Un avis de chaleur a été émis dans l’est du Montana alors que les températures devraient atteindre trois chiffres en début de semaine, un épisode de chaleur inhabituellement intense en début de saison qui, selon les prévisionnistes, pourrait entraîner de graves risques pour la santé.
Le National Weather Service (NWS) de Glasgow a déclaré que l’avis serait en vigueur mardi de midi à 21 heures HAR, avec des températures atteignant jusqu’à 102 degrés sur une large partie du pays, y compris Daniels, Dawson, Phillips, Valley, Garfield, McCone et les comtés environnants. Des vents forts du sud-est pouvant atteindre 40 mph sont également attendus autour du lac Fort Peck, où un avis de vent de lac distinct a été émis.
Semaine d’actualités a contacté NWS Glasgow par téléphone pour commentaires.
Les prévisionnistes ont averti que la combinaison d’une chaleur extrême et de rafales de vent pourrait créer des conditions dangereuses à la fois sur terre et dans la région du lac, où les vagues pourraient atteindre jusqu’à cinq pieds. Les résidents sont invités à rester hydratés, à éviter une exposition prolongée au soleil et à surveiller les voisins vulnérables.
La chaleur de début de saison est particulièrement inquiétante car elle frappe des régions qui ne se sont pas encore adaptées à de telles conditions, un facteur qui, selon les experts, peut augmenter considérablement le risque de maladies liées à la chaleur. Cela survient alors que les prévisionnistes ont averti qu’un « super » El Nino en développement pourrait affecter la météo aux États-Unis cet été, affectant les précipitations, les températures, l’activité des tempêtes et bien plus encore à travers le pays.
Alors que les températures à trois chiffres sont courantes dans le sud des États-Unis à la fin du printemps, elles sont beaucoup moins typiques dans l’extrême nord en mai. Les températures moyennes élevées dans l’est du Montana en mai tombent généralement dans les années 70 et l’été ne commence généralement qu’en juin ou plus tard.
Cela signifie que les populations des États du nord comme le Montana pourraient être plus vulnérables en cas de chaleur extrême soudaine. Sans temps d’acclimatation et avec moins de maisons équipées de climatisation que les zones plus chaudes, cette canicule de début de saison peut surprendre les habitants.
“Ne laissez pas les enfants et les animaux domestiques dans des véhicules sans surveillance”, indique l’avis chaud. “L’intérieur de la voiture atteindra une température mortelle en quelques minutes. Buvez beaucoup de liquides, restez dans une pièce climatisée, ne vous exposez pas au soleil et surveillez vos proches et vos voisins.”
Plusieurs villes du Montana pourraient battre des records de température mardi, selon les données du NWS Weather Prediction Center, notamment Billings, qui pourrait battre mardi un record de température de 95 ans depuis 90 ans.
En plus des risques pour la santé humaine, la chaleur peut également soulever des problèmes environnementaux dans l’ensemble des plaines sèches, par exemple en augmentant la menace d’incendies de forêt ou en contribuant à la sécheresse.
Risque d’incendie dans le Montana à mesure que les températures augmentent
La combinaison d’une chaleur extrême, d’une faible humidité et de vents forts devrait augmenter le risque d’incendies de forêt dans l’est du Montana, en particulier dans les prairies asséchées après le printemps.
Le combustible sec peut s’enflammer plus facilement lorsque les températures atteignent 100 degrés, et des vents violents peuvent favoriser une propagation rapide d’un incendie une fois qu’il démarre. Les autorités préviennent généralement que même les activités de routine, comme remorquer du matériel, utiliser un moteur ou jeter des cigarettes, peuvent provoquer un incendie dans de telles conditions.
Des vagues de chaleur en début de saison comme celle-ci peuvent également accélérer le séchage de la végétation avant le pic de la saison des incendies d’été, ouvrant potentiellement la voie à des conditions d’incendies de forêt plus actifs plus tard dans l’année. Les pompiers surveillent souvent de près ces premiers épisodes de chaleur comme indicateurs de la rapidité avec laquelle le paysage évolue vers un risque d’incendie plus élevé.
Les responsables du NWS exhortent les résidents à prendre des précautions pendant la période d’avis, notamment en évitant les incendies à l’extérieur et en faisant particulièrement attention aux activités susceptibles de générer des étincelles.
Que s’est-il passé ensuite : Montana Heat
Alors que les températures devraient culminer mardi après-midi, les prévisionnistes estiment que la chaleur pourrait s’atténuer légèrement par la suite, mais préviennent qu’une tendance plus large à une chaleur supérieure à la moyenne pourrait persister dans les semaines à venir. Les prévisions du NWS Climate Prediction Center montrent une possibilité de températures supérieures à la moyenne dans tout le Montana jusqu’au 7 juin au moins.
Pendant ce temps, une grande partie du sud des États-Unis risque de connaître des températures inférieures à la moyenne au cours de la même période.
