Southwest Airlines a de nouveau révisé sa politique concernant les passagers de taille plus après qu’un changement antérieur ait déclenché des réactions négatives, des plaintes virales et des accusations selon lesquelles certains passagers auraient été injustement ciblés.
Le transporteur basé à Dallas a confirmé cette semaine que les agents de l’aéroport sont désormais autorisés à fournir gratuitement un siège supplémentaire aux clients qui ont besoin d’espace supplémentaire lorsque des sièges adjacents sont disponibles sur un vol.
En vertu de la politique mise à jour, les agents sont « autorisés » à fournir un siège supplémentaire sans frais s’il est disponible, a déclaré Southwest au Dallas Morning News.
Cependant, la compagnie aérienne a déclaré que les passagers pourraient devoir prendre un vol plus tard si aucun siège supplémentaire n’était disponible.
“Si aucun autre siège n’est disponible, nous nous efforcerons d’accueillir le client sur un vol ultérieur”, a indiqué la compagnie aérienne dans un communiqué.
Southwest a ajouté qu’elle encourage toujours les clients qui s’attendent à avoir besoin d’espace supplémentaire à acheter un siège supplémentaire à l’avance pour éviter d’éventuelles complications à l’aéroport.
La dernière révision intervient quelques mois seulement après que Southwest a discrètement révisé en janvier sa politique de longue date en matière de « taille du client ».
Dans le cadre de ce changement, les passagers qui « empiètent sur les sièges adjacents » ont été invités à acheter le nombre de sièges requis avant le voyage s’ils souhaitent garantir un siège vide à côté d’eux.
Southwest Airlines a révisé sa politique relative aux passagers de grande taille pour la deuxième fois cette année après les critiques des clients.
De plus, Southwest a mis fin à la pratique consistant à autoriser les passagers surdimensionnés à embarquer sur les vols. Au lieu de cela, ces passagers devaient embarquer avec le groupe d’embarquement qui leur avait été attribué.
Depuis que le changement de politique est entré en vigueur, les médias sociaux ont été inondés de plaintes de passagers affirmant qu’on leur avait demandé d’acheter des sièges supplémentaires si les employés de la compagnie aérienne estimaient qu’ils avaient besoin d’espace supplémentaire.
L’une des plaintes les plus médiatisées est venue de Ruby Cosby, une femme de Nashville, qui a affirmé qu’on lui avait dit qu’elle ne pouvait pas prendre le vol Southwest de février à moins d’acheter un autre siège en raison de sa taille.
Cosby a déclaré qu’elle avait déjà volé avec la compagnie aérienne sans problème et a affirmé qu’elle n’avait jamais eu l’occasion de démontrer qu’elle pouvait s’asseoir dans un siège standard.
“Alors tu me regardes et tu me dis que je ne peux pas m’asseoir dans le siège”, a-t-elle déclaré dans une vidéo sur les réseaux sociaux.
Cosby a déclaré plus tard aux médias locaux que sa préoccupation n’était pas la politique elle-même, mais ce qu’elle considérait comme un manque de directives claires régissant la manière dont elle était mise en œuvre.
“Je comprends que la politique est en place pour garantir que les autres se sentent à l’aise”, a-t-elle déclaré. “Ma principale préoccupation est que rien n’a été mis en place pour mettre fin à la discrimination.”
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Comment les compagnies aériennes devraient-elles concilier le confort de tous les passagers et les besoins des voyageurs de grande taille ?
Ruby Cosby a affirmé qu’un employé de Southwest Airlines lui avait dit qu’elle devrait acheter un siège supplémentaire en raison de sa taille.
À l’époque, Southwest avait défendu cette politique et déclaré que les clients qui pourraient avoir besoin d’espace supplémentaire devraient en informer la compagnie aérienne avant de voyager.
Le transporteur a souligné que sa politique exige que les clients achètent un siège supplémentaire si l’accoudoir ne peut pas être complètement abaissé.
Le dernier ajustement de Southwest semble restaurer une certaine flexibilité en permettant aux agents aéroportuaires de fournir des sièges supplémentaires gratuits lorsque l’espace le permet.
La compagnie aérienne n’a annoncé aucun changement dans ses procédures d’embarquement.
Cette décision intervient alors que Southwest continue de réviser plusieurs pratiques de longue date, notamment la décision d’éliminer les sièges ouverts et de passer à des sièges attribués pour la première fois dans l’histoire de l’entreprise.
Le Daily Mail a contacté Southwest Airlines pour obtenir ses commentaires.
