Le New York Liberty a des aspirations au championnat, mais ils devraient être heureux d’avoir une fiche de 5-4 pour commencer la saison WNBA 2026.
Les deux sentiments semblent être en conflit direct – jusqu’à ce qu’ils soient contextualisés avec l’image de la blessure de Liberty.
Le Liberty est entré dans la saison en tant que favori pour remporter le titre grâce à la meneuse All-Star Sabrina Ionescu, la double MVP de la WNBA Breanna Stewart et la MVP WNBA 2021 Jonquel Jones, le “Big 3” qui a remporté le premier championnat de la franchise en 2024, et l’agence avancée All-Star le mois dernier, Satou Sabally. Ces quatre joueurs n’ont joué qu’un seul match ensemble jusqu’à présent.
Sabally a raté les quatre premiers matchs à cause d’un kyste et a récemment été aux prises avec une maladie non divulguée.
Le problème le plus urgent est Ionescu, le choix n°1. 1 au classement général du repêchage WNBA 2020. Ionescu a roulé du pied et s’est blessée à la jambe gauche lors du dernier match préparatoire du Liberty le 3 mai, elle a donc raté les cinq premiers matchs de l’équipe. Son début de saison s’est soldé par une défaite contre les Wings de Dallas dimanche dernier. Il n’a plus joué depuis deux matchs.
Ionescu a raté la défaite de Liberty contre Portland Fire lundi, ce qui était une absence plus ou moins planifiée, car Ionescu se remettait d’une blessure, et c’était consécutif. L’inquiétude est maintenant que Ionescu a été écarté pour la victoire de vendredi contre le Phoenix Mercury en raison d’une nouvelle blessure mentionnée : des maux de dos.
Lors des tirs au but d’avant-match de vendredi, l’entraîneur-chef de première année de Liberty, Chris DeMarco, a été, comme on pouvait s’y attendre, rempli de questions sur l’état de blessure d’Ionescu. Selon Fiifi Frimpong, DeMarco a qualifié Ionescu de « douloureux » et « quotidien ».
“C’était quelque chose qui le dérangeait beaucoup”, a-t-il déclaré. “Mais je ne sais pas si c’est un ajustement ou ce qui s’est passé. Sachez juste qu’il travaille pour revenir au suivant.”
Il est trop tôt dans la saison pour tirer la sonnette d’alarme, mais c’est quelque chose à surveiller alors que le Liberty terminera son match à domicile contre Toronto Tempo le mercredi 3 juin et Indiana Fever le samedi 6 juin.
