Les Bengals de Cincinnati ont choqué le monde de la NFL en échangeant le 10e choix au classement général du repêchage 2026 de la NFL aux Giants de New York dans un rare échange consécutif contre le triple plaqueur défensif du Pro Bowl Dexter Lawrence.
Certains ont applaudi l’accord comme une mesure globale visant à renforcer la défense qui s’est classée 31e dans la NFL la saison dernière, tandis que d’autres y ont vu un trop-payé désespéré pour un vétéran de la défense vieillissant approchant 30 ans (Marshall a eu 29 ans en novembre).
Bill Barnwell d’ESPN n’était pas non plus un fan de l’échange, et il a récemment désigné l’échange de Lawrence comme la plus grande déception des Bengals de l’intersaison.
“Je suis nerveux à l’idée que Lawrence sorte de sa pire saison en tant que professionnel dans le cadre d’une terrible défense contre la course à New York”, a écrit Barnwell. “Et bien que cela puisse être partiellement attribué à la blessure au coude, la saison 2024 de Lawrence s’est terminée avec le même problème de coude. Compte tenu de combien ils ont dépensé pour les trois grands en attaque (Joe Burrow, Ja’Marr Chase et Tee Higgins)…
“Abandonner le choix n ° 10 pour obtenir une quantité éprouvée comme Lawrence ressemble à une victoire pour les fans des Bengals qui en ont assez de voir l’équipe renifler sur un choix de première ronde. Mais est-ce suffisant pour propulser les Bengals dans la course au Super Bowl? Et si Lawrence n’est pas aussi connu pour la quantité qu’il y paraît, cet accord pourrait être désastreux pour Cincinnati. “
Avec ce 10e choix, les Giants ont sélectionné le plaqueur offensif de Miami Francis Mauigoa, considéré par certains dépisteurs comme le meilleur OT de la classe de repêchage.
Tackle est également une position nécessaire pour les Bengals depuis un certain temps, et certains diraient que Maiugoa serait une meilleure option que Lawrence. Si Maiugoa devient un Pro Bowler et que Lawrence échoue, les Bengals ne pourront pas vivre de cet échange pendant un certain temps.
Lawrence vient de connaître la pire saison statistique de sa carrière, où il a totalisé 34 pressions, 27 courses, 31 plaqués, sept coups sûrs QB, 0,5 sacks et une interception.
Mais lorsqu’il est dans son meilleur match, il est l’un des meilleurs plaqueurs défensifs et l’un des joueurs de ligne les plus perturbateurs de la ligue.
Lawrence n’est qu’à un an d’afficher neuf sacs, un sommet en carrière, et étant donné la faible production du groupe de plaquages défensifs de Cincinnati – BJ Hill, TJ Slayton Jr., Kris Jenkins Jr. et McKinley Jackson – la présence de Lawrence pourrait être le coup de pouce dont les Bengals ont besoin en défense.
