Il semble que la longue disette de James Harden en finale de la NBA se poursuivra avec la série des finales de la Conférence Est aux mains des Knicks de New York.
Harden n’a pas atteint la finale de la NBA depuis son voyage en tant que sixième homme de l’année du Thunder d’Oklahoma City en 2012. Désormais gardien vétéran de la NBA, il n’a pas réussi à mener les Cavaliers de Cleveland à une seule victoire en finale de conférence 2026.
À la fin du troisième quart-temps du match 4, les Cavaliers traînaient les Knicks en visite de près de 30 points. Harden n’a marqué que 12 points à 2/7 aux tirs sur le terrain et 0/5 aux tirs derrière l’arc de 3 points pour accompagner ses quatre revirements, le sommet de son équipe au cours des trois premières périodes.
Shaquille O’Neal a livré une évaluation brutale du jeu de Harden lors de l’émission de mi-temps “Inside the NBA”.
“James Harden a fait ce que James fait habituellement : il a disparu”, a déclaré O’Neal aux co-animateurs Ernie Johnson, Kenny Smith et Charles Barkley.
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Au cours des trois premiers matchs de la finale de la Conférence Est, Harden a récolté en moyenne 17,3 points, cinq rebonds et 3,3 passes décisives par match. Le gardien de 36 ans n’a pas été en mesure d’améliorer son jeu lors d’un match gagnant ou rentré contre les Knicks lors du cinquième match.
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Alors que Harden a réalisé une performance difficile pendant les trois quarts, le gardien des Cavaliers Donovan Mitchell a fait tout ce qu’il pouvait. Mitchell a inscrit 28 points, un sommet dans le quatrième quart-temps, à la Rocket Arena de Cleveland.
