La plupart des frères et sœurs se disputent pour savoir qui a eu le plus de mal à grandir.
Les scientifiques peuvent désormais mettre fin au débat, car les recherches confirment que les parents sont en effet plus indulgents envers leurs enfants plus tardifs.
Dans le cadre de l’étude, des experts de l’Université Monash ont découvert que les enfants nés plus tard passaient moins de temps à des activités d’enrichissement et plus de temps sur les réseaux sociaux que les premiers-nés.
Et cela pourrait être dû au fait qu’ils sont moins susceptibles d’avoir des règles et des attentes strictes à leur égard, ont-ils déclaré.
“L’augmentation du temps consacré aux médias numériques pour les enfants plus tard nés est largement due aux activités que les enfants font seuls”, selon l’étude publiée dans le Journal of Economic Behaviour & Organization.
“Nous montrons qu’une explication possible à cela est que les parents sont plus indulgents avec les enfants nés plus tard.”
“Les parents sont moins susceptibles d’avoir des règles concernant l’écoute de la télévision et les jeux vidéo pour les enfants nés plus tard, et les enfants nés plus tard sont moins susceptibles de percevoir que leurs parents s’attendent à ce qu’ils suivent les règles.”
Le concept est couramment utilisé dans les livres et les séries télévisées – par exemple dans la famille Bridgerton, où le fils aîné Anthony assume un énorme poids de responsabilité, tandis que le frère cadet Benedict est autorisé à errer dans la vie en poursuivant l’art et ses passions bohèmes.
Ce graphique montre comment les premiers-nés (ligne rouge) passent moins de temps sur les médias numériques par rapport aux deuxièmes et troisièmes-nés (lignes pointillées).
Dans la famille Bridgerton, le fils aîné Anthony (devant, au centre) assume un terrible poids de responsabilités, tandis que le jeune frère Benedict (en arrière-plan, à droite) est autorisé à errer dans la vie en poursuivant ses passions artistiques et bohèmes.
Pour leur étude, l’équipe a examiné les données d’environ 5 000 enfants âgés de deux à 15 ans.
L’utilisation du temps a été enregistrée par les parents pour les enfants plus jeunes, tandis que les enfants de plus de 10 ans ont rempli eux-mêmes leur journal de temps pendant 24 heures.
Les chercheurs ont regroupé toutes les activités en sept catégories : sommeil, école, activités d’enrichissement, activités physiques, activités sociales, médias numériques et soins généraux.
Les activités d’enrichissement comprenaient les devoirs, la lecture, les cours de musique et les jeux de société, tandis que les médias numériques comprenaient la télévision, les jeux vidéo, l’utilisation d’Internet et les médias sociaux.
Dans l’ensemble, ils ont constaté que par rapport aux premiers-nés, les deuxième et troisième-nés passent entre neuf et 14 minutes de plus chaque jour à regarder des écrans.
“Nous avons constaté que les parents deviennent plus permissifs quant aux règles applicables aux enfants nés plus tard à mesure qu’ils grandissent, ce qui correspond au fait que les enfants nés plus tard passent plus de temps avec les médias numériques”, ont-ils écrit.
Les chercheurs ont déclaré que leurs résultats concordaient avec une étude précédente selon laquelle les enfants nés plus tard étaient moins susceptibles de faire l’objet d’une surveillance parentale stricte concernant les devoirs et les règles relatives à l’écoute de la télévision.
Cette étude, publiée en 2015, concluait également : « Lorsqu’on leur a demandé comment ils réagiraient si un enfant rapportait de mauvaises notes à la maison, les parents ont répondu qu’ils étaient moins susceptibles de punir leurs enfants plus tard. »
Ces découvertes ne surprendront pas Kylie et Kendall Jenner – les plus jeunes membres de la famille Kardashian/Jenner – qui ont souvent été laissées à elles-mêmes au cours des premières saisons de L’Incroyable Famille Kardashian.
L’équipe a également constaté que chez les filles du deuxième enfant, le sexe de leur frère ou sœur aîné peut influencer les attentes que les parents placent à leur égard.
Lorsque leur frère aîné est un garçon, il n’y a aucune différence dans les attentes des deux parents en matière de respect des règles familiales.
Cependant, lorsque leur frère ou sœur aîné est également une fille, on constate une diminution de l’attente perçue quant au respect des règles familiales pour le deuxième enfant.
En conclusion, les chercheurs ont déclaré : « Nous avons constaté que les parents deviennent plus permissifs quant aux règles applicables aux enfants nés plus tard à mesure qu’ils grandissent, ce qui correspond à des enfants plus âgés nés plus tard qui passent plus de temps avec les médias numériques. »
