El número de Brumby se ha disparado por miles a pesar de los esfuerzos por contener la gran cantidad de especies invasoras que asolan el famoso Parque Nacional Alpino.
Los disparos aéreos se reanudarán en junio, medida condenada por la oposición.
Las últimas estimaciones sitúan al menos 6.476 y hasta 16.411 caballos salvajes deambulando por el Parque Nacional Kosciusko de Nueva Gales del Sur, cerca de la frontera con Victoria.
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Las cifras de 2025 publicadas el viernes mostraron un aumento significativo con respecto al año anterior, con 2.131 menos y 5.639 más caballos registrados.
Los intentos de enfriamiento aéreo se detuvieron en marzo de 2025, después de reducir con éxito el número y afirmar que la práctica era cruel y que provocó que algunos brumbies recibieran disparos y los dejaran morir.
El daño causado por los caballos salvajes al frágil ecosistema del parque es generalizado y no se detendrá hasta que los animales sean esencialmente eliminados, dicen algunos defensores.
Sin embargo, la oposición cuestionó cómo se calculó esta cifra.
“El gobierno de Nueva Gales del Sur dice que los brumbies son hasta 16.000. Entonces, de repente, menos de 3.000 brumbies… se multiplicaron a 16.000 brumbies en 12 meses”, comentó una persona en un grupo de Facebook pro-Brumbie.
“La población de brumby no ha ‘explotado’, sino todo lo contrario”, afirmó otro miembro del grupo.
Según su controvertido plan de gestión, el gobierno de Nueva Gales del Sur está trabajando para lograr un objetivo legal de menos de 3.000 brumbies en todo el parque para mediados de 2027.
En 2022, cuando comenzó el sacrificio, el parque contaba con 23.535 caballos, un número reducido en unos pocos miles debido a la captura, el realojo y el tiroteo.
La introducción del sacrificio aéreo a finales de 2023 dio lugar a una gran reducción, con más de 6.000 animales sacrificados desde helicópteros.
La diputada del Partido por la Justicia Animal de Nueva Gales del Sur, Emma Hirst, aboga por métodos más humanos para eliminar los brumbies salvajes.
“He pedido al gobierno que lleve a cabo ensayos de control de la natalidad utilizando la última tecnología de un solo dardo utilizada en Estados Unidos. A pesar de los repetidos acuerdos, no se han iniciado ensayos y los disparos aéreos continúan”, dijo en Facebook.
“Debemos detener otro baño de sangre; el gobierno no ha explicado por qué lo están haciendo de nuevo”.
El Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre dijo que también evaluará planes para probar métodos anticonceptivos basados en evidencia global.
Pero Jack Gough, director ejecutivo del Consejo de Especies Invasoras, dijo que el ciclo de crecimiento demográfico continuaría a medida que se permitiera que persistieran grandes poblaciones.
“Es simple biología: los animales salvajes no dejan de reproducirse porque los esfuerzos de control se detengan durante un año”, afirmó.
“El resultado es que morirán más caballos”.
Gough argumentó que el realojamiento y el control de la reproducción no reducirían significativamente el número de caballos.
“Estamos ante miles de caballos salvajes en un territorio alpino escarpado”, afirmó.
El consejo también pide la derogación de la zona de retención que se aplica al 32 por ciento del parque y que se introdujo en virtud de la Ley del Patrimonio del Caballo Salvaje Kosciusko.
La ministra de Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, Penny Sharp, dijo que la última encuesta mostraba que era necesario trabajar más para controlar la población.
“Nadie quiere matar caballos, pero todavía hay demasiados en el Parque Nacional Kosciusko”, afirmó.
“Utilizaremos la mejor ciencia disponible y adoptaremos un enfoque cuidadoso y basado en evidencia para proteger las plantas, los animales, las vías fluviales y los valores culturales nativos, para alcanzar los objetivos demográficos necesarios”.
Los Wild Brumbies son un ícono australiano, inmortalizado en el poema de 1982 Un hombre de Snowy River y el poema de 1890 Banjo Patterson.
Ubicado en escarpadas montañas cubiertas de nieve, el poema da la bienvenida a los jinetes “del lado de Kosciusko”. La leyenda celebra al intrépido joven ganadero que realiza un descenso casi vertical, aparentemente imposible, para capturar un preciado cuerno que se le escapó.
