C’est un scénario intime qui sera sans aucun doute familier à la plupart des hommes d’âge moyen.
Dans ses jeunes années, le Dr David Schusterman insiste sur le fait que sa vie sexuelle était remarquablement saine et normale et qu’il était toujours capable de se montrer à la hauteur lorsque l’occasion se présentait.
Mais au milieu de la quarantaine, quelque chose avait subtilement changé.
Alors qu’il était encore capable de performer, même après une longue journée de travail et plusieurs verres de vin, il commençait à remarquer un certain manque de « raideur ».
En tant qu’urologue spécialisé dans la santé sexuelle des hommes, il dit qu’il savait qu’il ne souffrait pas de dysfonction érectile à part entière, contrairement à beaucoup de ses patients.
Mais il savait aussi très bien que la perte de fermeté pouvait être un signe avant-coureur de cette maladie, et il ne voulait rien laisser au hasard.
“J’ai vu à quel point la dysfonction érectile peut être difficile”, explique Shusterman.
“Bien sûr, j’étais bouleversé. Environ 50 pour cent de mes patients souffraient de dysfonction érectile, et je ne voulais pas faire partie de ces 50 pour cent.”
“Le Viagra aide, mais les patients recherchent des moyens naturels pour aller mieux, car les médicaments ne font qu’appliquer un pansement et ne traitent pas la cause sous-jacente.”
Ainsi, lorsque des chercheurs européens ont dévoilé un nouveau dispositif qui, selon eux, pourrait traiter cette maladie, lors d’une conférence médicale à laquelle il a assisté à Boston, dans le Massachusetts, en 2017, il savait qu’il devait l’essayer – et que cela bénéficierait à ses patients.
Le Dr David Shusterman est photographié ci-dessus en juillet 2024 avec sa partenaire Regina Mukhtarova chez Polo Mario et Ken Fishel dans les Hamptons, New York.
Le traitement, connu sous le nom de thérapie extracorporelle par ondes de choc de faible intensité, ou Li-ESVT, est utilisé en médecine depuis des décennies pour briser les calculs rénaux et aider les tissus à guérir et à développer les vaisseaux sanguins.
Mais de plus en plus de preuves suggèrent que cela pourrait également constituer un traitement viable contre la dysfonction érectile.
La machine émet de douces ondes sonores qui, lorsqu’elles sont appliquées sur le pénis, peuvent aider à stimuler la circulation sanguine et favoriser la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins, contribuant ainsi à améliorer les érections.
Et contrairement aux médicaments comme le Viagra, l’effet est durable.
Après que les avantages lui aient été expliqués – et qu’on lui ait dit qu’il n’y avait pas d’effets secondaires – Schusterman a immédiatement acheté l’appareil.
Il l’a ramené à sa clinique de Manhattan et l’a utilisé sur lui-même – pour voir s’il était à la hauteur de ses affirmations.
Il a découvert que c’était vraiment le cas. Et son partenaire l’a remarqué.
“Elle m’a demandé : ‘As-tu fait quelque chose ?'”, a déclaré Shusterman au Daily Mail.
“J’ai dit : ‘Ouais, c’est ce nouveau traitement.’ Puis elle a dit : “C’est plus serré”.
Shusterman, qui exerce la profession d’urologue à Manhattan, a déclaré que bon nombre de ses patients qui ont utilisé l’appareil ont réussi.
La photo ci-dessus montre un appareil pour la thérapie extracorporelle par ondes de choc de faible intensité.
Il a déclaré qu’à l’époque, d’autres urologues qu’il connaissait lui avaient dit qu’il était « fou » de tester l’appareil sur lui-même.
Mais aujourd’hui, ajoute-t-il, beaucoup d’entre eux en sont atteints.
Pour de nombreux patients du médecin âgé de 50 ans, le traitement a été bénéfique, a-t-il déclaré. Sur plus d’un millier de patients ayant reçu le traitement, il a déclaré que 80 pour cent ont constaté une amélioration de la force de l’érection.
Ses patients reçoivent trois à six séances avec l’appareil, chacune à environ une semaine d’intervalle, d’une durée de 30 minutes.
Cela coûte environ 200 à 250 dollars par séance.
Alors, la thérapie par ondes de choc pourrait-elle vraiment être la solution permanente et sans médicament contre la dysfonction érectile que des millions d’hommes attendaient ?
Le besoin est certainement clair.
Environ 30 à 50 millions d’hommes américains souffrent de dysfonction érectile, une maladie qui peut détruire la confiance en soi et mettre à rude épreuve même les relations les plus solides.
Cela augmente également le risque de dépression, d’anxiété, de perte de confiance en soi et, dans les cas graves, peut même contribuer au suicide.
Depuis la fin des années 1990, des millions d’hommes ont recours à une classe de médicaments appelés inhibiteurs de la PDE5 – notamment le Viagra, le Cialis et le Levitra – pour traiter la dysfonction érectile.
Ces médicaments agissent en relaxant les vaisseaux sanguins et en augmentant le flux sanguin vers le pénis, aidant ainsi les hommes à obtenir et à maintenir une érection.
Mais ces médicaments sont loin d’être une solution parfaite. Ils doivent être pris chaque fois qu’un homme veut avoir des relations sexuelles, peuvent prendre entre 30 et 60 minutes pour fonctionner et obligent souvent les couples à planifier leur intimité autour de la pilule.
