Un YouTuber qui s’est récemment rendu sur une île privée appartenant autrefois au financier pédophile Jeffrey Epstein affirme avoir été ligoté et jeté dans un donjon les yeux bandés.
Benjamin Owen, 44 ans, de Memphis, s’est rendu au tristement célèbre Little St. James dans les Caraïbes le 25 avril avec son ami Ryan Dalton et une troisième personne non identifiée.
Mais lorsque le trio a été repéré par le groupe, Owen a déclaré qu’ils l’avaient ligoté, lui avaient bandé les yeux et l’avaient jeté dans une pièce qu’il appelait « le donjon ».
Quelques heures plus tard, a-t-il déclaré, la police des îles Vierges est arrivée et l’a arrêté.
“Je ne crois pas que j’aurais dû quitter cette île en vie”, a déclaré Owen à CBS News.
La police affirme désormais que ceux qui travaillaient sur l’île pour son nouveau propriétaire, Steven Decoff, tentaient de se faire justice eux-mêmes, au milieu d’une vague d’influenceurs affluant vers la célèbre île des Caraïbes.
Le procès intenté par la société holding de l’île contre Owen et ses associés allègue également qu’ils sont des « chercheurs de renommée sur Internet » et des « théoriciens du complot » qui ont agi de « manière insensible et imprudente ».
Le procès affirme que le groupe fait partie d’une “sous-culture en croissance rapide composée de soi-disant” explorateurs urbains “, d’influenceurs des médias sociaux, de YouTubeurs et de chercheurs de publicité sur Internet qui (…) capitalisent financièrement sur la notoriété de l’île et son association avec Jeffrey Epstein”.
Benjamin Owen, 44 ans, de Memphis, s’est rendu à Little St. James, dans les îles Vierges, le 25 avril.
Il affirme avoir été attaché à un cochon, lui avoir bandé les yeux et jeté dans une pièce qu’il a qualifiée de « donjon » sur une île (photo) qui appartenait autrefois au financier pédophile Jeffrey Epstein.
On prétend également qu’Owen, qui se décrit comme un « crack » récupéré, est « déconnecté de la réalité » en raison de sa longue histoire de toxicomanie, et est « enclin à accepter et à suivre de folles théories du complot ».
Le procès allègue ensuite que les contrevenants ont publié des informations sur leur voyage sur Internet, “leur procurant ainsi une renommée et une récompense financière”.
Il poursuit en affirmant qu’Owen et Dalton « se délectent de leurs folles théories du complot et utilisent ces théories pour justifier leur comportement criminel ».
Cette poursuite est l’une des trois poursuites civiles de ce type visant à obtenir des dommages-intérêts contre des auteurs présumés d’actes répréhensibles par une LLC associée à Deckoff, le milliardaire fondateur de Black Diamond Capital Management.
Owen a publié des vidéos en ligne partageant sa théorie selon laquelle Epstein est toujours en vie – un point de vue que partage Dalton.
“Nous n’avons vu aucune preuve qu’il soit toujours là, mais cela fait partie de la recherche de cette vérité”, a-t-il expliqué à la VREG.
Owen a également déclaré qu’il “essayait de faire des recherches pour remettre cette histoire sous les projecteurs et sensibiliser l’opinion à notre organisation à but non lucratif We Fight Monsters, qui lutte contre la traite et l’exploitation des êtres humains”.
Il a ajouté qu’il souhaitait également placer un drapeau sur l’île représentant l’association à but non lucratif de Memphis.
Rejoignez la discussion
Comment les propriétaires privés devraient-ils gérer les intrus sur des sites à l’histoire sombre et controversée ?
Owen a déclaré qu’il voulait planter un drapeau sur l’île représentant son organisation à but non lucratif de Memphis, We Fight Monsters.
Mais au moment où ils ont atteint la structure surnommée le « temple », Owen a déclaré que son groupe avait été repéré.
Dalton et le troisième homme avec qui ils se trouvaient ont alors commencé à dévaler la falaise et à s’échapper, nageant vers le bateau.
Owen, cependant, a déclaré qu’il ne pouvait pas suivre et qu’il avait l’impression qu’il pourrait avoir une crise d’asthme, alors il a décidé de simplement s’asseoir.
Ensuite, a-t-il déclaré, le groupe a commencé à s’approcher de lui en criant et, sans avertissement, lui a attaché les mains derrière le dos.
Il a déclaré qu’il avait ensuite été transporté jusqu’à un quai, où il avait été attaché, puis en haut d’une colline, où il avait été conduit à une paire de doubles portes construites dans la falaise.
“Le toit est sale sur le dessus”, a raconté Owen. “Et c’est comme cette pièce en ciment de 10×20. Il n’y a rien là-dedans.”
Il a déclaré qu’il avait ensuite été jeté dans une pièce, qu’il a décrite comme un « donjon », où les gardes lui ont scotché les chevilles, les genoux et les poignets derrière le dos.
“Je suis attaché avec une corde, je suis attaché avec des attaches zippées, je suis attaché avec du ruban adhésif. Je me dis ‘Je ne vais nulle part'”, a déclaré Owen.
