Lorsque les Knicks de New York se sont inclinés 1-2 face aux Hawks d’Atlanta au premier tour des séries éliminatoires de la Conférence Est, la discussion autour de l’équipe s’est concentrée sur un joueur qui ne figurait même pas sur leur liste : Giannis Antetokounmpo.
Les Milwaukee Bucks échangeront-ils Antetokounmpo aux Knicks contre des joueurs de haut niveau et du capital de repêchage ? Peut-être, cependant, si les Knicks avaient un véritable et légitime joueur du top cinq du basket-ball avec Jalen Brunson, New York pourrait se qualifier pour la finale de la NBA.
Trois semaines plus tard, personne à New York ne se soucie d’Antetokounmpo ou des échanges commerciaux. La plupart des fans se révolteront devant le Madison Square Garden si la rumeur dit qu’Anunoby serait en négociations commerciales cette intersaison.
Les Knicks n’ont jamais regardé en arrière après avoir perdu dans la série d’Atlanta, terminant la série en les faisant exploser de 50 points avant de détruire les 76ers de Philadelphie en quatre matchs et de faire de même avec les Cavaliers de Cleveland en finale de conférence.
Ce n’est pas que les Knicks soient en finale de la NBA, mais comment ils l’ont fait, en remportant des victoires incroyables pour, sur le papier, être l’équipe la plus effrayante que nous ayons jamais vue en ronde de championnat.
Les Chicago Bulls de Michael Jordan ? Kobe Bryant et Shaquille O’Neal des Los Angeles Lakers ? Oubliez-les, les Knicks ont époustouflé l’opposition comme s’ils jouaient contre une compétition de lycée.
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À l’approche de la finale contre le champion en titre Oklahoma City Thunder ou les San Antonio Spurs, dirigés par le talent générationnel de 7 pieds 4 pouces Victor Wembanyama, le récit semble être écrit avant même le début de la finale de l’Est.
L’équipe occidentale remportera les « vraies » finales NBA, et les Knicks, jouant David, saisiront la possibilité d’un véritable Goliath à Wembanyama.
Mais cela ne devrait pas être le scénario du championnat, qui sera probablement le plus excitant depuis la rencontre de Steph Curry et LeBron James il y a dix ans.
Cette équipe des Knicks possède l’une des infractions les plus profondes que nous ayons jamais vues en séries éliminatoires, et même si cela ne dure pas une saison, New York n’en a pas besoin.
S’ils peuvent jouer au niveau auquel ils jouent actuellement et jouer quatre matchs supplémentaires, l’histoire des Knicks de New York changera à jamais.
