Environ 200 donateurs de Turning Point USA se sont déplacés nerveusement dans leurs sièges dans un complexe exclusif à Aspen, Colorado, en août dernier, alors qu’un client se levait pour poser une question inhabituelle au fondateur du groupe, Charlie Kirk.
“C’est une question un peu difficile à poser, mais je pense qu’elle est probablement importante pour tout le monde dans cette salle et je me demande si, Dieu nous en préserve, quelque chose devrait vous arriver dans le plan de succession de Turning Point”, a demandé le bienfaiteur concerné.
“Quelle excellente question”, a répondu Kirk impassible, provoquant un rire tendu de la foule.
Kirk a organisé une séance de questions et réponses lors du rassemblement triomphal. Ils ont célébré, en partie, le rôle de Turning Point dans l’élection du président Donald Trump et dans l’élaboration de plans pour créer de nouveaux groupes de chapitres dans les lycées américains.
Quelques personnes présentes dans la salle pensèrent que la question semblait être une distraction, mais Kirk prit le temps de répondre.
Certaines des grandes organisations américaines « dirigées par leurs fondateurs », a-t-il noté, se sont effondrées après le départ de leur premier dirigeant. Son objectif chez Turning Point USA, a-t-il expliqué, était de le rendre « axé sur la vision ».
“Une grande partie de mon travail ne porte pas toujours sur les détails du quotidien. Il s’agit de beaucoup de vision, de réussite”, a-t-il déclaré.
“Nous avons un excellent conseil d’administration et, à Dieu ne plaise, si quelque chose arrive, ils le découvriront. Je nomme ma femme pour diriger Turning Point USA si quelque chose m’arrive. Erica ferait un excellent travail”, a-t-il déclaré d’un ton rassurant avant de passer à la question suivante.
Charlie Kirk, fondateur de Turning Point USA, s’est entretenu avec ses fans sur son compte TikTok le 4 septembre de l’année dernière, quelques jours seulement avant son meurtre.
Les membres du conseil d’administration et les donateurs de Turning Point USA affirment que Kirk a pris au sérieux la question de l’avenir de l’organisation.
Trois semaines après les événements d’Aspen, le pire cauchemar de Kirk est devenu réalité : Kirk, 31 ans, a été tué par balle par un assassin présumé alors qu’il parlait à l’Université d’Utah Valley le 10 septembre. Huit jours plus tard, le conseil d’administration de l’organisation a voté à l’unanimité pour nommer sa veuve comme son successeur.
La vidéo de la conférence des donateurs à Aspen n’a jamais été rendue publique. Mais le Daily Mail a eu un accès exclusif pour visionner l’intégralité de la vidéo, rendre compte de son contenu et parler aux personnes qui étaient dans la salle à Aspen ce jour-là, le secret entourant la vidéo étant devenu un point de discorde majeur pour les critiques de Turning Point et de sa nouvelle PDG, Erica Kirk.
L’organisation considère ces rassemblements comme privés et il est demandé aux participants de ne pas les enregistrer. Mais les caméras de Turning Point tournaient ce jour-là.
Erika a révélé pour la première fois les détails des remarques de Kirk lors d’une interview avec la podcasteuse Megyn Kelly fin novembre. L’audio a également été diffusé dans le cadre d’un montage présentant Erika, qui portait un tailleur-pantalon scintillant, avant son premier discours en tant que PDG lors de la convention annuelle Turning Point USA, AmericaFest, en décembre.
Cela n’a pas suffi aux détracteurs d’Erika, y compris l’ancienne directrice des communications de Turning Point devenue personnalité médiatique, Candace Owens, qui a affirmé que la vidéo pourrait être fausse ou même faire partie d’un plan mis en place par des forces extérieures pour prendre le contrôle de Turning Point.
Owens a mené une croisade pendant plusieurs semaines, exigeant la diffusion publique de la cassette. Sur le tournage de son podcast populaire, elle a une photo du producteur du Charlie Kirk Show, Blake Neff, avec un compteur numéroté marquant les jours écoulés depuis sa candidature.
“Plus je l’écoute, plus cela sonne comme une intelligence artificielle”, a déclaré Owens à son auditoire lundi soir, déclarant que si l’audio de Kirk était faux, cela révélerait tout ce qu’Erika a fait dans l’organisation depuis qu’elle en a pris le contrôle.
Candace Owens a exigé que Turning Point USA publie une preuve vidéo du projet de Kirk de nommer Erica Kirk à la tête de l’organisation qu’il a fondée.
Erika s’entretient avec le président Donald Trump lors de l’événement Turning Point aux États-Unis
Erica, a poursuivi Owens, serait une « psychopathe impitoyable confirmée » si elle savait comment simuler la voix de son mari pour renforcer ses arguments en faveur de la prise de contrôle de Turning Point. Si l’audio est faux, a déclaré Owens, “nous rechercherions un profil psychologique de personnes qui, je dirais, sont très capables de meurtre de sang froid”.
Owens a également affirmé avoir parlé avec trois donateurs qui auraient été présents à l’événement, qui lui auraient dit qu’ils n’avaient aucun souvenir des remarques de Kirk sur la nomination d’Erica pour lui succéder.
Tout cela contredit un examen par le Daily Mail de la bande et des comptes de plusieurs donateurs de Turning Points, dont certains étaient présents dans la salle lors de l’événement d’Aspen, qui ont parlé à ce site Web. Une demande du Daily Mail adressée à Owens pour parler aux donateurs auxquels elle a fait référence n’a pas été renvoyée.
