Los planes de respuesta de emergencia de Australia se pusieron a prueba inmediatamente cuando un viajero con posibles síntomas de ébola llegó a un hospital de Melbourne.
El hombre, que viajó recientemente a la República Democrática del Congo y Uganda, fue aislado después de presentarse en un departamento de emergencia con síntomas compatibles con el virus mortal.
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Desde entonces dio negativo en la prueba del Ébola, pero el profesor Paul Griffin, experto en enfermedades infecciosas, dijo a Sunrise que el incidente puso de relieve la importancia de la preparación de Australia ante la amenaza de esta grave enfermedad.
“Esta persona había estado en un área donde estamos viendo una gran cantidad de casos y tenía síntomas potencialmente consistentes”, dijo Griffin.
“Pero, afortunadamente, se consideró un diagnóstico y se puso en marcha un plan y esta persona fue aislada a la espera de los resultados de las pruebas, que fueron acelerados”.
Griffin dijo que el rápido aislamiento y las pruebas del paciente mostraron que los protocolos existentes en Australia estaban funcionando según lo previsto.
El caso sospechoso se produce mientras los funcionarios vigilan el actual brote de ébola en África.
El ébola es una enfermedad viral grave que puede provocar fiebre, vómitos, hemorragias e insuficiencia orgánica, y algunos brotes tienen una alta tasa de mortalidad.
Griffin lo describió como “un buen ejemplo de cómo se maneja bien” y dijo que era importante que los servicios de salud de todo el país estuvieran preparados para identificar y aislar casos potenciales de manera temprana.
“Probablemente sea más común que los síntomas de esa persona, pero ciertamente no queremos sorprendernos y no pensar en ello al principio”, dijo.
A pesar de los temores de Melbourne, Griffin dijo que la amenaza para Australia era baja.
Cuando se le preguntó si Australia debería seguir a Estados Unidos en la restricción de la entrada desde las naciones africanas afectadas, Griffin dijo que tales medidas no eran necesarias en este momento.
“Por el momento, el riesgo global todavía se considera muy bajo”, afirmó.
“Tenemos procedimientos de seguridad fronteriza que son muy buenos si la gente se enferma en nuestro país”.
En cambio, dijo que los esfuerzos internacionales para controlar los brotes en el extranjero deberían centrarse en una vigilancia, pruebas y apoyo más estrictos.
“Es una enfermedad terrible que causa muchas muertes. Y en este momento, todavía no hemos encontrado la mayoría de los casos”, dijo Griffin.
Los pacientes con Ébola se recuperan de la enfermedad con resultados positivos
Cinco pacientes que se han recuperado de un tipo raro de virus del Ébola han generado temores en Melbourne, dijo el jefe de la Organización Mundial de la Salud durante una visita a Bunia, en la República Democrática del Congo, que se encuentra en el epicentro del brote.
“Cuatro personas serán dadas de alta hoy y una fue dada de alta anteayer”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en la inauguración de un nuevo centro de tratamiento del ébola en Bunia, capital de la provincia de Ituri.
“Por supuesto, todavía estamos trabajando en vacunas y tratamientos, pero eso no significa que la gente no pueda recuperarse del Ébola”, añadió.
La OMS dijo el viernes que un paciente se había recuperado del virus Bundibugyo, la cepa actual del Ébola, que no tiene tratamiento ni vacuna aprobados.
Esta fue la primera recuperación documentada de un paciente confirmado de Bundibugyo durante el brote actual.
Las autoridades han informado de 134 casos confirmados en la República Democrática del Congo y la vecina Uganda, incluidas 18 muertes confirmadas hasta el 29 de mayo, dijo la organización de salud.
Baraka Bulambulu, uno de los que se recuperó, dijo a The Associated Press el domingo que los miembros de la comunidad, temiendo contraer la enfermedad desconocida, mantuvieron la distancia mientras distribuían alimentos y medicinas.
Dijo que la incertidumbre era abrumadora, ya que él y otros pacientes creían que podían morir sin saber qué enfermedad tenían, aunque las pruebas finalmente confirmaron el ébola.
“Salir vivo de esto es una inmensa fuente de alegría”, dijo Bulambulu.
“Muchas personas murieron en la misma situación”.
Izo Etienne, enfermera, dijo que sus síntomas comenzaron durante una visita a la sala cuando de repente se sintió mareado, y luego rápidamente se deterioraron hasta convertirse en vómitos, picazón intensa, diarrea intensa y debilidad extrema.
El ébola fue examinado siete veces antes de confirmarse.
Su tratamiento siguió siendo sintomático: medicamentos para controlar los vómitos, líquidos para prevenir la deshidratación y analgésicos.
“Eso era todo lo que podían ofrecer”, dijo.
Instó al público y a los trabajadores de la salud a no ignorar los primeros síntomas como vómitos y dolores de cabeza, y advirtió que la información errónea llevó a muchos a creer que habían sido envenenados en lugar de buscar atención hospitalaria.
El resentimiento entre los residentes por los estrictos protocolos médicos para el manejo de los cuerpos de las víctimas chocó con los entierros locales, lo que se sumó a los peligros que enfrentan los trabajadores de la salud.
Los residentes han atacado centros de salud al menos en tres ocasiones.
Tedros destacó la importancia de involucrar a la comunidad en la respuesta al brote durante la inauguración de un nuevo centro de tratamiento el domingo.
“Si acude a los centros de salud tan pronto como tiene síntomas, puede obtener apoyo y recuperarse, por lo que la clave es presentarse lo antes posible y obtener el apoyo que necesita”, dijo el jefe de la OMS.
“Podemos detener este Ébola y curar a cualquiera que lo tenga. Pero las regulaciones… esto es asunto de todos y todos los ciudadanos deben participar”, añadió.
