Mitch Moses anotó en el momento de necesidad de Parramatta en la derrota de North Queensland por 33-30 puntos de oro.
Para agregar más dolor a los Cowboys y Queensland, el corredor Tom Dearden se lesionó el tobillo en una entrada y se someterá a una exploración el sábado, semanas antes del primer partido de State of Origin el 27 de mayo.
Jason Tomalolo se convirtió en el Cowboy con más partidos internacionales (295 juegos) en una noche en que los Eels alcanzaron el hito de los ganadores de la primera división de la NRL en el Queensland Country Bank Stadium el viernes.
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Liderando por ocho puntos con menos de 10 minutos restantes, los Cowboys estaban en los palcos para su séptima victoria en ocho juegos.
Pero Parramatta accionó un interruptor en el minuto 75 cuando Jordan Samrani cruzó, antes de que Moses cabeceara sobre Josh Papalii para igualar.
Moses falló el intento de conversión y luego pateó un gol de campo para sellar la victoria.
Pero cuando el juego llegó al punto dorado, el corredor mantuvo la compostura para patear el gol de campo ganador, mientras que Scott Drinkwater recibió un penalti por presión sobre el pateador y los Eels anotaron dos puntos más.
“Probablemente lo terminé a tiempo. Me sentí bastante seguro al patearlo”, dijo Moses.
“Pero el esfuerzo que mostraron nuestros jóvenes, el impulso para permanecer en el juego y hacer algunas jugadas importantes al final del juego… fue realmente genial verlo”.
La victoria se produjo cuando la escasez de jugadores de Parramatta aumentó con el hooker Riley Smith (esternón), el centro Will Pennicini (osteítis del pubis) y Jonah Pezzett (suspensión) todos descartados después de la última ronda.
Pero North Queensland cometió la friolera de 17 errores para cerrar la puerta a los Eels y los visitantes consiguieron su segunda victoria en siete partidos.
Los Cowboys no solo tendrán que esperar a Dearden, sino que Sonny Luke abandonó el campo temprano con una lesión en la rodilla luego de quedar atrapado en una entrada del junior Paulo Propp.
De todos modos, Dearden fue inspirador, ayudando en tres intentos, mientras que el hooker Reid Mahoney hizo 47 tacleadas, la mayor cantidad del juego.
“Mostramos una falta de respeto por nuestro jugador con más partidos internacionales. Mostramos una falta de respeto por nuestro capitán a los ocho minutos de intentar empujar un pase cuando estaba sobre una pierna”, dijo el entrenador Todd Petten.
“Simplemente me enojo en este momento… Encontramos tantas maneras de perder”.
Brian Kelly y Talyn da Silva cruzaron para Parramatta mientras los equipos empataban en la primera mitad, mientras que el número dos Helm Luki y el nuevo fichaje Jake Clifford anotaron para los Cowboys.
Con una desventaja de 12-10 en el entretiempo, Josh Addo-Carr restableció la ventaja de los Eels antes de que algunas habilidades sedosas de Jackson Pardew y Mahoney ayudaran a North Queensland a tomar la delantera.
Addo-Carr cruzó para su segundo después de recibir un pase de Dearden, pero Tom Chester (228 m) anotó un cuatro puntos muy merecido para poner a los Cowboys adelante en el minuto 68.
En el minuto 77, Samrani saltó antes de que Kendra ayudara a Papalii a igualar.
Clifford pensó que había acertado el gol de campo ganador del juego, pero Moses fue tocado antes de que el intento fallara, enviando el juego a un punto dorado.
El corredor de Parramatta estaba listo para guiar al equipo local con un gol de campo ganador del partido.
