Anatoly « Sladkiy » Malykhin, premier champion du monde de MMA en trois divisions de l’histoire du ONE Championship, a non seulement remporté ses combats, mais il a également détruit tous ceux qui osaient monter sur le ring avec lui.
La puissance russe de 38 ans a une fiche en carrière de 14-1 avec un taux de finition parfait. Chaque victoire de sa carrière a été remportée à distance, témoignage de son mélange de lutte libre d’élite et de frappes puissantes.
À partir du moment où Malykhin a fait irruption sur la scène mondiale en 2021, « Sladkiy » a submergé ses adversaires avec une pression constante, une force physique brute et un refus de laisser ses combats aller jusqu’au bout.
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L’aura d’invincibilité de ONE 169 a été brisée lorsque “Reug Reug” Oumar Kane lui a infligé la seule défaite de sa carrière dans un concours épuisant de cinq rounds. Leur rivalité avait été alimentée par des années d’échanges de paroles et de moments houleux, et ce premier conflit n’a fait qu’exacerber la haine.
Désormais, Malykhin reviendra à The Inner Circle le 15 mai non seulement pour se venger, mais aussi pour récupérer le championnat du monde ONE Heavyweight MMA et restaurer son statut de rare champion du monde ONE en trois divisions.
Avant ce match revanche à enjeux élevés, voici un aperçu de chaque arrivée qui a cimenté son héritage.
Des débuts impitoyables donnent le ton
Malykhin a fait ses débuts dans ONE : Fist of Fury II en mars 2021 et a immédiatement montré son approche du MMA.
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Face au vétéran brésilien Alexander “Bebezao” Machado, la One Chance Team et le géant du Tiger Muay Thai ont rapidement stoppé tout échange agressif et utilisé ses atouts de grappling.
Lorsque Machado a tenté de lancer un retrait, le lutteur décoré a riposté, prenant le contrôle et décidant où le combat aurait lieu. À partir de ce moment-là, il a avancé méthodiquement, faisant preuve de patience plutôt que de se précipiter pour terminer la partie.
Une fois qu’il avait piégé Machado sur la croix, la fin était inévitable. Le natif de Kemerovo a maintenu un flux constant de coups de poing et de coudes tout en gardant un contrôle serré, laissant son adversaire incapable de défendre efficacement.
L’arbitre est intervenu à la fin du premier tour pour délivrer des débuts dominants qui ont mis en valeur son habileté et son sang-froid.
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La force à élimination directe élève Marekhin au statut de prétendant
Lors de ONE : Revolution en septembre 2021, le représentant du Tiger Muay Thai a montré que ses capacités de finition s’étendent bien au-delà du simple grappling.
Face à la puissance iranienne Amir Aliakbari – un adversaire physiquement imposant avec son propre pedigree de lutte – Maleshin a choisi de continuer à se battre. Il a établi sa gamme très tôt avec des jabs et des low kicks, puis a augmenté l’intensité avec des combinaisons plus lourdes. Au fur et à mesure que l’échange progressait, son timing devenait plus précis et sa confiance grandissait.
Une main droite propre bouleverse l’équilibre d’Aliak Bari et l’oblige à rester sur le pied arrière. Quelques instants plus tard, une autre combinaison puissante atterrit, jetant l’Iranien sur la toile. Le suivi du Russe a suffi à forcer une pause avant la fin du premier tour.
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Cette performance a montré que “Sladkiy” peut perturber la compétition d’élite de diverses manières, renforçant ainsi son statut de concurrent de premier plan.
Gagnez de l’or temporaire grâce à l’élimination de la marque
La première chance de Malykhin de remporter l’or ONE s’est présentée contre Kirill Grishenko à ONE : Bad Blood en février 2022, et il a abordé l’opportunité avec une agressivité contrôlée.
Dès la cloche d’ouverture, il a avancé, laissant son adversaire deviner avec des feintes et des coups de poing. Lorsque l’occasion se présentait, il mélangeait des éliminations pour maintenir le contrôle et affaiblir Grishenko. Il a dicté le tempo au premier tour, frappant des tirs courts et établissant sa domination.
