Brooks Koepka, de retour au LIV Golf, avait besoin d’un peu d’aide pour se rendre sur le terrain de RBC Heritage cette semaine – et les choses ne se sont pas déroulées comme il le souhaitait.
Le quintuple vainqueur majeur aurait autrefois été une garantie de concourir à Harbour Town Links. Cependant, après son départ de LIV et son retour ultérieur sur le PGA Tour, Koepka s’est retrouvé à l’extérieur.
Bien qu’il ne soit pas un membre confirmé du peloton, Koepka était toujours sur l’île de Hilton Head jeudi et a été pris dans le jeu d’attente.
Le joueur de 35 ans, autrefois l’une des plus grandes stars du PGA Tour, a été le premier remplaçant pour l’événement à 20 millions de dollars, ce qui signifie qu’il sera le premier joueur rappelé en cas de retrait tardif du peloton limité de cette semaine.
Koepka, qui a été contraint de récupérer la première place du Tour après son passage au LIV Golf, a été surpris en train d’attendre son heure, allongé sur la terrasse avec une tasse de café Starbucks sur la table devant lui.
Il tenait son téléphone à la main, prêt à passer à l’action si un appel arrivait et s’est couvert le visage avec une casquette Nike blanche.
Brooks Koepka a été contraint de jouer le jeu de l’attente à titre de premier remplaçant pour RBC Heritage
De retour sur le PGA Tour, l’Américain n’était pas une garantie pour un peloton limité
Koepka est photographié avec sa femme Jenna Sims et leur fils Crew au Masters la semaine dernière
Max Homa et le Canadien Sudarshan Yellamaraju étaient le dernier duo à concourir à 14 h 10 HE, la dernière chance de Koepka de prendre le terrain. Cependant, il n’y a pas eu de tir final, ce qui signifie que l’attente de Koepka a été vaine.
Michael Thorbjornsen était initialement répertorié comme premier remplaçant, jusqu’à ce qu’il remplace Justin Rose dans le peloton de 82 joueurs, plaçant Koepka en tête de liste.
Rose s’est retirée de la compétition après une autre finale déchirante au Masters. L’Anglais menait par deux à un moment donné lors du tour final à Augusta National avant de s’échapper pour terminer troisième un an après avoir perdu contre Rory McIlroy en séries éliminatoires.
Koepka a annoncé qu’il se retirait des 12 derniers mois de son contrat LIV juste avant Noël. Il a été autorisé à revenir sur le PGA Tour dans le cadre de son « Programme de retour des membres ».
Le programme offrait à Koepka, qui a rejoint LIV pour une signature estimée à 100 millions de dollars, une réintégration unique en échange d’une contribution caritative de 5 millions de dollars et une confiscation de cinq ans du programme d’équité des joueurs du PGA Tour.
Cependant, il n’a pas été autorisé à revenir, car il a dû travailler pour rétablir sa place sur le Tour avant de gagner sa place dans les événements phares lucratifs.
Koepka jouera ensuite au Zurich Classic à la Nouvelle-Orléans du 23 au 26 avril, lorsqu’il sera jumelé à Shane Lowry.
