- La expansión de Micron puede más que duplicar su consumo diario de agua
- Grandes volúmenes de descarga diaria se devuelven al sistema de liberación ambiental.
- Los residentes y las granjas dependen del mismo acuífero que los usuarios industriales.
Micron está ampliando sus operaciones de fabricación de semiconductores en Boise, Idaho, con una inversión de 50 mil millones de dólares que incluye dos nuevas instalaciones de fabricación.
Si bien su fábrica existente ya utiliza 4,7 millones de galones de agua por día, la primera nueva fábrica aumentará el uso diario a 10,2 millones de galones, suficiente para llenar alrededor de 15,5 piscinas olímpicas cada día.
También está prevista una segunda instalación, un poco más pequeña, que añadiría aún más demanda de agua a esa cifra.
De dónde obtiene Micron actualmente su agua y por qué es importante
Actualmente, la empresa extrae agua de tres fuentes diferentes para alimentar sus operaciones en Boise y utiliza sus propios derechos de agua para bombear millones de galones por día directamente desde el suelo.
También recibe agua del distrito de riego Nampa Meridian, que se extrae del río Boise, y además compra agua tratada a Veolia, una empresa de agua municipal privada.
Una declaración de impacto ambiental de 2024 para la primera expansión reveló que la nueva fábrica utilizaría 5,5 millones de galones diarios y devolvería alrededor de 2,9 millones de galones al sistema.
Cuando se le preguntó cuánta agua utilizarán las nuevas fábricas y de dónde provendrá esa agua, Micron se negó a dar respuestas específicas y los portavoces de la compañía ofrecieron sólo una declaración general sobre los compromisos de eficiencia del agua y los objetivos de conservación.
Micron se ha comprometido a lograr una tasa global de conservación de agua del 75% para 2030 a través de programas de reciclaje y reutilización.
Sin embargo, la empresa no explicó cómo se aplicaría ese objetivo a las nuevas fábricas de Boise ni de dónde se obtendría el agua adicional.
Veolia no respondió a las preguntas sobre cuánta agua suministra a Micron desde sus plantas de tratamiento.
¿Por qué la disponibilidad de agua es un tema delicado en el desierto de Idaho?
Boise se encuentra en el alto desierto del suroeste de Idaho, donde el agua es un recurso limitado y controvertido.
En la década de 1990, Micron enfrentó importantes críticas públicas cuando sus operaciones de fabricación provocaron una fuerte caída en los niveles de agua subterránea local.
El estado estableció un área de gestión de aguas subterráneas alrededor de la empresa en 1994 para monitorear y supervisar los derechos de agua.
Incluso hoy, el Departamento de Recursos Hídricos de Idaho sólo puede ver una imagen parcial del uso total del agua por parte de Micron a través de sus derechos autorizados.
La empresa no presentó un estudio de impacto ambiental para la segunda fábrica, lo que dejó a los reguladores y al público completamente inconscientes de sus necesidades totales de agua en el futuro.
Los residentes de Idaho dependen del mismo acuífero del que bombea Micron, y cualquier caída significativa en los niveles de agua afectaría hogares, granjas y negocios en toda la región.
El silencio de Micron sobre dónde conseguir miles de millones de litros de agua nueva no es sólo una falta de transparencia; Es una apuesta por un recurso que los desiertos no pueden reemplazar fácilmente.
Los planes de la empresa están impulsados por la demanda de IA, pero la IA no funciona con agua; La gente lo hace y cosecha, y no tiene ningún plan de respaldo si el pozo se seca.
vía BoiseDev
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