La campeona olímpica Simone Biles hace ejercicio en el World Champions Center mientras se prepara para una próxima competencia el miércoles 17 de julio de 2019, en la primavera. (Foto de Brett Comer/Houston Chronicle vía Getty Images)
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Aunque USA Gymnastics tiene su sede en Indianápolis, Indiana, la gimnasia femenina estadounidense pasa por Texas.
Desde que Estados Unidos envió su primer equipo femenino de gimnasia a los Juegos Olímpicos de 1936, ningún país ha producido tantos íconos de la gimnasia como el Estado de la Estrella Solitaria. Además de traer equipos a casa, la gimnasia de Texas se ha convertido en un nombre muy conocido.
Simone Biles, Mary Lou Retton, Carly Patterson y Nastia Liukin entrenaron en Texas antes de ganar el oro olímpico en general.
Solo en los Juegos Olímpicos de París 2024, tres de las cinco integrantes del equipo dorado femenino de EE. UU. entrenaron en Texas: Biles, Jordan Chiles y Hezly Rivera. Tres de los cuatro suplentes olímpicos también entrenaron en el país.
A lo largo de los años, un puñado de clubes de gimnasia de Texas se han convertido en los gimnasios más destacados y exitosos del país, produciendo competidores para campeonatos mundiales y los mejores reclutas de la División I de la NCAA.
Sin embargo, hasta ahora, los deportistas con aspiraciones universitarias tenían que abandonar sus países de origen para competir al más alto nivel.
En 2028, la realidad cambiará.
El estado de Texas ejecuta el primer programa de gimnasia DI
La Universidad Estatal de Texas anunció el lunes que lanzará su primer programa de gimnasia femenina NCAA DI.
Los Texas State Bobcats se unirán a la Texas Woman’s University (NCAA División II) y la Universidad McMurry (NCAA División III) como la tercera oferta competitiva interuniversitaria del Lone Star State.
“Texas ha sido durante mucho tiempo el mayor productor de gimnastas de élite del país, pero hasta hace poco, esos atletas se veían obligados a abandonar el estado para competir en el nivel de la División 1 de la NCAA”, dijo la presidenta del estado de Texas, Kelly Damphousse.
“Eso está a punto de cambiar”.
Texas State planea unirse a la renovada Conferencia Atlética Pac-12 el 1 de julio, poniendo al equipo en competencia de conferencia contra los Oregon State Beavers, Utah State Aggies y Boise State Broncos.
“TXST está en una posición única para crear un programa de gimnasia competitivo a nivel nacional a medida que ingresamos al Pac-12. Estamos comprometidos a construir un programa sostenido y bien planificado que sirva a nuestros estudiantes-atletas y al estado de Texas en los años venideros”, agregó el director de atletismo y vicepresidente Don Coryell.
Si bien el cronograma es “provisional”, los administradores universitarios anticipan un cronograma para la primavera de 2028 para la temporada inaugural del programa.
Inmediatamente comienza la búsqueda nacional de un entrenador en jefe. Una vez que se consiga un entrenador en jefe, el programa comenzará sus esfuerzos de reclutamiento.
Los administradores de la universidad describieron la nueva era del estado de Texas como una de “oportunidades sin precedentes”, citando recursos de reclutamiento incomparables. Con la popularidad de la gimnasia de la NCAA aumentando vertiginosamente y los portales de transferencias sacudiendo las perspectivas de postemporada, los atletas del estado de Texas deben estar listos para atacar.
Desde 2019, el campeonato nacional de la NCAA se lleva a cabo en el Dickies Arena en Fort Worth, Texas. Convenientemente, esta competencia está programada para permanecer en ‘Cowtown’ hasta 2028. Si los administradores y entrenadores juegan bien sus cartas, sus esfuerzos algún día pueden llevar a los Bobcats directamente por la I-35 a Fort Worth.
