Le président américain Donald Trump a suspendu le « Projet Freedom » à la suite d’une réaction violente de l’Arabie saoudite, ont révélé des responsables américains.
Les dirigeants saoudiens ont été aveuglés par le projet de Trump visant à sécuriser la navigation dans le détroit d’Ormuz, ce qui a incité le Royaume à informer les États-Unis qu’il refuserait aux avions militaires américains l’autorisation d’utiliser la base aérienne Prince Sultan ou d’entrer dans l’espace aérien saoudien pour l’opération.
Deux responsables américains ont déclaré que la conversation entre le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et Trump n’avait pas contribué à accroître les tensions, obligeant le président américain à mettre fin au projet, selon NBC News.
Selon la source saoudienne, Riyad était en « contact régulier » avec les États-Unis et soutenait pleinement les efforts diplomatiques du Pakistan pour parvenir à un accord.
Le royaume a donc été pris de court par l’annonce soudaine de Trump.
D’autres alliés du Golfe ont également été surpris lorsque Trump a initialement révélé le plan, un diplomate du Moyen-Orient déclarant au média que les États-Unis n’avaient coordonné le projet Freedom avec Oman qu’après son annonce.
Le Qatar a également été informé après le début du projet et l’émir a appelé à la désescalade lors de la conversation avec Trump.
Dimanche, Trump a lancé une nouvelle initiative visant à reprendre le contrôle de cette voie navigable critique à l’Iran, qui « a effectivement fermé le détroit après que les États-Unis et Israël ont entamé une impasse le 28 février ».
Il a déclaré qu’il avait pris la décision de suspendre le projet Freedom en réponse aux demandes du Pakistan et d’autres pays, tout en affirmant que les progrès dans l’accord avec Téhéran étaient également un facteur.
Le président Donald Trump aux côtés du prince héritier Mohammed ben Salmane d’Arabie saoudite
Navires dans le détroit d’Ormuz près de Bandar Abbas, Iran
Le message de Truth Social disait : “Sur la base des demandes du Pakistan et d’autres pays, de l’énorme succès militaire que nous avons obtenu lors de la campagne contre l’Iran et, en outre, du fait que de grands progrès ont été réalisés vers un accord complet et final avec les représentants de l’Iran, nous avons mutuellement convenu qu’il resterait, tandis que le projet de blocus libre et le blocus total des navires (détroit d’Ormuz) seraient suspendus pendant une courte période pour voir si l’accord pouvait être finalisé et signé.”
Cette décision a été prise peu après que le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que la première offensive américano-israélienne contre des cibles iraniennes, connue sous le nom d’« opération Epic Rage », était « terminée » et que ses objectifs avaient été atteints.
Un responsable américain a rapporté que l’armée préparait davantage de navires pour le transit dans le Golfe lorsque l’opération a été interrompue.
Le commandement central américain a confirmé que deux navires battant pavillon américain ont traversé avec succès le détroit dans le cadre du projet Freedom.
L’Arabie saoudite a précédemment autorisé l’armée américaine à faire voler des avions à partir de là pour soutenir la guerre en Iran, et Washington maintient des défenses aériennes, des avions et des ravitailleurs à la base aérienne Prince Sultan.
“En raison de la géographie, vous avez besoin de la coopération des partenaires régionaux pour utiliser leur espace aérien le long de vos frontières”, a expliqué un responsable américain.
En réponse à l’annonce du « Projet Liberté », le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) a averti que tout navire qui violerait les règles maritimes du régime serait arrêté par la force.
Lors d’une rapide escalade des hostilités lundi, les Émirats arabes unis ont intercepté 15 missiles et quatre drones tirés depuis Téhéran, tandis qu’une attaque iranienne a provoqué un incendie dans le port pétrolier de Fujairah.
Les Émirats arabes unis ont été contraints d’émettre leur premier avertissement concernant les missiles depuis l’annonce le mois dernier d’un cessez-le-feu fragile entre les États-Unis et l’Iran.
La décision de Téhéran de lancer ces attaques a officiellement repris les hostilités entre la République islamique et les États-Unis au Moyen-Orient.
Parallèlement, un porte-conteneurs appartenant à la compagnie maritime française CMA CGM a été “la cible d’une attaque” sur une voie navigable clé, a annoncé mercredi la grande compagnie maritime.
Après que Trump ait interrompu le projet, l’Iran a qualifié cette décision de « retour en arrière » suite aux « échecs continus » du président américain à utiliser la puissance navale américaine pour rouvrir la voie navigable clé.
“Suite aux positions fermes et aux avertissements de l’Iran et à l’échec des États-Unis à atteindre leurs objectifs dans le cadre du soi-disant ‘Projet Liberté’, Trump a annoncé la suspension de ce projet”, selon un communiqué publié par l’INSA, le média d’État iranien.
Trump est furieux de cette impasse mais ne veut pas se laisser entraîner dans un conflit à grande échelle, de peur d’exacerber la crise dans le détroit d’Ormuz.
Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Esmail Baghaei, a déclaré dans une interview aux médias iraniens que Téhéran envisageait une nouvelle proposition de paix avec les États-Unis.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio s’exprime lors d’un point de presse à la Maison Blanche
Mercredi, sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré que la guerre pourrait prendre fin si « l’Iran acceptait de donner ce qui avait été convenu ».
S’exprimant hier depuis le Bureau Ovale, le président américain a ajouté qu’il y avait eu « de très bonnes discussions au cours des dernières 24 heures ».
Le détroit est pratiquement fermé depuis le début du conflit, bloquant environ 20 pour cent des approvisionnements mondiaux en pétrole et provoquant une crise énergétique mondiale.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a insisté mardi sur le fait que la trêve tenait, même s’il a reconnu que les forces iraniennes avaient attaqué les troupes américaines près d’une douzaine de fois depuis la pause des combats.
Il a déclaré lors d’un briefing au Pentagone : “Les États-Unis visent à protéger les transports maritimes contre l’agression iranienne”.
“Les États-Unis n’auront pas à pénétrer dans l’espace aérien ou dans les eaux iraniennes dans le cadre de l’ouverture du détroit d’Ormuz. Nous ne cherchons pas à nous battre. Ils ont dit qu’ils contrôlaient le détroit et ce n’est pas le cas.”
Ses remarques interviennent après que le négociateur en chef iranien a averti que Téhéran “n’a même pas commencé” la bataille pour le contrôle du détroit, quelques heures après des attaques sur la voie navigable.
Le chef d’état-major interarmées, le général Dan Kane, a déclaré que l’Iran avait “attaqué les forces américaines plus de 10 fois” depuis le début du cessez-le-feu le mois dernier.
Téhéran a refusé de revenir à la table des négociations, même sous la pression croissante du blocus américain de ses ports.
S’adressant aux journalistes dans la salle de briefing de la Maison Blanche, Rubio a déclaré que le blocus américain des ports iraniens se poursuivrait jusqu’à ce que le régime islamique mette fin à ses efforts visant à empêcher le libre trafic maritime à travers le détroit d’Ormuz par ce qu’il a appelé la « piraterie ».
Il a ensuite qualifié le plus haut gouvernement iranien de « fou cérébral ».
“Le moment est venu pour l’Iran de faire un choix sensé, et ce n’est évidemment pas facile pour lui de le faire parce qu’il a une faille dans son propre système de leadership”, a-t-il déclaré.
L’Iran a effectivement fermé le détroit en menaçant de déployer des mines, des drones, des missiles et des avions d’attaque rapide. Les États-Unis ont riposté en bloquant les ports iraniens et en introduisant le transit escorté par des navires commerciaux.
