John Cornyn tente de différencier sa campagne pour sa réélection au Sénat américain des récentes batailles primaires républicaines, affirmant que sa lutte contre le procureur général du Texas, Ken Paxton, est différente. Le président Donald Trump a soutenu Paxton mardi, notant que Cornyn avait « tardé à me soutenir » lors de sa deuxième campagne à la présidence.
Cornyn a rejeté les comparaisons entre sa situation et celle du représentant Thomas Massie et du sénateur Bill Cassidy, tous deux républicains qui ont perdu les primaires après un affrontement avec Trump. Il a déclaré que, contrairement à eux, il maintient un solide historique de soutien au programme du président.
“Je pense que c’est très différent de la situation de Cassidy et Massie, parce que j’ai été un allié de Trump”, a déclaré Cornyn dimanche sur NewsNation. Le dimanche de la colline.
Massie a suscité la colère de Trump en s’opposant à la guerre en Iran et en faisant pression pour une plus grande transparence dans le dossier Epstein, tandis que Cassidy a voté en faveur de la destitution de Trump lors d’un deuxième procès en impeachment après l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain.
Cornyn a déclaré que Trump était “frustré par le Sénat” lorsqu’il n’a pas pu fixer rapidement ses priorités, le décrivant comme une “personne impatiente” qui, selon lui, essayait “d’envoyer un message” avec son soutien à Paxton. Cornyn a ajouté qu’il avait soutenu le programme de Trump tout en votant pour le désapprouver au cas par cas.
Le législateur texan participe au second tour des primaires républicaines le 26 mai après que lui et Paxton n’aient pas obtenu la majorité lors des primaires de début mars, ce qui a déclenché un second tour pour déterminer le candidat du GOP pour les élections de novembre. Le vainqueur affrontera le représentant démocrate de l’État, James Talarico, aux élections générales. De récents sondages et prévisions du marché montrent que Talarico est à une courte distance du retour du Texas, un État où les démocrates ne se sont pas présentés aux élections à l’échelle de l’État depuis 1994.
Le second tour des Républicains est devenu l’un des concours les plus regardés du cycle 2026, opposant Cornyn – un titulaire de quatre mandats soutenu par la direction du GOP – à Paxton, un adversaire au franc-parler aligné sur Trump qui a adopté un style politique plus conflictuel. Paxton, qui soutient les efforts de Trump pour annuler les résultats des élections de 2020, a vu sa position dans les sondages et ses prévisions augmenter considérablement depuis son approbation.
La course est largement considérée comme un test pour déterminer si les électeurs républicains préfèrent l’expérience de l’establishment ou une approche plus conservatrice et populiste, avec des implications potentielles pour l’orientation du parti à l’échelle nationale.
Cornyn a cherché à confondre la course comme étant moins un référendum sur la loyauté qu’une question d’éligibilité, avertissant que la nomination de Paxton pourrait mettre en danger un siège républicain sûr au Sénat lors des élections générales.
Pourtant, la compétition a été considérablement remodelée lorsque Trump a approuvé Paxton, une décision qui a donné un élan majeur au procureur général et a souligné l’influence continue du président dans les primaires du Parti républicain.
Soutien des dirigeants du GOP
Cornyn continue de recevoir le soutien des dirigeants républicains à Washington, avec des membres du Sénat républicain et des groupes alignés sur l’establishment qui soutiennent sa candidature à la réélection. Cette approbation reflète les inquiétudes de certains républicains selon lesquelles Paxton – qui a fait l’objet d’un examen juridique et éthique – pourrait être un candidat plus risqué en novembre.
Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, un républicain du Dakota du Sud, a exprimé sa déception face au soutien de Trump, réitérant son soutien à Cornyn, qu’il a qualifié de “conservateur de principe” lorsqu’il a déclaré aux journalistes mardi.
La sénatrice Susan Collins, républicaine du Maine, a déclaré que le choix de Paxton par le président l’avait déçue, ajoutant : « John Cornyn est un sénateur exceptionnel et mérite, à mon avis, l’approbation du président.
La sénatrice Lisa Murkowski, républicaine de l’Alaska, s’est dite “profondément déçue” par la décision de Trump et craint que cela ne mette “en péril” le siège du Texas.
Les sénateurs James Lankford de l’Oklahoma et Thom Tillis de Caroline du Nord ont également publiquement soutenu Cornyn.
Cette dynamique a accru les enjeux du second tour, qui est désormais une compétition locale au Texas et une lutte par procuration plus large pour l’identité du Parti républicain.
Les derniers jours de la course devraient se concentrer sur la participation des électeurs républicains, les deux campagnes se concentrant sur la mobilisation de leurs bases respectives dans ce qui est généralement un second tour à faible participation. L’issue pourrait dépendre de la question de savoir si le soutien de Cornyn parmi les républicains traditionnels l’emporte sur l’attrait de Paxton auprès des électeurs conservateurs très motivés.
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