Ils ne fonctionnent pas non plus pour tout le monde.
Des études suggèrent que jusqu’à 30 à 40 pour cent des hommes n’obtiennent pas de réponse satisfaisante aux médicaments, en particulier ceux souffrant de diabète, de maladies cardiovasculaires ou ceux qui se remettent d’un traitement contre le cancer de la prostate.
Pour ces patients, les alternatives peuvent être invasives et profondément peu romantiques.
Les hommes dont les foulées sont petites (une moyenne de 153 cm pour deux foulées) sont plus susceptibles de souffrir de dysfonction érectile que les hommes dont les foulées sont plus grandes (une moyenne de 166 cm pour deux foulées).
Certains hommes utilisent des appareils à vide – des pompes en forme de tube en plastique qui s’ajustent sur le pénis et utilisent l’aspiration pour aspirer le sang dans les tissus, contribuant ainsi à créer une érection.
Un anneau de caoutchouc ferme est ensuite placé autour de la base du pénis pour y retenir le sang pendant les rapports sexuels.
D’autres injectent le médicament directement sur le côté du pénis à l’aide d’une très petite aiguille juste avant les rapports sexuels, provoquant la dilatation des vaisseaux sanguins et permettant le développement d’une érection.
Cependant, les médecins affirment que de nombreux hommes trouvent le traitement inconfortable, anxiogène ou difficile à supporter à long terme.
Il existe également un risque de douleur, d’ecchymoses, de cicatrices et d’érection prolongée nécessitant un traitement médical immédiat.
Dans les cas les plus graves, les hommes peuvent opter pour une intervention chirurgicale pour avoir des implants péniens – généralement des cylindres gonflables placés à l’intérieur du pénis qui peuvent être gonflés manuellement avant les rapports sexuels à l’aide d’un petit appareil caché à l’intérieur du scrotum.
Toutefois, les experts soulignent que cela est généralement considéré comme un dernier recours.
Aux États-Unis, seuls 20 000 à 30 000 hommes subissent cette opération chaque année, malgré les millions de personnes souffrant de dysfonction érectile.
Cela a laissé la place à un nombre croissant de nouveaux traitements pour cette maladie – y compris la thérapie par ondes de choc – visant à offrir aux hommes une solution à plus long terme plutôt qu’une solution temporaire.
Le Li-ESVT a été approuvé pour la première fois par la FDA en 1984 comme traitement des calculs rénaux.
La technologie utilise des ondes sonores ciblées qui peuvent traverser sans danger la peau et les tissus pour briser les matériaux durs à l’intérieur du corps sans avoir recours à une intervention chirurgicale.
Chez les hommes souffrant de dysfonction érectile, les chercheurs pensent que ces impulsions peuvent aider à briser les minuscules dépôts graisseux et les cicatrices à l’intérieur des vaisseaux sanguins, à améliorer la circulation et à stimuler la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins dans le pénis, contribuant ainsi à restaurer des érections plus fortes et plus fiables au fil du temps.
On pense également que les ondes déclenchent la réponse naturelle de guérison du corps et améliorent la fonction des tissus.
Shusterman propose un traitement uniquement aux hommes pour lesquels les médicaments de type Viagra ont encore au moins un certain effet.
Les experts estiment que cela est dû au fait que le Li-ESVT semble fonctionner mieux chez les patients dont les vaisseaux sanguins et le tissu érectile sont endommagés mais fonctionnent toujours dans une certaine mesure.
Pour les hommes souffrant de dysfonction érectile avancée – en particulier ceux présentant de graves lésions nerveuses après une chirurgie du cancer de la prostate ou une maladie étendue des vaisseaux sanguins – il se peut qu’il ne reste pas suffisamment de tissus sains pour que le traitement rétablisse une fonction normale, ce qui signifie que des options plus invasives sont souvent nécessaires.
Les recherches à accès limité menées jusqu’à présent sont encourageantes.
Une étude de 2025 analysant les données de 12 essais utilisant le traitement, incluant 882 hommes atteints de la maladie, a révélé qu’il améliorait considérablement les érections par rapport à une thérapie fictive.
Dans une analyse distincte de 2024, quatre articles sur cinq ont signalé des améliorations des érections au moins trois mois après l’utilisation du traitement par rapport au placebo.
Malgré cela, les experts notent que le traitement n’a pas été approuvé par la FDA et est toujours considéré comme expérimental.
L’American Urological Association, qui représente les urologues américains, affirme que son utilisation devrait être limitée aux essais médicaux.
Shusterman a déclaré que ses patients n’avaient subi aucun effet secondaire lié à l’utilisation de l’appareil.
Les fabricants préviennent que l’appareil peut provoquer des douleurs pendant la procédure, des saignements ou des ecchymoses le long du pénis, du sang dans les urines, une infection de la peau du pénis, des érections douloureuses et une aggravation de la courbure du pénis.
Shusterman dit qu’il utilise désormais l’appareil une fois tous les trois mois depuis neuf ans – et prévoit de continuer à le faire.
“Je pense que c’est bon pour la fonction érectile et pour préserver la fonction”, a-t-il déclaré.
« Quand mon partenaire dit : « qu’est-ce que tu as fait ? », cela signifie qu’il travaille pour moi. »