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Au deuxième tour, il accélère le rythme. Grishenko a tenté d’esquiver l’attaque imminente en se penchant en arrière, mais cette décision a créé une ouverture. Malekhin est intervenu et a touché la cible avec une main droite parfaitement synchronisée qui a immédiatement mis fin au combat.
Le KO lui a valu le championnat du monde ONE Interim Heavyweight MMA et lui a valu deux bonus de 50 000 $, renforçant ainsi sa réputation de finisseur dévastateur.
A battu Dredd par KO au premier tour
Lors de l’événement Prime Video 5 ONE en décembre 2022, Malykhin a défié le « Dutch Knight » Reinier de Ridder pour le championnat du monde ONE Light Heavyweight MMA dans l’une des confrontations les plus attendues de sa carrière.
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De Ridder a tenté de réduire la distance et de mener le combat au sol, mais la défense contre le retrait du Russe s’est avérée être un facteur majeur. Chaque tentative était neutralisée, obligeant le jeu à se poursuivre et Malehin prenant un net avantage.
Le représentant de One Chance a utilisé une approche prudente, pointant ses poings vers le corps avant de mélanger uppercuts et uppercuts. Au fur et à mesure que le tour avançait, la pression et la précision ont commencé à briser DeRidder. Une dernière rafale de tirs puissants, soulignés par une puissante main droite, projeta le Néerlandais au sol.
Une frappe ultérieure a forcé une pause dans le combat, infligeant à De Ridder la première défaite de sa carrière et faisant de Malysin un champion du monde en deux divisions. Cette performance lui a également valu un prix de 100 000 $.
La puissance écrasante de Brar dans la guerre d’unification
La couronne incontestée des poids lourds de MMA est en jeu lorsqu’un match d’unification tant attendu contre Arjan « Singh » Bhullar aura lieu au ONE Friday Fights 22 en juin 2023.
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Dès le début, Marekhin contrôlait le rythme grâce à une pression vers l’avant. Il a continué à conduire Brar jusqu’aux cordes, où il a déchaîné des combinaisons de tête et de corps. L’offensive constante limitait la capacité du champion à réagir de manière significative.
Brar a fait preuve de résilience et a atteint le troisième tour, le plus long combat de la carrière de Malikhin. Toutefois, la dynamique reste résolument en faveur de la Russie. Se sentant fatigué, “Sladky” a augmenté sa puissance et a de nouveau réduit la distance.
Après avoir accablé son adversaire de frappes, Malekhin a porté le combat au sol et a délivré une série de coups de poing qui ont forcé l’arbitre à intervenir. Un TKO au troisième tour a donné au Russe le championnat du monde incontesté d’arts martiaux mixtes ONE Heavyweight et lui a valu 50 000 $ supplémentaires en prix.
Le troisième titre mondial entre dans l’histoire
La performance la plus historique de Malykhin a eu lieu à ONE 166 : Kada en mars 2024, lorsqu’il a de nouveau défié De Ridder pour le championnat du monde ONE Middleweight MMA.
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Le match revanche a apporté de nouveaux défis et DeRidder a montré une meilleure capacité de frappe et a même connu le succès très tôt. Le Russe a été brièvement mis à l’épreuve mais est resté serein, s’appuyant sur son expérience et sa forme physique pour reprendre le contrôle.
Au fur et à mesure que la bataille avançait, Malehin commença à accélérer le rythme. Il avance avec des combinaisons régulières, ciblant le corps et drainant l’énergie de son adversaire. Dans les tours suivants, les dégâts cumulés sont devenus évidents et il a été difficile pour De Reed de maintenir le même niveau de production.
Au troisième tour, Malekhin a augmenté la pression et a continué à réussir des tirs nets. Lorsque Dredd n’a pas pu continuer, l’arbitre a arrêté le combat.
Avec cette victoire, Malykhin est devenu le premier champion du monde de MMA en trois divisions de l’histoire de ONE et a reçu 50 000 $ supplémentaires en prix, renforçant ainsi son héritage dans une compétition entièrement définie par les résultats.
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