Jared McCain a livré son meilleur match à ce jour en tant que membre du Thunder d’Oklahoma City vendredi soir.
Après être tombé dans un trou de 15-0 au début, OKC est revenu en force pour battre les San Antonio Spurs 123-108 lors du troisième match de la finale de la Conférence Ouest, prenant une avance de 2-1 dans la série.
Shai Gilgeous-Alexander a terminé avec 26 points et 12 passes décisives, mais la véritable histoire, c’est le banc d’OKC. Les réserves ont éclaté pour 76 points, le plus grand nombre en finale de conférence ou en finale de la NBA depuis 1971, McCain étant en tête avec 24 points dans une performance exceptionnelle.
S’exprimant après la victoire, McCain s’est adressé à l’homme qui l’a échangé de Philadelphie, l’ancien cadre des 76ers, Daryl Morey.
“Cela ne prouve jamais que quelqu’un a tort”, a déclaré McCain. “J’essaie de garder une attitude positive. J’aime prouver que mon système de soutien a raison… Daryl est toujours la personne qui m’a planifié, donc je l’aimerai toujours pour ça. Il a suffisamment cru en moi pour m’emmener dans le numéro 16. Donc, je lui en serai éternellement reconnaissant, quoi qu’il arrive.
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Le déménagement de McCain de Philadelphie à Oklahoma City est rapidement devenu l’un des accords les plus débattus de la saison NBA.
Le gardien de 22 ans, autrefois considéré comme un jeune élément clé de la zone arrière de Philadelphie, a été envoyé à OKC pour un choix de première ronde en 2026 et trois choix de deuxième ronde à la date limite des échanges.
L’accord était surprenant car McCain avait montré un potentiel de score de haut niveau, avec une moyenne de 15,3 points sur 46,3% de tirs lors de sa saison recrue avant qu’une déchirure du ménisque ne l’interrompe, et il a maintenant atterri sur ce que beaucoup considèrent comme l’une des équipes les plus complètes du basket-ball.
Morey, connu depuis longtemps pour ses changements audacieux dans l’effectif, a finalement perdu son emploi à Philadelphie, tandis que McCain est sans doute devenu l’élément de banc le plus critique d’une équipe à seulement six victoires de remporter un autre championnat.
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Vient maintenant le quatrième match à San Antonio dimanche, et les Spurs sont sous pression pour lutter contre la profondeur d’OKC.
Victor Wembanyama a inscrit 26 points vendredi, mais il n’a pas obtenu suffisamment de soutien lorsque la deuxième unité du Thunder a pris le relais.
Si McCain fournit une autre étincelle lors du quatrième match, l’élan peut rester fermement en faveur du Thunder alors qu’il vise un deuxième titre NBA consécutif.