Plusieurs personnes présentes à l’événement d’Aspen ont déclaré au Daily Mail qu’elles avaient entendu Kirk dire qu’Erica devrait être son successeur et ont immédiatement pensé à ces remarques après la nomination d’Erica au poste de PDG.
Un donateur éminent a déclaré que lorsqu’on l’interrogeait sur la succession, son esprit lui revenait à une conversation qu’il avait eue avec Kirk la veille au dîner.
En réfléchissant à cette conversation, le patron dit qu’il a exprimé son inquiétude quant à la montée de socialistes démocrates comme Zohran Mamdani à New York et, bien que Kirk ait admis que Mamdani gagnerait, il a souligné qu’il était plus préoccupé par des personnalités comme l’assassin présumé du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Mangione, Luigi.
Kirk a prévenu que Mangione était devenu un « héros populaire » au sein de la gauche et qu’il ne ferait qu’inciter à davantage de violence. “Vous allez assister à davantage de meurtres très médiatisés”, prédit Kirk d’un ton inquiétant.
Ce n’était pas la première fois que Kirk réalisait sa mortalité, a déclaré Max Miller, membre de longue date du conseil d’administration de Turning Point USA, au Daily Mail.
À mesure que la renommée et le succès de Kirk grandissaient, ses craintes quant à ce qui arriverait à la mission en son absence augmentaient également, a déclaré Miller.
Lorsque Kirk aurait commencé à recevoir des menaces de mort, Miller a insisté pour que Turning Point engage une sécurité personnelle et mette en place un plan de succession.
“J’ai dit, Charlie, ‘Dieu nous préserve que quelque chose arrive, que nous recommandes-tu de faire ?’ Il a déclaré : “Erika est très intelligente, elle peut gérer ça, nous en avons parlé. Je serais tout à fait à l’aise si Erica dirigeait les choses”, se souvient Miller.
“Ce n’est pas une nouvelle question que les gens lui posent”, a déclaré un autre membre du conseil d’administration de Turning Point au Daily Mail. “Je me souviens que ce sujet revenait sans cesse au fil des années.”
Plusieurs alliés de Turning Point estiment que trop d’attention a été portée à la vidéo d’Aspen et ont déclaré qu’il était toujours clair pour eux que Kirk avait l’intention d’Erica de diriger l’organisation en son absence.
Un membre du conseil d’administration, qui a souhaité rester anonyme, a confirmé au Daily Mail qu’il avait personnellement été impliqué dans la planification personnelle, financière et successorale du couple après leur mariage.
Erika prend la parole lors d’un service commémoratif pour son mari après que le conseil d’administration l’a nommé PDG de Turning Point USA
Kirk avait un brillant avenir, mais les donateurs lui demandaient souvent ce qui se passerait s’il quittait Turning Point USA.
Au cours de ces conversations, ils ont clairement indiqué que si quelque chose arrivait à Kirk, sa femme serait responsable de l’organisation qu’il avait fondée.
“Erica en sait plus que quiconque sur les sentiments et les émotions de Charlie et sur ce qu’il voulait faire de Turning Point”, a déclaré le membre du conseil d’administration. “Le conseil d’administration savait déjà quel était le plan parce qu’ils en avaient discuté avec Charlie, ils le savaient tous.”
Les amis de Kirk ont également déclaré au Daily Mail qu’il parlait souvent de la reprise de l’organisation par sa femme en son absence.
Donald Trump Jr., un ami proche du couple, a déclaré au Daily Mail qu’il se souvient avoir parlé avec Kirk de l’avenir de Turning Point USA, d’autant plus que les menaces contre des personnalités conservatrices se sont intensifiées lors des élections de 2024.
“Après l’assassinat de mon père à Butler, Charlie et moi avons eu plusieurs conversations sur les menaces de mort auxquelles nous étions tous les deux constamment confrontés, et dans ces conversations, il a dit très clairement que si quelque chose lui arrivait, il voulait qu’Erica reste en charge de Turning Point”, a-t-il déclaré. “Il n’avait pas honte de le dire et il ne l’a pas caché à ceux d’entre nous qui étaient proches de lui.”
“Charlie Kirk m’a toujours dit que si quelque chose lui arrivait, il laisserait Turning Point à Erica”, a déclaré au Daily Mail un ami proche de Kirk qui n’est pas affilié à Turning Point USA.
À l’avenir, Turning Point n’a pas l’intention de diffuser des séquences vidéo de l’événement d’Aspen.
“Nous ne diffusons jamais de vidéos d’investisseurs pour protéger la vie privée des participants à ces rassemblements, et nous ne modifions pas cette politique pour le moment”, a déclaré un représentant de Turning Point au Daily Mail.
Même si la diffusion publique de la vidéo prouverait que les suggestions de fraude d’Owen étaient fausses, certains membres de l’organisation pensent que les tentatives de bonne foi seraient repoussées et que la vidéo serait utilisée comme une arme.
En plus de cette préoccupation, la donatrice qui a soulevé la question de « l’héritage » ne veut pas que sa question et son identité soient révélées au public, ont déclaré des sources au sein de l’organisation au Daily Mail.
James Kadis, pasteur, ami personnel et conseiller spirituel du couple, a déclaré au Daily Mail qu’il avait été réconforté lorsque le conseil d’administration a nommé Erica pour succéder à Kirk, se rappelant des conversations personnelles avec le couple.
“Je peux dire à ce jour que je suis soulagé que les souhaits de Charlie aient été exaucés à ce sujet”, a déclaré Caddis.
