Una ADOLESCENTE pensó que iba a morir después de que un horrible accidente con un caballo la dejara con lesiones internas en lo que los médicos críticos describieron como un “desastre quirúrgico”.
Ava St Henry, de 15 años, se estaba preparando para su primer reclutamiento en el campamento cerca de Monto, unas tres horas al suroeste de Bundaberg, en marzo de 2025, cuando una carrera de rutina con su caballo Odette se convirtió en una emergencia que puso en peligro su vida frente a espectadores horrorizados.
Campdrafting es un deporte ecuestre australiano único en el que el jinete separa al animal escuchando una cabeza de ganado antes de recorrer un recorrido en forma de ocho y salir por la puerta.
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Jin Jin, una estudiante de secundaria, había montado a caballo desde que era niña y estaba trabajando con confianza el ganado en el momento de su primera carrera antes de que ocurriera el desastre.
“La que filmé fue perfecta”, recuerda la madre de Ava, Gina St. Henry.
“Ella escogió el animal. Lo trabajó. Lo cortó. El caballo estaba trabajando bien. Fuera de la puerta, alrededor de las clavijas. Hizo un patrón perfecto. Rutina perfecta”.
Pero en su última carrera, cuando Ava rodeó la primera clavija, el animal de repente se giró delante de su caballo.
“La gente que estaba en el ring nos dijo que, en algún momento alrededor de la primera estaca, el animal giró frente al caballo, lo que luego volteó al caballo y arrojó a Ava contra la cerca”, dijo Gina.
“Y entonces el caballo se le subió encima”.
Una niña de 15 años fue aplastada contra una valla de acero a toda velocidad antes de que el caballo cayera encima de ella.
“Tuvo un latigazo cervical. Luego se enamoró”, dijo Gina.
“Entonces, ¿quién pensó que vio un caballo parado sobre ella cuando se levantó?”
Al escuchar los gritos de la multitud, Gina corrió hacia la arena.
“Acabo de escuchar a una mujer gritar: ‘Ava se cayó'”, dijo.
“Y entonces, comencé a correr y grité: ‘¿Está despierta?’ Y la mujer dijo: ‘No, no despertó’.
“Estaba acostada de costado. Y me acerqué a ella y sí, tenía un corte grande y severo encima de su ojo derecho y mucha sangre. Y estaba pálida y simplemente dijo: ‘Mami, me duele el estómago'”.
Ava supo de inmediato que algo andaba terriblemente mal.
“Al principio pensé que iba a morir, el dolor era insoportable”, dijo Ava.
“El dolor estaba en mi vientre y se estaba extendiendo por todas partes. Me sentí como el viento pero cien veces peor”.
“Estaba empezando a ponerse un poco pegajosa”, dijo su madre.
“También estaba en sus ojos. Incómodo. Muy incómodo”.
La fuerza del impacto provocó un trauma interno devastador.
Ava dijo que su cirujano del Queensland Children’s Hospital (QCH) comparó el efecto con un latigazo intestinal.
“Cuando golpeé la valla de metal, todos mis intestinos se arrancaron de su lugar original y fueron retirados”, dijo Ava.
El Servicio de Ambulancias de Queensland (QAS) acudió al lugar. La paramédica Rachel Mack rápidamente se dio cuenta de que el adolescente necesitaba atención especializada urgente.
“Una de las primeras cosas que hice fue pedir un helicóptero”, dijo Mack.
A medida que el dolor de Ava empeoraba, Mack hizo arreglos para que un helicóptero LifeFlight los recibiera en el helipuerto del Hospital Monto, pero durante el viaje en ambulancia, incluso los pequeños movimientos se volvieron insoportables.
“Cuando íbamos en la ambulancia al helipuerto de Monto, Ava simplemente dijo que todo, cada sacudida que sentía, era demasiado”, dijo Gina.
“Demasiado intenso. Así que me alegro de haber conseguido el helicóptero”.
El padre de Ava, Michael St. Henry, dijo que se conmovió hasta las lágrimas al ver a su hija sufrir.
“Me conmovió hasta las lágrimas al ver a Ava y luego sus ojos y el dolor que sentía”, dijo. “Era como si hubiera sólo una ola”.
Cuando llegó la tripulación del vuelo salvavidas, la condición de Ava había empeorado.
El médico de cuidados intensivos de Bundaberg, Aaron Quay, dijo que sentía un dolor intenso y tenía la presión arterial baja.
“Cuando llegamos a Ava por primera vez, ella era una niña que sufría mucho dolor, tuvo un período transitorio de presión arterial muy baja antes de desmayarse”, dijo Quay.
Inmediatamente temió lesiones internas catastróficas y el personal médico confirmó sus temores utilizando un equipo de ultrasonido especializado dentro del helicóptero.
“Le dimos muchos analgésicos y casi le vaciamos las bolsas de medicamentos”, dijo Quay.
“Lo que sabíamos era que probablemente iba a haber un desastre quirúrgico, y así fue, tuvimos que ir a Brisbane”.
Al principio, Gina esperaba que su hija pudiera quedarse más cerca de casa para recibir tratamiento, pero Quay suplicó a la familia que enviaran a Ava al Hospital Infantil de Queensland.
“Se acercó y dijo: ‘Si fuera mi hija, iría a Brisbane'”, recordó Gina.
Más tarde, los médicos descubrieron que Ava había sufrido múltiples lesiones hepáticas, una fractura de columna, daños intestinales graves, lesiones pancreáticas, una vesícula biliar perforada y una rotura de la aorta, la arteria más grande del cuerpo.
“Simplemente un pequeño shock desgarró la aorta, se habría desgarrado un poco más y habría sangrado”, dijo el padre de Ava.
Los cirujanos extirparon parte de la vesícula biliar de Ava, parte de su páncreas, parte de su estómago y parte de su intestino durante una cirugía de emergencia.
Pasó 10 días en cuidados intensivos y casi cuatro meses recuperándose en el hospital y, a pesar de la gravedad de sus lesiones, Ava volvió a montar en bicicleta.
Esta semana, se reunió con los equipos de Lifeflight y Queensland Ambulance Service (QAS) que la atendieron durante el aterrador rescate.
Mac dijo que estaba emocionado de ver a Ava sana nuevamente.
“Ella estaba levantada, alegre, caminando. Pude ver fotos de ella montando a caballo nuevamente”, dijo.
“Es simplemente increíble verla así después de la enorme experiencia por la que ha pasado durante los últimos meses”.
Ava describió su encuentro con el equipo que la salvó como “increíble”.
“Fue maravilloso agradecerles por todo lo que hicieron por mí”.
