El fullback reinante de NSW, Dylan Edwards, ha enviado un recordatorio de su condición de nativo al inspirar al candente Penrith a una goleada de 44-12 sobre Newcastle en el McDonald Jones Stadium.
Menos de 24 horas después de que el cercano retador nativo James Tedesco protagonizara los Sydney Roosters en el Día de Anzac, Edwards anotó un hat-trick de ocho minutos el domingo para mantener a los favoritos al primer puesto en la cima de la clasificación.
La victoria se sumó a cualquier preocupación que Penrith tuviera en la quincena anterior, cuando los Panthers cayeron ante un brillante Canterbury y luego vencieron a los Dolphins, que estaban en el puesto 12.
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Pero el domingo, los Panthers dieron lo mejor de sí para dominar a sus anfitriones.
La notable racha de goles de Tom Jenkins en cifras dobles terminó en siete juegos, con el extremo izquierdo de Penrith incapaz de encontrar la tiza contra su antiguo club.
Edwards no tuvo ese problema contra los Caballeros.
Newcastle hizo bien en contrarrestar el ataque inicial de Penrith, pero después de 12 minutos y medio Levy se rompió, Edwards cayó entre Fletcher Hunt y Sandon Smith en la quinta entrada.
Los Knights, propensos a errores, tardaron 15 minutos en jugar el balón en la mitad de los Panthers, pero en ese primer set Hunt perdió el balón y Edwards lo interceptó.
El zaguero corrió 65 metros en el segundo intento.
Edwards logró su segundo hat-trick en la NRL dentro de los 20 minutos del juego cuando un descanso de Moses Liotta puso a los Panthers en posición para una segunda oleada de ataque.
Una vez más, fueron los laterales quienes estuvieron al final de las descargas de Lindsay Smith e Isah Yeo.
El hombre de la marquesina, Dylan Brown, parecía ser el que más probablemente inspiraría la remontada de los Caballeros, corriendo 60 metros en un brillante esfuerzo individual.
Pero Edwards puso el resultado fuera de toda duda, aprovechando un pase cortado de Brian Too para anotar el primero de sus dos intentos y darle a los visitantes una ventaja de cuatro puntos con 15 minutos por jugar.
Por su parte, el corredor estrella Nathan Cleary continuó su excelente temporada al conseguir un try en la primera mitad tras un desgarro de 40 metros de Paul Alamotti.
Los Panthers continuaron explicando la ausencia de Liam Martin debido a una lesión, haciendo algunas raras apariciones en la segunda fila con el jardinero Isaac Tago.
Logró una descarga diabólica del recluta de los Knights, Trey Mooney, en la zona roja para ayudar a los Panthers a superar los 40.
