La liste Forbes 2026 des athlètes les mieux payés, publiée vendredi, a révélé un fait surprenant : le quarterback n’est plus celui qui gagne le mieux la ligue.
L’année dernière, le quart-arrière des Cowboys de Dallas, Dak Prescott, a mené la NFL avec un bénéfice d’environ 137 millions de dollars. Avant cela, c’était la star des Baltimore Ravens, Lamar Jackson, pour environ 100,5 millions de dollars.
Tom Brady était en tête de liste en 2022 avec 83,9 millions de dollars, tandis que Prescott a également remporté la couronne en 2021 (107,5 millions de dollars) et Kirk Cousins en 2020 (60,5 millions de dollars).
Les quarterbacks sont depuis longtemps les mieux rémunérés de la NFL. Mais en 2026, le joueur le mieux payé de la ligue était Micah Parsons, le joueur de pointe des Packers de Green Bay, qui a enregistré des revenus d’environ 86,4 millions de dollars.
Cela place Parsons au 13e rang des athlètes les mieux payés au monde, juste une place derrière la star du football français Kylian Mbappe (95 millions de dollars) et une place devant Max Verstappen de Formule 1 (86 millions de dollars).
Parsons a devancé de peu le quart-arrière des Chiefs de Kansas City, Patrick Mahomes, qui a récolté environ 84,7 millions de dollars.
Brock Purdy a suivi avec 83,1 millions de dollars, Jackson (73 millions de dollars) et Josh Allen (72,6 millions de dollars) complétant le top cinq.
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Après son déménagement à succès de Dallas à Green Bay, Parsons a signé une prolongation massive de quatre ans d’une valeur d’environ 188 millions de dollars, faisant brièvement de lui le non-quart-arrière le mieux payé de l’histoire de la NFL.
Il a depuis été repris par Will Anderson Jr. des Houston Texans, qui a récemment signé une prolongation de contrat de trois ans d’une valeur de 150 millions de dollars, avec un salaire annuel moyen de 50 millions de dollars.
L’accord de Parsons comprenait cependant 136 millions de dollars garantis et environ 123,1 millions de dollars garantis lors de sa signature, créant ainsi une énorme hausse des bénéfices au cours du cycle 2025-2026.
En dehors du terrain, Parsons a bâti l’un des portefeuilles de soutien les plus solides de la NFL, avec des partenariats majeurs comprenant Adidas, Old Spice, C4 Energy, Tostitos et Jams Peanut Butter, entre autres marques grand public.
Il est également président de B/R Gridiron de Bleacher Report, où il anime « The Edge with Micah Parsons », qui reste l’un des podcasts sportifs les plus écoutés de l’industrie.
Mahomes est sans doute toujours le visage de la ligue et entretient des relations de longue date avec Adidas, State Farm, Subway, Coors Light, Oakley et plusieurs sociétés d’investissement.
Pourtant, Parsons a quand même réussi à gagner plus que lui, et c’est ce qui le rend si surprenant.
Historiquement, les quarterbacks dominent le classement des revenus car ils détiennent les contrats les plus riches de la ligue et les plus gros contrats de sponsoring. Pourtant, Parsons, un coureur de pointe, a réussi à devancer même des noms connus comme Mahomes, Allen, Prescott et Jackson.
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