L’île de Portland, dans l’Oregon, qui a été comparée à Jurassic Park, reste un mystère pour beaucoup, car rares sont ceux qui sont autorisés à la visiter.
L’île de Ross est au centre d’un groupe de quatre îles qui traversent la rivière Willamette, dans la ville du nord-ouest.
Cependant, la propriété privée a longtemps interdit aux résidents de visiter, en partie à cause de la propriété privatisée et de l’utilisation industrielle, notamment d’une entreprise de béton et d’asphalte appartenant à Robert B Pamplin Jr.
Cela pourrait changer, puisque Pamplin a fait don d’au moins 45 acres de l’île à la ville en 2007 et que le port de Portland, qui contrôle les activités maritimes, a fait don des terres qu’il possède en 2015.
Il existe une confusion et une curiosité quant au nombre d’îles, utilisées par au moins 50 espèces d’oiseaux, qui sont disponibles à des fins récréatives.
“Cela me rappelle Jurassic Park”, a déclaré Candice Jimenez, une résidente de Portland et citoyenne des tribus confédérées de Warm Springs qui s’y est rendue récemment.
Sa tribu est l’une des nombreuses communautés autochtones qui utilisaient l’île pour se rassembler en traversant la rivière, ainsi que pour voyager, pêcher et faire du commerce.
“Parce que l’île de Ross a été construite sur le profit et qu’elle revient maintenant lentement à son mode d’existence naturel. Elle essaie de prospérer”, a-t-elle déclaré à The Oregonian.
Une île de Portland, dans l’Oregon, qui a été comparée à Jurassic Park, reste un mystère pour beaucoup, car rares sont ceux qui sont autorisés à la visiter.
L’île de Ross est au centre d’un groupe de quatre îles qui traversent la rivière Willamette, dans la ville du nord-ouest.
La ville tente de nettoyer les sédiments fluviaux contaminés et de restaurer son paysage ruiné par l’exploitation minière.
L’exploitation minière aurait créé un lagon de 120 pieds de profondeur qui a creusé l’île, de sorte que de nombreux experts ne savent pas quelle était sa taille avant le début des fouilles.
Jimenez souhaite que la rivière soit nettoyée pour permettre davantage de pêche et s’est dit préoccupé par le fait que les investisseurs privés utilisent le lagon comme dépotoir pendant qu’ils nettoient l’île.
“Je me demande si cette proposition est ancrée dans la restauration et le bénéfice à long terme de la communauté, ou si la restauration est utilisée pour justifier une solution différée qui profite à un ensemble plus restreint d’intérêts privés”, a-t-elle déclaré.
En outre, l’État de l’Oregon a dû infliger une amende de 14 millions de dollars à l’une des entreprises qui ont procédé aux fouilles pour ne pas avoir terminé les travaux de restauration.
Des algues toxiques ont fleuri et se sont propagées dans la rivière après sa stagnation dans le lagon.
D’autres résidents se sont plaints de bateaux naufragés et abandonnés constamment ancrés à proximité.
Un groupe environnemental local a fait pression pour que l’État prenne en charge le projet de remise en état, a rapporté KPTV.
Il a longtemps empêché les résidents de s’y rendre, en partie à cause de sa propriété privatisée et de son utilisation industrielle, notamment une entreprise de béton et d’asphalte appartenant à Robert B Pamplin Jr.
Cela pourrait changer, puisque Pamplin a fait don d’au moins 45 acres de l’île à la ville en 2007 et que le port de Portland – qui contrôle les activités maritimes – a fait don des terres qu’il possède en 2015.
“C’est un site ou un environnement écologique unique car c’est un habitat en eau peu profonde qui est essentiel pour de nombreux saumons, lamproies et oiseaux comme les pygargues à tête blanche, les grands hérons et les martins-pêcheurs”, a déclaré Mark Lear du Portland City Club.
“Et il est vraiment menacé à l’heure actuelle en raison du manque de surveillance et de nettoyage des opportunités minières qui dure depuis des décennies”, a ajouté Lear.
Les investisseurs locaux affirment qu’il existe un plan à long terme pour restaurer l’île et en faire une réserve faunique, mais il n’y a pas de détails concrets ni de solutions de financement.
Malgré toutes les controverses, les progrès de l’île ont montré sa beauté à ceux qui peuvent la voir.
Depuis la fin de l’exploitation minière en 2019, les habitants des environs ont même vu un pygargue à tête blanche construire un nid dans le cadre de l’assainissement naturel de l’île.
L’écologiste Mike Hawk a vanté la beauté de l’île lors d’une récente expédition.
“Il est impossible de croire que vous êtes au milieu de la ville de Portland quand vous revenez ici”, a déclaré Houck. “C’est magique.”
