Esta es la primera vez desde 2018 que un australiano muere a causa de un brote de esta enfermedad mortal.
Más de 140 personas han contraído la enfermedad respiratoria difteria en todo Uttar Pradesh desde principios del año pasado.
John Boffa, director médico del Congreso Aborigen de Australia Central, dijo a ABC que una persona había muerto a causa de la enfermedad en una zona remota hace unas semanas.
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Es la primera muerte australiana por difteria desde 2018, que según el Centro Australiano para el Control de Enfermedades fue un adulto no vacunado que desarrolló dificultad respiratoria.
NT Health aún no ha confirmado la causa de la muerte y está “esperando los resultados de un informe post-mortem sobre una posible muerte relacionada con la difteria”.
La enfermedad afecta la piel o los pulmones y provoca llagas en la piel o dolor de garganta que pueden provocar asfixia si no se tratan.
Se transmite por contacto directo con las llagas de una persona infectada o por su tos y estornudos.
NT Health dijo que desde el 1 de enero de 2025, 145 personas han sido infectadas con la enfermedad, de las cuales 42 han desarrollado insuficiencia respiratoria.
Se puede tratar con antibióticos, pero el Departamento de Salud dice que la “medida más importante para prevenir, proteger y reducir la infección” es la vacunación.
“NT Health está trabajando con organizaciones comunitarias para emprender un programa de vacunación a nivel regional para prevenir brotes y tendrá un enfoque gradual centrándose en las personas vulnerables y las áreas de riesgo”, dijo NT Health.
La vacuna contra la difteria es gratuita para menores de 20 años y mujeres con más de 20 semanas de embarazo.
Los niños son vacunados habitualmente contra la difteria a las seis semanas, cuatro meses, seis meses, 18 meses, cuatro años y 12 años, mientras que a los adultos se les recomienda recibir una dosis de refuerzo cada 10 años.
La enfermedad ha sido poco común desde que se introdujo la vacunación en la década de 1930, pero este año se ha extendido por toda Australia.
Se han notificado sesenta casos en WA, mientras que Queensland y Sudáfrica han notificado dos y uno respectivamente.