Owen a affirmé que les problèmes ont commencé lorsque lui et son groupe sont arrivés à une structure surnommée « le temple » (photo)
Alors qu’il était coincé dans la pièce, Owen a déclaré avoir entendu la femme et les hommes discuter de l’opportunité de contacter le propriétaire de l’île.
Au lieu de cela, a-t-il déclaré, une femme est arrivée et est entrée dans la pièce où Owen était détenu.
Elle a ensuite ordonné aux hommes qui le gardaient de le coincer, en criant de colère, et Owen a alors été aveuglé.
Quand la porte claqua derrière elle, Owen se retrouva seul.
Il a déclaré que le « donjon » était si chaud qu’il pensait qu’il risquait de mourir et a déclaré à CBS News qu’il avait désespérément besoin d’eau.
Mais finalement, la porte s’est ouverte et la police des Îles Vierges lui a arraché son bandeau.
Il a ensuite été amené à un poste de police local et arrêté pour conduite désordonnée, mais a été libéré sous caution de 500 dollars, selon ABC 24.
Lors de l’audience sur les causes probables qui a suivi, Owen a déclaré avoir appris que la police pensait que la femme qui lui avait bandé les yeux était Ann Rodriguez, dont le nom apparaît fréquemment dans les millions de dossiers sur Epstein publiés par le ministère de la Justice.
Apparemment, elle dirige toujours le petit St. James, car Owen a dit qu’elle lui avait dit sur l’île qu’elle était la surveillante de la propriété.
L’île appartient désormais au milliardaire Steven Decoff.
L’une des filles de Rodriguez, Emery Poleon, enceinte de cinq mois, se trouvait également sur l’île et a affirmé à la police qu’Owen l’avait poussée au sol, lui causant des douleurs.
Mais Owen conteste cette affirmation, affirmant que personne n’a poussé Poleon parce qu’il prétendait qu’il y avait une vidéo de leur interaction.
Pendant ce temps, le petit ami de Poleon est arrêté lors d’une bagarre avec Owen.
Il a déclaré aux officiers qu’Owen avait été « retenu par le personnel de l’île dans le but de l’arrêter et de « protéger l’île ».
Rodriguez a également été arrêtée un jour après sa rencontre avec Owen dans le cadre d’un autre incident survenu le 1er mars au cours duquel un autre délinquant a été ligoté et déshabillé.
Le délinquant, Elio Gil Sancho, a ensuite été retrouvé dans le bateau par un membre de la Garde côtière américaine, rapporte CBS News.
Il a ensuite déclaré aux autorités que lui et son frère tournaient sur l’île pour un documentaire lorsque le drone qu’ils pilotaient a atterri sur la plage de l’île.
Lorsqu’ils sont ensuite allés le récupérer sur leur jet ski, a-t-il déclaré, le bateau a commencé à les poursuivre agressivement.
Il a finalement rattrapé son frère Marcel, à qui Rodriguez aurait ordonné de s’agenouiller et de mettre ses mains derrière la tête pendant qu’elle pointait l’arme sur lui.
Rodriguez a été arrêté pour séquestration et enlèvement, voies de fait au troisième degré et destruction de biens.
Cependant, elle n’a pas été arrêtée en lien avec l’incident impliquant Owen.
Epstein a initialement acheté Little St. James en 1998, puis a acheté l’île voisine de Greater St. James en 2016.
Pendant ce temps, les frères Gil Sancho font partie des autres malfaiteurs présumés qui font actuellement l’objet d’une action civile de la part de la société holding de l’île.
On prétend qu’ils ont mis le personnel en danger de manière imprudente lorsqu’ils ont refusé une demande de « s’arrêter » et de « s’identifier ».
Dans une déclaration à CBS News, un porte-parole du domaine insulaire de Dekoff, qu’il envisage de développer en un « complexe hôtelier de luxe cinq étoiles ultramoderne de classe mondiale avec 25 chambres », a déclaré : « Il y a eu une augmentation alarmante du nombre d’individus pénétrant sans autorisation sur une propriété privée sur l’île Little St. James.
“Accéder à une propriété en dehors de la plage, y compris pénétrer dans l’une des structures de l’île – comme l’ont fait ces intrus – constitue une violation flagrante de la loi et sera traité comme tel sans exception.”
Epstein a initialement acheté Little St. James en 1998, puis a acheté l’île voisine de Greater St. James en 2016.
Des témoins ont déclaré n’avoir jamais observé d’actes répréhensibles sur l’île, mais après l’arrestation d’Epstein en 2019 pour trafic sexuel et sa mort en prison un mois plus tard, les îles Vierges ont intenté une action civile contre sa succession, l’accusant d’avoir transporté des filles mineures sur l’île pour les abuser sexuellement.
L’affaire a été réglée en 2022, avec 105 millions de dollars versés aux îles Vierges.
La même année, la succession d’Epstein a mis l’île en vente et, un an plus tard, le milliardaire Stephen Deckoff a acheté les deux îles pour 60 millions de dollars.
