediciones por lesiones y llega a París en el puesto 105 del mundo. Es, por tanto, el jugador peor clasificado en los cuartos de final masculinos de Roland Garros desde 2007, pero el ex finalista de Wimbledon confía en su puesto en el puesto número seis.
Cobolli, décimo favorito, perdió el primer set del torneo, pero derrotó al estadounidense Zachary Swajda por 6-2, 6-3, 6-7 (3-7) y 7-6 (7-5) en el camino.
También en cuartos de final, el cuarto favorito Félix Auger-Aliassime derrotó al chileno Alejandro Tabillo 6-3, 7-5, 6-1 y ahora juega contra Cobolli.
Auger-Aliassime superó el primer set antes de que Tabillo, nacida en Toronto, intensificara su juego. Luego, la pareja se enfrentó cara a cara hasta que Tabillo rompió el servicio en el undécimo juego, dándole a Auger-Aliassime una ventaja de dos sets. Luego huyó con el tercero.
