Lorsque Markwayne Mullin a tenté de nommer son choix personnel pour diriger les services d’immigration et de douane au sein du ministère de la Sécurité intérieure, la Maison Blanche l’a immédiatement abattu.
C’était un coup dur porté à l’autorité de Mullin.
Après six semaines de travail, Mullin apprend une dure leçon sur le Washington monarchique de Donald Trump : bien qu’il ait un titre important, quelqu’un d’autre prend les décisions.
Les véritables détenteurs du pouvoir au sein du DHS, qu’une source a appelé « les adultes dans la pièce », sont le tsar des frontières Tom Homan, le secrétaire adjoint à la Sécurité intérieure Troy Edgar et, comme toujours, la chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles.
Bien qu’il soit secrétaire, les initiés décrivent Mullin comme une « figure de proue » tandis qu’Edgar dirige les opérations quotidiennes.
Une source proche de la Maison Blanche a proposé une défense de Mullin qui en disait autant sur ses limites que sur sa position : “Il a une place à la table… mais c’est une table”.
La Maison Blanche serait en train de « tuer » l’influence de Malin à chaque instant – une dynamique qui contraste fortement avec son prédécesseur, Kristi Noem, qui dirigeait l’agence principalement seule, avec son amant de longue date, Corey Lewandowski.
Après six semaines de travail, le secrétaire du DHS, Markwayne Mullin, apprend une dure leçon sur le Washington de Donald Trump.
Trois candidats se sont imposés comme favoris pour remplacer Todd Lyons (ci-dessus), selon plusieurs sources proches des délibérations du ministère.
Un haut responsable de l’administration a décrit le changement de direction en termes bruts : “Noem dirigeait le DHS comme un monarque médiéval, une reine dotée d’un réel pouvoir. Mullin est plutôt une figure de proue. Je ne pense pas qu’il ait réalisé qu’il en faisait partie.”
Cela n’est nulle part plus clair que dans la course au remplacement de l’ancien directeur de l’ICE, Todd Lyons, une décision à enjeux élevés qui, selon les initiés, n’est pas motivée par le secrétaire, mais par Homan – et Mullin doit signer quel que soit le nom qui atterrit sur son bureau.
Deux principaux candidats ont été identifiés comme étant les favoris pour diriger l’ICE, selon plusieurs sources proches des délibérations du département qui ont parlé sous couvert d’anonymat.
La liste restreinte comprend un responsable d’agence de carrière et un cadre supérieur qui gère actuellement les contrats de garde de l’agence.
La première personne examinée est Marcos Charles, directeur adjoint exécutif par intérim des opérations d’application et de renvoi (ERO) à l’ICE.
Un autre candidat est David Venturella, le deuxième fonctionnaire de la division ICE qui supervise les contrats dans les centres de détention pour immigrants. Venturella, ancien PDG de la société pénitentiaire privée GEO Group, a notamment aidé Paolo Zampoli à expulser son ex-petite amie du Brésil alors qu’ils se disputaient la garde de leur fils adolescent.
Venturella est considérée comme « le gars d’Homan ».
Le tsar des frontières, Tom Homan, est considéré comme l’un des véritables hommes de pouvoir au DHS, selon des initiés
La chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles, est également considérée comme l’un des « adultes présents dans la salle », a déclaré la source.
Des sources l’ont décrit comme un « tireur direct » et « très compétent » – et probablement le favori.
Deux sources du DHS ont déclaré au Daily Mail que Mullin souhaitait faire appel au shérif de Tulsa Vic Regaldo, qui a eu une carrière de 23 ans au sein du département de police de Tulsa en Oklahoma, pour diriger l’ICE, mais la Maison Blanche a rapidement rejeté son idée.
Une source a suggéré que son choix n’était pas complètement hors de propos – mais qu’il continuerait probablement à apparaître avec un nouveau réalisateur.
“Markwein a certainement un chien dans la course pour devenir chef de l’ICE. Mais il amène un petit Chihuahua, alors que tout le monde amène de gros chiens, comme des bergers allemands ou des Rottweilers”, a déclaré une source proche du processus.
Toute personne associée aux camps Noema ou Corey Lewandowski est particulièrement absente de la liste restreinte. Des sources confirment que leur exclusion est strictement « intentionnelle », soulignant une rupture nette avec le régime précédent.
Pendant que Homan se concentre sur le travail acharné, le secrétaire Mullin tente désespérément de remodeler l’image publique ternie du département.
Contrairement à la rhétorique enflammée qui a souvent défini l’agence, des sources ont indiqué au Daily Mail que Mullin faisait activement pression pour un revirement radical des relations publiques.
Lors d’une réunion à huis clos la semaine dernière, Mullin a explicitement demandé aux employés du DHS de rester à l’écart de la politique, soulignant son désir de lancer un « programme de relations publiques positif » axé sur les triomphes administratifs plutôt que sur les « batailles partisanes aux frontières ».
Un haut responsable de l’administration a décrit le changement de direction en termes bruts : “Noem dirigeait le DHS comme un monarque médiéval, une reine dotée d’un réel pouvoir. Mullin est plutôt une figure de proue. Je ne pense pas qu’il ait réalisé qu’il en faisait partie.” Ci-dessus, l’ancienne secrétaire du DHS, Kristi Noem.
Un changement global vers un ton plus modéré au sein du DHS et de l’ICE pourrait se heurter à des turbulences de la part des dirigeants d’origine de l’agence.
Pour garantir que sa stratégie de messagerie plus douce décolle, les fidèles de Mullin – dont Rebel Chandler, Raegan Lehman et Kate Currie – s’ajoutent discrètement à l’équipe de relations publiques existante.
Le changement général vers un ton plus modéré pourrait se heurter à des turbulences de la part des dirigeants d’origine de l’agence.
“Nous allons les récupérer en nous concentrant uniquement sur le pire du pire et en atténuant en quelque sorte le discours”, a expliqué une source proche de la stratégie de la Maison Blanche.
La question de savoir si Mullin pourra mener à bien un mandat, même restreint, reste ouverte. En mars dernier, Homan avait déclaré publiquement que Mullin était inexpérimenté en matière de politique d’immigration, notant : “Il ne connaît pas très bien le jeu de l’immigration, mais il compte sur des personnes ayant 30 ou 40 ans d’expérience pour le diriger”.
Mullin parie qu’il peut sortir le DHS et l’ICE du feu croisé, mais ses efforts pour adoucir l’image dure de l’agence sont ses seuls objectifs tangibles pour le président et ses conseillers.
Un porte-parole du DHS a répondu au Daily Mail : « Nous formons une seule équipe et nous avons un seul combat pour sécuriser la patrie. Le secrétaire Mullin travaille en étroite collaboration avec le président Trump, Stephen Mueller et Tom Homan pour remplir le mandat du peuple américain consistant à expulser les étrangers illégaux criminels de ce pays. Les résultats parlent d’eux-mêmes. »
La porte-parole de la Maison Blanche, Abigail Jackson, a déclaré au Daily Mail qu’« il n’y a pas de factions ».
“Il n’y a qu’une seule équipe qui travaille à mettre en œuvre le programme du président au nom du peuple américain. Alors que le Daily Mail tente de semer la division, l’administration Trump continue d’arrêter et d’expulser des étrangers illégaux criminels, comme le président l’a promis”, a déclaré Jackson.
