Un trésor de photos d’identité de célébrités inédites a été révélé pour la première fois dans un nouveau livre.
Passport Photo Service : Les archives inattendues de portraits de célébrités présentent plus de 300 portraits pris au fil des décennies dans un studio londonien qui est tranquillement devenu une étape inattendue pour les riches et les célèbres.
La collection a été rassemblée par Philip Sharkey, fils du photographe David Sharkey, qui a fondé Passport Photo Service sur la très fréquentée Oxford Street de Londres en 1953.
Grâce à l’emplacement privilégié du studio à proximité de l’ambassade américaine, des stars d’Hollywood, des groupes musicaux et des icônes mondiales – dont Shania Twain, Errol Flynn, Muhammad Ali et Ringo Starr – venaient prendre des photos de dernière minute avant les vols.
Des photos des visages les plus célèbres du studio étaient affichées au mur pour que les clients puissent les admirer en attendant leur tour de poser.
Mais aujourd’hui, pour la première fois, ces portraits intimes sont partagés publiquement, accompagnés des histoires touchantes de l’homme qui les a réalisés.
Muhammad Ali apparaît sur une photo d’identité prise par David Sharkey à Londres
Joan Collins s’est arrêtée pour trois photos distinctes dans les années 1960 et 1970. Ils sont inclus dans la nouvelle collection
Parmi les noms les plus mémorables figurent Woody Allen, Joan Collins et Madonna.
Se souvenant de la visite d’Allen au studio pour la sortie de son film Stardust Memories de 1980, Sharkey a déclaré que le réalisateur ne semblait pas vraiment ravi d’être là.
“Lorsque des clients si reconnaissables semblent un peu confus à l’idée de devoir sortir en courant de l’ambassade pour se faire prendre en photo et se dépêcher de revenir, je pense toujours qu’il est toujours préférable de les laisser tranquilles”, a-t-il écrit.
La sombre rencontre est devenue encore plus visible quand est venu le temps pour Allen de payer.
“Il ne semblait pas comprendre la valeur de la monnaie britannique et m’a simplement glissé quelques billets, que j’ai soigneusement choisis, lui donnant un taux de conversion approximatif. Cela ne semblait pas trop le déranger.”
Allen n’était pas le seul star solitaire à entrer dans le studio, Van Morrison ignorant l’oncle de Sharkey, Peter, lorsqu’il lui a dit qu’il avait acheté des billets pour le voir en concert.
À l’opposé, Sharkey a décrit la diva de la dynastie Collins comme une charmante charmeuse pleinement consciente de l’effet qu’elle produisait sur son petit studio et ses clients.
“Lorsque Joan Collins entra dans le studio pour se faire photographier pour la troisième fois en juillet 1988, elle était au sommet de sa gloire”, se souvient-il.
L’acteur Dudley Moore est visible sur les deux plans de gauche. Le musicien Van Morrison est représenté à droite sur une photo de 1988.
Shania Twain est vue à gauche en 2003, tandis que Kate Winslet est photographiée à droite en 1997, l’année même où le film Titanic lui a valu une renommée internationale.
Sean Connery s’est arrêté au studio à deux reprises. Les photos ci-dessus montrent que son apparence n’a pratiquement pas changé depuis plus d’une décennie.
Bianca et Mick Jagger se sont arrêtés au studio en juin 1967 pour faire photographier leur passeport
Sting est vu sur une photo prise il y a vingt ans. Le service de photos d’identité est resté opérationnel jusqu’en 2019.
Les légendes du cinéma Sir Alec Guinness et Ava Gardner ont visité le studio.
Le livre est publié par Phaidon et est en vente dès maintenant
“Elle était déjà allée plusieurs fois avec ses enfants, mais Dynasty était désormais une énorme série télévisée”, a-t-il poursuivi.
“Les clients qui attendaient restaient bouche bée tandis qu’elle nous disait : ‘Chérie, comment vas-tu ? C’est si bon de te revoir’, avant de dire aux spectateurs stupéfaits : ‘Je n’irai jamais ailleurs pour prendre mes photos d’identité.’
Il a également révélé que Collins avait une pose parfaite vers le bas, la décrivant comme “à un très léger angle vers la gauche”.
Pendant ce temps, la « reine du funk » Chaka Khan a reçu des critiques élogieuses de la part du photographe, qui l’a décrite comme un « plaisir à photographier » avec un « sourire heureux et naturel ».
Mais toutes les célébrités n’étaient pas prêtes à risquer une sortie publique au studio d’Oxford Street.
Lorsque Madonna a eu besoin de nouvelles photos d’identité, Sharkey s’est rendu à Home House, le club privé ultra-exclusif où la superstar est restée avec son mari de l’époque, Guy Ritchie, pendant que leur maison était en cours de rénovation.
“Ils ont simplement mis leurs enfants au lit et ont embarqué sans ménagement sur certains vols pour leurs portraits”, se souvient-il.
Sharkey a ajouté qu’il avait également photographié plusieurs enfants de Madonna lors de visites séparées au studio avec leur nounou.
Le service de photos d’identité est resté opérationnel jusqu’en 2019.
Le beau livre, sorti le 15 avril et conçu pour ressembler à un portefeuille de passeport, présente également des portraits de Mick Jagger, Kate Winslet, Little Richard, George Michael, Bill Murray, Roy Orbison, Katy Perry et bien d’autres.
