Le tueur de Gilgo Beach, Rex Heuerman, s’est retrouvé face à face avec son ex-femme, Asa Ellerup, et a avoué calmement une série de meurtres dont il a découvert qu’ils avaient eu lieu dans le sous-sol de la maison familiale.
Dans les images récemment découvertes, Ellerup a décrit être entrée dans la pièce et avoir immédiatement senti que quelque chose était différent.
“Il avait l’air très nerveux – très, très nerveux”, a-t-elle déclaré.
Mais la tension a rapidement cédé la place à quelque chose de plus inquiétant : une version étrange, presque familière, de l’homme qu’elle a connu autrefois.
“Une fois qu’il a commencé à parler, j’ai commencé à ressembler au Rex que je connaissais”, a-t-elle expliqué. “Mais je ne voulais pas voir celui-là. Je voulais voir celui que je devais voir.”
Déterminée à garder ses distances émotionnelles, elle s’adressa à lui non pas comme à son mari, mais de manière plus formelle.
“Alors, M. Heuerman”, se souvient-elle, “je comprends que vous m’avouez ces meurtres. Pouvez-vous s’il vous plaît me dire combien de ces femmes vous avez tuées?”
Sa réponse fut immédiate et effrayante par sa simplicité.
«Il a dit huit heures.»
Rex Heuerman dit à son ex-femme Asa Ellerup qu’il a tué huit femmes lors d’aveux face à face
Rex Heuerman, accusé du meurtre de huit femmes au cours d’une tuerie de 17 ans, a plaidé coupable devant un tribunal de Riverhead, New York, au début du mois.
Ellerup a déclaré que Heuermann avait admis que les sept victimes avaient été tuées dans le sous-sol de leur maison de Long Island, photo
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait hésité à répondre, Ellerup a répondu: “Non, il m’a juste dit la réponse.”
Puis vint le détail qui transforma la conversation de dérangeante en horreur.
“Il a dit que je n’étais pas à la maison pendant chacun d’entre eux”, a-t-elle poursuivi. Et lorsqu’on lui a demandé où les meurtres avaient eu lieu, elle a répondu qu’il avait admis : “Ils ont été tués dans sa chambre en bas. Tous sauf un.”
Les aveux de Heuerman étaient aussi calculés que les crimes eux-mêmes, puisqu’il décrivait calmement comment il avait attendu que sa femme disparaisse avant de transformer la maison familiale en terrain d’exécution.
À un moment donné, Ellerup a déclaré qu’elle avait dû se fermer mentalement pour faire face à ce qu’elle avait entendu du mari de banlieue avec qui elle partageait le domicile conjugal.
“Eh bien, j’ai érigé un mur”, a-t-elle expliqué.
Son avocat a ajouté que même le ton de l’échange reflétait à quel point ce moment était éloigné de leur ancienne vie commune.
“Elle l’appelait M. Heuermann”, a expliqué l’avocat. “Alors sa réponse a été : “Oh, sommes-nous formels maintenant ? Mme Ellerup ?
Ellerup a expliqué comment Heuerman lui avait dit qu’elle “n’était pas à la maison pendant tout le temps”, indiquant qu’il avait agi pendant que sa famille était absente.
Asa Ellerup, qui a divorcé de Heuermann après son arrestation, a toujours insisté sur le fait qu’elle et ses enfants vivaient dans l’ignorance totale des crimes commis.
Rex Heuerman, photographié à côté de son ex-femme Asa Ellerup, a admis avoir étranglé huit femmes
Ellerup a dû d’une manière ou d’une autre essayer de concilier le fait que le mari de banlieue avec lequel elle avait vécu pendant près de 30 ans était également un tueur en série recherché – et quelque chose qu’il a maintenant librement admis.
L’échange calme et clinique sera diffusé dans le dernier volet d’un documentaire de Peacock relatant la vie et les crimes du tueur de Gilgo Beach qui, selon les procureurs, a terrorisé Long Island pendant des décennies.
Il y a quelques semaines à peine, Heuerman a mis un terme dramatique à une enquête longue de plusieurs décennies.
Dans une salle d’audience bondée du comté de Suffolk, l’architecte de 62 ans a plaidé coupable à plusieurs accusations de meurtre liées aux meurtres notoires de Gilgo Beach – une affaire qui hante Long Island depuis plus de 30 ans.
Il a reconnu avoir tué sept femmes entre 1993 et 2010 – et a avoué une huitième victime pour laquelle il n’a pas été officiellement inculpé.
S’exprimant d’un ton plat, presque détaché, Heuermann a confirmé avoir étranglé ses victimes, dont beaucoup étaient des jeunes femmes travaillant comme escortes.
Certains ont été démembrés avant que leurs restes ne soient dispersés le long de zones côtières isolées, près de Gilgo Beach.
Les victimes, dont Melissa Barthelemy, Megan Waterman, Amber Costello et Maureen Brainard-Barnes, sont devenues connues sous le nom de « Gilgo Four », leur découverte en 2010 déclenchant une enquête approfondie qui durera plus d’une décennie.
