Les habitants des villes côtières pittoresques du Massachusetts sont indignés après avoir reçu l’ordre de rester à l’écart de la plage en raison d’un déversement d’eaux usées et de ne pas brandir de drapeaux pour protéger les oiseaux en voie de disparition à l’approche du 4 juillet.
Les propriétaires de Newburyport et de Plum Island à proximité ont été avertis jeudi d’un déversement d’eaux usées de 60 000 gallons qui a été accidentellement déversé dans la rivière Merrimack à Haverhill, une ville en amont de la communauté du nord-est du Massachusetts.
La ville a déclaré que l’entrepreneur en séparation des égouts « avait déversé par erreur les eaux usées dans le système de drainage pluvial ». Les autorités ont fermé la plage de Plum Island, là où la rivière Merrimack se jette dans l’Atlantique.
La plage était censée rouvrir samedi après deux jours d’attente par mesure de précaution, mais les équipes de Haverhill ont ensuite découvert deux fissures dans une conduite d’égout de 42 pouces, fermant la plage indéfiniment jusqu’à ce que les réparations soient terminées.
Le directeur du département des travaux publics de Haverhill, Robert Ward, a déclaré à VBZ-TV que la conduite cassée rejetterait chaque jour environ huit à dix millions de gallons d’eaux usées brutes dans la rivière jusqu’à ce qu’elle soit réparée.
Ward a déclaré que la ville travaillait à la mise en place de lignes de contournement pour détourner les eaux usées autour des pauses et que les travaux pourraient être terminés d’ici vendredi, la veille du 4 juillet. Cependant, en raison des eaux usées à long terme, la plage resterait fermée pour les vacances.
En plus de ces perturbations, les résidents de Plum Island ont reçu une lettre de la ville de Newbury une semaine plus tôt les avertissant d’éviter d’utiliser « du ruban mylar, des drapeaux et (et) des matériaux réfléchissants » qui pourraient dissuader les oiseaux protégés d’utiliser la plage.
La lettre, obtenue par Fox News Digital, indique que dissuader les oiseaux de rivage de nicher ou de se nourrir sur la plage est interdit par la loi de l’État et par la loi fédérale sur les espèces en voie de disparition, et pourrait entraîner « d’importantes sanctions réglementaires et financières ».
Plum Island Beach (photo) dans le Massachusetts a été fermée indéfiniment après avoir découvert qu’une conduite d’égout cassée rejetait des millions de gallons d’eaux usées en amont.
Il a été demandé aux habitants de la ville pittoresque de Newburyport d’éviter de se baigner dans la rivière Merrimack ou sur la plage où la rivière se jette dans l’Atlantique.
Les habitants de Plum Island pensent également qu’on leur a dit de ne pas hisser les drapeaux américains avant le 4 juillet. La ville de Newbury a déclaré qu’il s’agissait d’une mauvaise interprétation d’une lettre qu’elle avait envoyée avertissant les gens de ne pas dissuader les oiseaux en voie de disparition d’utiliser la plage.
“Le non-respect peut entraîner des mesures coercitives au niveau de l’État ou du gouvernement fédéral et, par conséquent, la ville exhorte les résidents à se conformer aux lois nationales et fédérales applicables sur la faune”, indique la lettre.
Des propriétaires en colère ont interprété l’utilisation du mot « drapeau » dans la lettre comme signifiant qu’il leur était interdit de arborer le drapeau étoilé le 4 juillet, et leur colère a été aggravée par le déversement d’eaux usées et la fermeture des plages.
En réponse à un tweet indigné selon lequel les habitants de Plum Island ne sont pas autorisés à arborer le drapeau américain, la résidente Lisa L a écrit sur X : « Pendant ce temps, les eaux usées coulent le long de la rivière Merrimack Valley et la plage de Plum Island (et la plage de Salisbury) sont fermées en raison de niveaux de bactéries toxiques. Mais les drapeaux pourraient mettre en danger les pluviers. »
Lori Lacey, une autre résidente de Plum Island, a écrit sur Facebook : “Raccrochez vos drapeaux américains ! Ne laissez pas vos droits vous être retirés ! La ville de Newberry devrait être poursuivie en justice pour ce harcèlement et cette discrimination.”
« Il suffit d’interdire les drapeaux américains pour les oiseaux ? Allez les gens, réveillez-vous. Les oiseaux disposent d’une réserve entière de 10 milles pour nicher. Si vous, les fonctionnaires, détestez tant l’Amérique, déportez-vous et ne revenez jamais.
La ville de Newberry a répondu au tollé dans une déclaration à Fox News Digital, affirmant que sa lettre avait été mal interprétée et qu’elle n’essayait pas d’empêcher quiconque de faire flotter le drapeau américain pendant les vacances.
L’administratrice de la ville de Newbury, Tracy Blais, a déclaré : « La lettre ne fait qu’énoncer les dispositions de la loi, et la ville n’allègue aucune menace ou responsabilité légale – elle rappelle simplement aux propriétaires qu’ils vivent dans un endroit très spécial qui comporte certaines responsabilités.
“La ville ne demande aucun droit ou contrôle qu’elle n’a pas, et je pense que la lettre de la ville est assez claire à ce sujet”, a-t-elle ajouté.
Sur les réseaux sociaux, des habitants indignés ont exprimé leur frustration combinée face à l’interdiction perçue des drapeaux américains et des déversements d’eaux usées.
Cette résidente de Plum Island a déclaré qu’elle arborerait le drapeau américain même s’il était interdit
Sur la photo, une vue aérienne de Plum Island. La plage restera probablement fermée le 4 juillet en raison d’eaux usées
Mais au moment où les autorités ont répondu, les habitants avaient déjà contacté la Pacific Legal Foundation (PLF) pour lui faire part de leurs préoccupations.
Le PLF a ensuite “envoyé une lettre à la ville lui demandant de clarifier si les résidents encouraient une responsabilité légale s’ils célébraient le Jour de l’Indépendance sur leur propre terrain”, selon un communiqué public partagé par l’organisation.
“Voler en rouge, blanc et bleu le 4 juillet est aussi américain qu’une tarte aux pommes. Le fait que les responsables locaux du Massachusetts affirment le contraire viole à la fois le premier et le cinquième amendements à la Constitution des États-Unis”, poursuit le communiqué.
Les frustrations combinées des habitants de la région de Newberry pourraient être aggravées par une vague de chaleur très humide qui devrait frapper le Massachusetts plus tard cette semaine.
Les habitants tentés de célébrer cette fête et de trouver refuge contre la chaleur en nageant peuvent être dissuadés par des panneaux affichés sur la plage de Plum Island mettant en garde contre l’entrée dans les eaux infestées d’eaux usées.
Les autorités sanitaires ont averti que le contact avec de l’eau insalubre peut entraîner des nausées et des vomissements, des symptômes respiratoires, une irritation des yeux et des douleurs aux oreilles.
