Les propriétaires des équipes de la NFL ont donné le feu vert aux membres du personnel pour commencer à embaucher des arbitres de remplacement pour la saison 2026, tel est l’état « alarmant » des négociations avec le nombre actuel d’officiels.
La ligue négocie actuellement avec la NFL Referees Association sur les salaires et les conditions, et ESPN a rapporté qu’une augmentation annuelle de 6,45 % et un contrat de six ans ont été proposés aux officiels à temps plein, qui ont gagné en moyenne 385 000 $ en 2025.
Mais les négociations semblent au point mort, des rapports affirmant que des mesures sont désormais prises pour trouver un remplaçant à temps pour le début de la saison si un accord n’est pas conclu à temps.
Les réunions de la ligue ont commencé dimanche à l’Arizona Biltmore, et des sources ont révélé à ESPN que le bureau de la ligue « s’attend et se prépare à un lock-out », la situation devenant de plus en plus difficile.
‘Nous sommes si proches de l’expiration et si éloignés dans l’économie qu’à moins qu’un cas de force majeure n’intervienne…”, a déclaré une source à l’organisation, suscitant des craintes quant à savoir qui prendra le contrôle des matchs de la NFL en septembre.
La NFL et ses équipes seraient en train de dresser une liste d’officiels de niveau universitaire à recruter, les embauches et les échanges étant autorisés dans les semaines à venir.
La NFL Referees Association négocie avec la ligue un nouveau contrat pour ses officiels
Jerry Jones et ses collègues propriétaires de l’équipe de la NFL commencent à embaucher des arbitres de remplacement
Les propriétaires devraient approuver les nouvelles améliorations de la rediffusion dans les prochains jours, et les responsables du remplacement commenceront à travailler le 1er mai.
Cependant, on craint que les officiels du niveau collégial aient du mal à apprendre le jeu professionnel à temps pour la nouvelle saison.
“S’attendre à ce que les gens passent de l’université aux professionnels et changent de vitesse en si peu de temps va être un défi pour réussir”, a ajouté une source de la ligue ESPN.
“Nous ne le ferons pas. Il n’y aura pas de panique et nous avons commencé les préparatifs pour l’expiration. Nous devons le faire. Sinon, ce ne serait qu’une grave négligence.”
Lors du dernier lock-out en 2012, les propriétaires d’équipes ont attendu jusqu’en juillet pour se préparer à remplacer les officiels.
La réunion annuelle de la NFL 2026 a débuté dimanche à l’hôtel Arizona Biltmore.
Lors du dernier lock-out en 2012, une source de la ligue a déclaré que c’était une erreur de la part de la ligue d’attendre jusqu’en juillet pour préparer le remplacement des officiels.
La convention collective actuelle de la ligue avec les arbitres et la NFLRA expire le 31 mai, et des négociations sont en cours pour un nouvel accord.
ESPN rapporte que la ligue a envoyé la semaine dernière une note à chaque équipe leur interdisant de parler publiquement de la situation.
Cependant, alors que les propriétaires d’équipes se réunissaient en Arizona dimanche, des nouvelles ont commencé à filtrer concernant des inquiétudes croissantes concernant l’absence d’un nouvel accord et l’état “terrible” des négociations avec les officiels.