D’autres victimes, dont Jessica Taylor, Valerie Mack, Sandra Costilia et Karen Vergata, ont ensuite été liées au même tueur grâce à des preuves ADN et médico-légales.
Victimes dans le sens des aiguilles d’une montre à partir de la gauche : Maureen Brainard-Barnes, Megan Waterman, Melissa Barthelemy, Amber Costello, Valerie Mack, Jessica Taylor et Sandra Costilla
Rex Heuerman a également plaidé coupable du meurtre de la huitième victime, Karen Vergate.
L’arrière-cour de la maison de Rex Heuerman à Massapequa Park lors d’une perquisition en juin 2024.
Heuerman est vu dans des selfies présentés comme preuve dans l’affaire
La croûte de pizza jetée a été saisie pour des tests ADN. De telles preuves ont ensuite lié Heuerman à l’affaire Gilgo Beach.
Pendant des années, l’affaire a semblé insoluble, embourbée dans des faux pas, des tensions juridictionnelles et un manque de suspects clairs.
Mais tout a changé en 2023 lorsque les enquêteurs se sont concentrés sur Heuerman en utilisant une combinaison de données de téléphone portable, de déclarations de témoins et d’un élément clé de preuve ADN extrait d’une croûte de pizza abandonnée.
Le matériel génétique correspondait aux cheveux trouvés sur les victimes, le liant aux meurtres.
Les procureurs ont déclaré qu’ils avaient délibérément gardé l’enquête secrète pour éviter de l’informer.
“Nous voulions que la seule personne qui comptait, le tueur, pense que c’était comme d’habitude”, a déclaré le procureur du comté de Suffolk, Ray Tierney, après le plaidoyer.
Pendant des décennies, selon les procureurs, Heuerman a vécu une double vie : en apparence, un mari et un père de banlieue, également architecte de Manhattan, qui revenait chaque soir dans une maison tranquille de la banlieue de Massapequa Park.
Mais il était aussi un prédateur qui utilisait l’absence de sa famille comme couverture pour attirer les femmes dans la maison et les tuer à vue.
Asa Ellerup, l’ex-épouse de Heuermann et leur fille Victoria, devant le tribunal du comté de Suffolk avant une audience du tribunal le 8 avril.
La famille a été vue ensemble avant l’arrestation de Heuermann, soupçonnée d’être un tueur en série.
L’avocat de la famille a déclaré que leurs vies avaient été « détruites » par les actions de Heuerman.
Les enquêteurs ont perquisitionné le domicile de Heuerman en juillet 2023, quelques jours après son arrestation
Selon les enquêteurs, cette maison a peut-être été le théâtre de certains des moments les plus terrifiants de l’affaire.
Le rapport d’Ellerup semble confirmer ce que les procureurs soupçonnent depuis longtemps : qu’au moins certaines des victimes ont été amenées dans la maison, dans une pièce au sous-sol, où elles ont été tuées alors que sa famille était absente.
Les procureurs ont déclaré qu’Ellerup et les enfants du couple n’étaient pas en ville au moment des meurtres et n’avaient aucune connaissance des crimes.
Au tribunal, Ellerup était assise tranquillement pendant que son ex-mari détaillait ses actions, saisissant parfois son siège et d’autres fois tenant la main de sa fille.
Après l’audience, elle a fait une brève déclaration dans laquelle elle a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et a demandé le respect de l’intimité.
Pour ces familles, le plaidoyer de culpabilité a marqué une mesure de clôture tant attendue.
La police du comté de Suffolk perquisitionne le 14 décembre 2010 le long de la plage de Gilgo, où quatre corps ont été retrouvés
Le procureur a déclaré qu’il pensait qu’il y avait d’autres corps cachés près d’Ocean Parkway, la route qui longe Gilgo Beach.
Des questions demeurent quant à savoir si Heuerman est responsable des autres corps retrouvés près de la plage de Gilgo.
La carte montre l’emplacement de la maison de Heuermann par rapport à la plage de Gilgo où les restes de plusieurs victimes ont été retrouvés.
“Cela a été un long voyage d’espoir. J’espère qu’un jour nous serons ici et prononcerons son nom avec justice”, a déclaré Melissa Kahn, sœur de la victime Maureen Brainard-Barnes, après l’audience.
Elizabeth Backiel, la mère de Jessica Taylor, a déclaré que ce plaidoyer soulageait un fardeau qu’il portait depuis des années. “Je suis heureuse que ce soit terminé en ce qui concerne son plaidoyer de culpabilité”, a-t-elle déclaré. “Cela a enlevé beaucoup de stress à moi et à ma famille.”
Pourtant, même avec cette reconnaissance, des questions demeurent.
Les enquêteurs estiment qu’il pourrait y avoir d’autres victimes. D’autres soulignent des preuves troublantes retrouvées au domicile de Heuermann, notamment ce que les procureurs ont décrit comme un « document de planification » décrivant comment sélectionner, tuer et éliminer les victimes.
