Le cas d’un employé d’un laboratoire nucléaire disparu, retrouvé mort près d’un an après sa disparition, a pris une tournure inquiétante, de nouveaux détails soulevant des questions sur la théorie du suicide.
Melissa Casias, 53 ans, ancienne assistante administrative du Laboratoire national de Los Alamos (LANL), a disparu de son domicile à Ranchos de Taos, au Nouveau-Mexique, le 26 juin 2025.
Ses restes squelettiques, ainsi qu’une blessure par balle à la tête, ont été découverts dans la forêt nationale de Carson au Nouveau-Mexique le 28 mai, gisant à côté d’une arme à feu qui, selon sa famille, n’appartenait pas à l’épouse et à la mère.
Maintenant, de nouveaux détails sur ses derniers instants ont été publiés, révélant que Casias a pris une brosse à dents et des médicaments pour la thyroïde avant de franchir la porte de sa maison de Ranchos de Taos pour la dernière fois.
Lauren Conlin, collaboratrice du Los Angeles Magazine, qui a suivi de près l’affaire Casias et a été la première à rapporter ces éléments, a déclaré à NewsNation qu’il s’agissait de “choses qui pourraient indiquer que vous envisagez de rester en vie”.
Morgan Wright, fondateur et directeur exécutif du National Center for Open and Unsolved Cases, a également déclaré que certains aspects clés de la disparition de Casias et de la découverte de sa dépouille ne concordaient pas.
“On ne tombe pas sur un arbre”, a déclaré Wright.
“Dans la plupart des cas, sur chaque scène de crime sur laquelle j’ai travaillé, il y a des restes squelettés et aucun tissu conjonctif ne reste. Tout sur le sol est en morceaux.”
L’image finale de Melissa Casias vivante provient d’une caméra de surveillance près de la State Route 518 au Nouveau-Mexique, à environ cinq kilomètres de son domicile.
Bien que la dépouille de Casias soit sous la garde des autorités depuis le 1er juin, le bureau du médecin légiste du Nouveau-Mexique n’a pas encore révélé la cause officielle du décès.
Plus tôt ce mois-ci, les autorités ont déclaré au Daily Mail qu’un premier scanner des restes n’avait révélé aucun projectile dans le crâne, ce qui signifie qu’aucune balle n’avait été trouvée à côté des fragments de crâne trouvés dans les bois.
La police n’a pas confirmé publiquement que Cassias avait été blessé par balle à la tête.
Ces détails ont été révélés pour la première fois au Daily Mail par l’enquêteur de l’Arizona Thomas McNally, qui a travaillé sur l’affaire au nom des parents de Casias, Joe et Joanna Mondragon.
L’absence de balle récupérée a suscité des interrogations parmi les enquêteurs indépendants.
Wright a déclaré que le type de munitions qui aurait été utilisé pourrait être un facteur clé, déclarant à NewsNation que certaines balles se dilatent lors de l’impact et sont souvent éjectées du corps, tandis que d’autres sont plus susceptibles de traverser complètement.
Il a fait valoir que déterminer le type de munitions pourrait aider les enquêteurs à comprendre pourquoi aucun missile n’a été trouvé.
Casias a disparu après avoir laissé son mari, Mark, un autre employé de LANL, dans l’établissement, à environ 70 miles de leur domicile, ce matin-là.
Melissa Casias travaillait au Laboratoire national de Los Alamos, un centre de recherche nucléaire de longue durée, avant de disparaître le 26 juin 2025.
Melissa Casias (à gauche) photographiée avec son mari Mark Casias
Elle a ensuite affirmé qu’elle avait dû rentrer chez elle car elle avait oublié le badge nécessaire pour accéder au laboratoire nucléaire.
Selon Mark, Cassias avait un badge de sécurité avec elle lorsqu’elle l’a déposé ce matin-là, car elle en aurait eu besoin pour passer les contrôles de sécurité et le déposer.
Lorsque Casias est arrivée à Ranchos de Taos, la fille du couple, Sierra, aurait déclaré aux enquêteurs que sa mère s’était rendue sur le lieu de travail de l’adolescent pour lui déposer un sandwich, puis aurait déclaré qu’elle prévoyait de travailler à domicile parce qu’elle avait oublié son badge.
Malgré ce que Cassias aurait dit à sa fille et à son mari, elle est rentrée chez elle et a laissé son travail et ses téléphones personnels, que la famille retrouverait plus tard dans la maison, effacés de toutes les données.
Cassia a été vue pour la dernière fois par des caméras de surveillance marchant seule en direction est sur la State Route 518, à environ trois miles de son domicile vers 14h20. heure locale.
Melissa Casias (à gauche) en photo avec sa fille Sierra. On pense que sa fille est le dernier membre de la famille que Casias a vu vivant le 26 juin 2025.
L’ancien directeur adjoint du FBI, Chris Swecker, a déclaré au Daily Mail en mars qu’il craignait que sa disparition ne fasse partie d’un schéma beaucoup plus large impliquant des individus ayant accès à des recherches gouvernementales top-secrètes.
Swecker a expliqué que le travail de Casias à LANL pourrait avoir fait de lui une cible d’enlèvement, car un assistant administratif a souvent accès aux mêmes dossiers sensibles que ses superviseurs.
“Dans un laboratoire classifié ou simplement dans un laboratoire hautement autorisé, ils seraient essentiellement au courant de ce qui se passe”, a déclaré Swecker. “Et ce ne serait pas la première fois que leur assistant administratif serait pris pour cible.”
Cependant, la famille de la femme et les enquêteurs privés ont contesté le degré d’accès réel de Casias, arguant que l’employée de LANL avait perdu son habilitation de sécurité en raison de problèmes financiers qu’elle et son mari rencontraient.
