Les pieds de mon mari sentent comme s’il brûlait en marchant. Le médecin généraliste a dit qu’il s’agissait d’un syndrome des pieds brûlants et l’a orienté vers un neurologue, mais cela fait quelques mois. On lui a prescrit de la gabapentine, mais cela n’a pas aidé.
Hazel Hanley, Beckhill
Le Dr Martin Scurr répond : Le syndrome du pied brûlant – une sensation de brûlure intense dans la plante des pieds provoquée par l’activité et s’améliorant lorsque vous vous reposez – est généralement le signe d’une sorte de lésion nerveuse. La cause la plus fréquente est la neuropathie périphérique – des lésions des nerfs des membres ; d’autres symptômes incluent souvent des brûlures, des engourdissements ou des douleurs. Ces symptômes commencent généralement par les mains ou les pieds.
La neuropathie périphérique peut être causée par le diabète, une consommation excessive d’alcool ou une carence en vitamine B12 (qui devient plus fréquente avec l’âge, car l’estomac produit moins d’acide, nécessaire pour aider le corps à absorber la vitamine saine pour les nerfs contenue dans les aliments).
Cependant, dans certains cas, la cause n’est pas claire. La maladie est diagnostiquée par un neurologue à l’aide d’une étude de conduction nerveuse, où de petits courants électriques sont appliqués à la peau pour évaluer la qualité de la transmission des signaux le long des nerfs. Cela serait suivi d’enquêtes pour découvrir la cause des lésions nerveuses.
Les médicaments anticonvulsivants tels que la gabapentine – qui ont été prescrits à votre mari – agissent en calmant les signaux anormaux dans les nerfs. Cela n’a pas fonctionné dans son cas, mais cela peut prendre des semaines et les doses devront peut-être être augmentées lentement. Si cela ne fonctionne pas, différents médicaments, tels que des antidépresseurs à faible dose, peuvent aider.
Le syndrome des pieds brûlants est généralement le signe d’une sorte de lésion nerveuse. La cause la plus fréquente est la neuropathie périphérique
Les médicaments anticonvulsivants tels que la gabapentine agissent en calmant les signaux nerveux anormaux, mais peuvent prendre des semaines pour agir.
Une autre cause potentielle, mais beaucoup moins fréquente, de brûlures aux pieds est l’érythromélalgie, une affection associée à des troubles des cellules sanguines.
Un signe classique en est que les symptômes s’atténuent lorsque vous vous reposez avec les pieds surélevés ou que vous les refroidissez dans l’eau. Pendant que vous attendez de voir le neurologue, je suggère à votre mari de demander à son médecin généraliste de faire une prise de sang pour vérifier sa formule sanguine et son frottis sanguin (où une fine pellicule de sang est déposée sur un verre et examinée au microscope).
Je suis une femme de 81 ans en bonne santé, mais, si je me souviens bien, j’avais une fréquence cardiaque élevée (70 battements par minute). Ces derniers temps, je me sens tout le temps fatigué, je dors plus que je ne suis éveillé. De plus, ma fréquence cardiaque a été constamment supérieure à 100 jusqu’à 125. Je me sens toujours étourdie et malade. L’ECG et les analyses de sang étaient normaux. J’en ai juste marre de me sentir mal tout le temps.
Dot Pardee, Poole, Dorset
Le Dr Martin Scurr répond : Même si vos tests étaient normaux, à mon avis, vos symptômes persistants suggèrent que vous avez besoin d’examens plus approfondis. En attendant de revoir votre médecin généraliste, je vous suggère de vous peser à la même heure une fois par semaine, de prendre votre température deux fois par jour et d’enregistrer vos résultats.
Ce sont des détails utiles qui donneront à votre médecin des informations sur lesquelles fonder des investigations plus approfondies. Vos symptômes peuvent indiquer un problème de thyroïde ou une infection – et il est possible que les tests sanguins que vous avez effectués n’aient pas vérifié leurs marqueurs clés.
La fatigue est potentiellement le signe d’une infection urinaire « silencieuse », donc en plus des analyses de sang, je conseillerais une analyse d’urine. Et bien sûr, un examen physique qui doit inclure votre cœur et votre abdomen. Les médecins généralistes ont reçu des années de formation sur la façon de procéder – ce n’est pas quelque chose qui peut être transmis à une infirmière ou à un assistant médical.
Dans votre lettre plus longue, vous mentionnez que vous souffrez de maladie pulmonaire obstructive chronique, un terme générique désignant une maladie pulmonaire chronique. Compte tenu de cela, je suggérerais également de passer une radiographie pulmonaire. S’il vous plaît laissez-moi savoir comment vous vous en sortez.
À mon avis… des antibiotiques qui peuvent nuire à la santé intestinale
Il n’y a pas si longtemps, nous aurions considéré les microbes présents dans nos intestins comme très inquiétants, mais nous savons désormais que la communauté de bactéries, de champignons et de virus qui s’y trouve – le microbiome intestinal – joue un rôle essentiel dans notre bien-être.
Il est alarmant de constater que même une seule cure d’antibiotiques peut endommager le microbiome intestinal.
Une étude publiée dans la revue Nature Medicine portant sur 15 000 adultes a révélé que la clindamycine, la ciprofloxacine et la flucloxacilline pourraient être les plus perturbatrices, et la pénicilline V (type spécifique), l’amoxicilline et la nitrofurantoïne les moins perturbatrices.
À mon avis, cela confirme que nous, médecins généralistes, devrions éviter de donner des antibiotiques à large spectre – ce n’est qu’après que les échantillons ont été analysés en laboratoire et que l’organisme coupable a été identifié que nous pouvons prescrire un antibiotique pour cette bactérie particulière.
Bien entendu, pour les soins d’urgence aigus dans les hôpitaux, il peut être nécessaire d’administrer des antibiotiques avant l’établissement du rapport microbiologique. En attendant, si vous avez besoin d’antibiotiques, une fois le traitement complet terminé, ajoutez des probiotiques à votre alimentation. Essayez le yaourt vivant, le kombucha ou le kéfir tous les jours pendant une semaine ou deux.
