Un plan secret visant à sauver des milliers de ressortissants britanniques du Moyen-Orient si Donald Trump lance une invasion terrestre est actuellement en préparation, ont indiqué samedi de hautes sources militaires.
Le Mail on Sunday a appris que des commandos de frappe avaient été discrètement déplacés vers l’est de la Méditerranée, prêts à récupérer les Britanniques sur les plages et les ports.
Et les Royal Marines sont prêts à les envoyer pour mener à bien l’opération.
Il a été entendu samedi que les opérations se concentreraient sur la capitale libanaise Beyrouth, avec 4 500 ressortissants britanniques toujours présents dans le pays.
Mais il existe également des plans d’urgence pour mener une opération similaire dans le port d’Aqaba, en Jordanie, sur la mer Rouge, où se trouveraient 6 000 Britanniques supplémentaires.
Des sources militaires ont souligné samedi que l’opération dite d’évacuation nationale serait lancée s’il devenait clair que les États-Unis se préparaient à lancer une intervention terrestre pour prendre le contrôle du détroit d’Ormuz, actuellement contrôlé par l’Iran.
Cependant, ils ont également précisé que cela se ferait sur la base qu’un « couloir de sécurité » avait été convenu avec d’autres pays pour permettre le sauvetage, car l’évacuation ne pourrait pas continuer si la zone était attaquée.
Cela signifierait, par exemple, que les forces britanniques n’essaieraient pas de sauver Beyrouth si les Israéliens continuaient à intensifier leurs opérations contre le Hezbollah, allié de l’Iran.
Le président américain Donald Trump a salué les spectateurs avant de décoller ce week-end à bord d’Air Force One depuis la base commune d’Andrews dans le Maryland pour prendre la parole au sommet des priorités de la FII à Miami.
On pense que les préparatifs d’évacuation ont commencé avec l’envoi du Royal Fleet Auxiliary (RFA) Lima Bay vers la Méditerranée orientale, un quai de péniches de débarquement capable de débarquer des troupes, des véhicules et des fournitures à l’aide de péniches de débarquement ou de radeaux.
Il est également équipé d’un poste de pilotage d’hélicoptère.
Des sources ont également indiqué que des péniches de débarquement et des bateaux d’assaut offshore de la Royal Marine avaient désormais été envoyés dans la région à bord du cargo commercial MV Hurst Point.
Des équipes amphibies du 47 Commando (Assault Group) et un petit détachement de Royal Marines du 40 Commando seront envoyés par avion dans la région selon les besoins, a indiqué une source militaire de haut rang.
Les hélicoptères Chinook de la RAF, déjà prépositionnés à Chypre au début du mois, seraient utilisés pour transporter par avion certaines personnes évacuées, tandis que des péniches de débarquement et de petits bateaux d’attaque secourraient les personnes à terre.
Le HMS Dragon de la Royal Navy, désormais arrivé dans la région, assurerait la couverture aérienne de la baie de Lyme et les personnes secourues seraient transportées par avion vers Chypre, où le Royaume-Uni possède trop de bases militaires.
Les avions de combat F-35 et Typhoon de la RAF à Chypre assureraient également une « surveillance » aux côtés des drones RAF Protector, capables de surveiller la côte libanaise en cas d’attaque du Hezbollah.
Une source militaire de haut rang a déclaré : “Le Royaume-Uni a positionné ses moyens et attend maintenant les instructions du gouvernement pour donner son feu vert”.
Le Mail on Sunday a appris que des commandos de frappe avaient été discrètement déplacés vers l’est de la Méditerranée, prêts à récupérer les Britanniques sur les plages et les ports.
“Bien que les forces armées puissent entrer au Liban ou en Jordanie lorsque les bombes volent, nous ne pouvons pas risquer de blesser les évacués.”
“La prudence est donc le maître mot.”
Plus de 139 000 ressortissants britanniques sont rentrés de la région au Royaume-Uni depuis le début du conflit, certains à bord de vols affrétés par le gouvernement.
Mais samedi, un porte-parole du gouvernement a déclaré que nous “ne reconnaissons pas” les allégations d’un nouveau plan d’évacuation, ajoutant : “Nous ne commentons pas les activités opérationnelles”.
Le porte-parole a ajouté : “Plus de 139 000 ressortissants britanniques sont désormais rentrés au Royaume-Uni depuis la région et nous continuons d’exhorter les ressortissants britanniques à utiliser les options de voyages commerciaux, qui restent largement disponibles”.
“Nos conseils de voyage sont constamment révisés.”
